Илья Головань - Тестовая группа. Книга вторая

— И как долго это будет продолжаться?

— Примерно неделю, так это было всегда. Нам остается только сражаться и надеяться, что и в этот раз мы сможем устоять, — ответил староста.

Пина пошла помогать защитникам деревни, и ей надавали целую кучу небольших заданий. Где-то надо было перевязать раненого или поднести ему воду, где-то ее просили помочь снять броню или подать факел на баррикаду. Было одно задание, которое по-настоящему проняло девушку. Одна женщина из деревни попросила Пину помочь найти тело ее мужа. Они искали его вдвоем, но и от покойного мужчины ничего не осталось. Оборотни утянули его тело, чтобы было чем перекусить, но Пина продолжала упрямо искать. Нет, она не верила, что найдет. Просто девушка не могла остановиться и сказать женщине правду, сказать, что от тела ее мужа не осталось ничего, даже в гроб положить нечего. В конце концов, к женщине подошел староста Хэй. Разговора Пина не слышала, но громкий крик отчаянья — очень хорошо. Он был настолько громким, что оборотни на болоте завыли в ответ. А девушка поняла, что воспоминания об этом дне не дадут ей заснуть еще не раз.

Время на игру подходило к концу, а Пина еще хотела наведаться к травнице. Солнце уже давным-давно зашло за горизонт, но дорога к деревне была слабо освещена. Светлоземники, растения, которые светились по ночам, разгоняли тьму вокруг. Раньше Пина любила гулять здесь ночью, но теперь темнота нагоняла на нее страх. Девушка сама не заметила, как ускорилась. Легкий, неспешный шаг перешел в быструю ходьбу, а в конце Пина не выдержала и побежала. До деревни было очень близко, и уже через минуту она была у крайних домов. Сердце безумно стучало в груди, и Пина не удержалась, чтобы не оглянуться. Там, в темноте, никого не было.

По крайней мере, девушке хотелось так верить.

Сегодня у Карла Вигиса, генерального директора «Граундхога», было прекрасное настроение. В его окружении было не так уж много людей, которые смогли бы это понять, но от Соколова, главного аналитика компании, подобное невозможно было скрыть.

– Не хочешь выпить, Игорь? — спросил Вигис, показывая бутылку коньяка.

— Лей, кхехе, — ответил Соколов, отпив кофе. Три четверти кружки все еще было заполнено горячим напитком, но Карл Вигис отлично знал привычки своего аналитика. Он начал лить коньяк в кружку, пока та не стала полной.

– Что думаешь о моем племяннике? — спросил генеральный директор, цокнув бутылкой по кружке аналитика.

– Его группа уже закончила, впечатляет, хехе. Но у него были самые хорошие условия.

– Как думаешь, кто лучше, он или я? — спросил Вигис. Аналитик на несколько секунд задумался, будто сравнивая все возможные показатели обеих игроков, а затем подвел итог:

— Ты, конечно. Ему далеко до Сталина.

— Приятно слышать это от тебя, Игорь, — сказал генеральный директор. Его настроение поднялось еще сильнее, ведь он знал, что Соколов никогда не врет, когда дело касается статистики.

— Как там с группами S? — спросил Вигис, вновь отхлебнув коньяка и долив немного аналитику.

Группы с A до E не входили в планы и разработки «Граундхога». Весь этот проект был реализован за очень большие деньги, которые понадобились компании именно в тот момент. Но вскоре руководство «Граундхога» задумалось обо всей этой ситуации, а самое главное — о пользе таких игровых социологических и психологических экспериментов, и в результате аналитическому отделу была дана задача разработать свой собственный проект тестовых групп. Их должно было быть всего три, а обозначили их буквой S. Если во всех тестовых группах стороннего проекта участвовало много людей, то в группах S было всего по одному человеку. Эти люди тщательно отбирались по игротипу, а потом помещались в специальные условия — такие, в которых взрослые игроки не бывали почти никогда.

— Все отлично. Вчера начались первые кризисные ситуации, кхехе, — сказал Соколов. — Но я уверен, что для них это не станет проблемой.

— Охотно верю, Игорь. К сожалению, мне уже пора, — сказал генеральный директор, посмотрев на пустую бутылку в своей руке.

Когда Карл Вигис вышел из комнаты, Соколов лег в капсулу для погружения. Это была техника нового поколения, в которой загрузка происходила за считанные секунды. Соколов, казалось, только лег, но через несколько мгновений стоял на горном уступе, обдуваемый ледяными ветрами.

Перед его глазами было интересное зрелище. Огромное горное ущелье кишело мертвецами всех возможных видов — от самых обычных скелетов до гигантских Титанов. Даже небо было заполнено нежитью. Единственное, что не давало всей этой огромной армии пройти дальше — узкий барьер из света, непреодолимая преграда для мертвецов. А еще небольшая горстка защитников, которая и сейчас стреляла по нежити.