Сергей Эрленеков - Охотники Селесты

В содружестве проживали триллионы разумных. И жизнь человека стоила очень мало, и одновременно ценилась очень высоко. Разумного нельзя было просто так убить. Только защищаясь или при официально объявленной корпоративной или межгосударственной войне. Действовало жуткое и непонятное, для человека Земли с его гуманистическим воспитанием, правило десяти — нельзя было нападать силой более чем в десять раз превышающей силу того, на кого нападают. Нельзя было отобрать имущество, можно было только официально «под протокол» передать его нападавшему. Например, если на тебя нападут десять человек и так сказать физически и морально задавят так, что ты сам официально передашь им свое имущество, то это будет законно.

Защищаться не запрещалось. И если ты, вдруг, окажешься сказочным богатырем и превозможешь этих десятерых, то спокойно, по закону можешь забрать себе все имущество, находившееся при них, заплатив десятипроцентный налог государству в лице приехавших на вызов полицейских. Нападавших бандитов задержат для выяснения личности, и, если среди них не будет разыскиваемых, отпустят. При этом если тебя избили и раздели или выкинули из космического корабля, то выкинуть из корабля имеют право только в скафандре или в спасательной капсуле, а потом вызвать спасателей, скинув им координаты спасаемого. При этом убить нельзя. Если убил терпилу, то считаешься космическим пиратом, и тут уже тебя имеет право пристрелить без суда и следствия любой. Наказание было столь жестоким и неотвратимым, что даже пираты Фронтира выполняли это правило.

За поимку или убийство таких преступников даже полагалась приличная награда, которая выплачивалась по всей территории содружества. Это же породило такую опасную и жестокую профессию, как «Охотники за Головами». Жили, как правило такие команды не долго, но весело, оставля после себя целый шлейф легенд и сказаний. Законы Содружества соблюдались только в космосе и на космических станциях. На планетах действовали законы государств, в которые входили эти планеты. Ну, или законы крупных корпораций, если планета принадлежит корпорации. Поэтому рекомендовалось перед высадкой на планету просмотреть своды законов, действующих для этой конкретной планеты. Но на планетах Центральных Миров Содружества, в основном, были приняты те же законы, что и в космосе. Свои законы были в основном у планет содружества или Дикого космоса.

Кроме некоторых исключений, вроде Аварской Империи, здесь кроме основных законов Содружества было официально разрешено рабство. Но я считаю, что это действительно честно, в остальных государствах рабство лицемерно называли пожизненным рабочим контрактом, долгосрочным кредитом и ипотекой. И к неплательщикам применялись те же правила, как и к убийцам, правда платили за живую голову, а не за отрезанную. Весь это компот периодически встряхивали государственные войны или корпоративные. Это считалось необходимым с целью преодоления застоя и стагнации. Войны объявляли официально, иначе это считалось незаконным. За соблюдением «Правил ведения войны» следили специальные Арбитры из старших рас. Наслаивались на все это, периодически прокатывающиеся волны архов — цивилизации паукообразных насекомых, которые на своих астероидах — ульях прилетали ниоткуда и в никуда уходили, при этом оставляя за собой выжженные, безлюдные планеты.

Затем несколько сотен, или даже тысяч лет относительного спокойствия, когда изуродованные планеты заново терраформировалиь и заселялись. И так по кругу. Последняя волна Архов проходила лет двести назад, и это внушало некоторый оптимизм. Теперь становилось понятно, почему Док так нахваливал мои базы. С ними у меня появлялся шанс на выживание. Оставалось только окончательно их вспомнить. С названием корабля также определился, я находился на среднем дальнем рейдере «Стремительный» ВКС Империи Аратан. В содружестве было два самых крупных образования Империя Аратан и Империя Авар. Из-за наличия в Империи Авар официального рабства, между двумя государствами шла постоянная вялотекущая грызня с редкими военными вспышками. Но война была странная, какая-то джентельменская что ли. При этом многочисленные корпорации имели филиалы в обеих империях, а связи между двумя правящими домами были на уровне родственных, так как они регулярно обменивались принцами и принцессами.

Кроме того, имелось еще несколько десятков более мелких государств под разными названиями — империя, княжество, царство, республика, федерация и множество других. И все это постоянно воевало, дружило, ловило пиратов, пиратствовало, торговало, разорялось, богатело и находилось в постоянном движении. О таких как я, говорило само название — дикий. Так называли выходцы с планет докосмических цивилизаций. Официально, согласно законам, принятым для всего Содружества доступ на такие планеты, закрывался и планеты населенные дикими разумными развивались самостоятельно. Неофициально, пираты различных мастей регулярно таскали бесплатных рабов на рабские рынки целыми грузовиками и караванами. От подобной участи Землю спасало только удаленное расположение. Туда залетали только самые отчаянные людоловы, которые выбирали самых лучших, с точки зрения параметров ФПИ, разумных. Моральные качества, знания и характер работорговцев не интересовали.