— Уже закончилось? — спросила она.
— Почти.
— А он? — девочка с опаской поглядела на тело невидимки. — Не оживет?
— Нет. Это только оболочка, — пояснил молодой человек и, открыв заднюю крышку посредника, показал собеседнице его содержимое.
Элис увидела ряд пустых углублений, в одном из которых покоился черный как смоль кристалл.
— Вот это он и есть, — добавил Сергей. — И пока я не верну его в тело, оно так и останется безжизненным.
— Никогда не видела такое оружие, — удивилась девочка.
— Просто в твоем времени его еще не изобрели.
— Значит, ты не Ланселот?
— Ну, как тебе сказать? Еще час назад я был почти настоящим Ланселотом, а сейчас я настоящий Сергей Малышев, патрульный времени. Можно просто Сергей.
— Очень приятно, — разочарованно вздохнула Элис. — Я уж подумала, что ты пришелец.
— Э, нет, — смутился ее собеседник. — Просто я немного необычный человек, — он улыбнулся и добавил. — А сейчас мне надо превратиться в Ивана-царевича. Ты сказку про Кащея Бессмертного знаешь? Помнишь, кто его победил?
— Так это был настоящий Кащей Бессмертный?! — воскликнула Элис, и глаза ее изумленно округлились.
— Как тебе сказать. По крайней мере, его так звали, — ответил Сергей. — А поскольку сейчас уже невозможно точно установить, настоящий он был или только однофамилец, я должен на всякий случай быть в форме.
У Сергея моментально выросла борода, тело покрыла кольчуга с нагрудными латами, а на голове возник богатырский шлем.
— Ты только не говори никому, что я здесь вытворяю. Как-то не подобает царскому сыну такими вещами заниматься.
— Конечно, — улыбнулась Элис. — Если ты сделаешь меня Красной шапочкой.
— Во дает, — засмеялся богатырь. — А где ты видела в этой сказке Красную шапочку. Впрочем, — он критически окинул взглядом водоотталкивающий комбинезон девочки и мигом превратил его в деревенский сарафан, времен чародейства и волшебства, довершив композицию пышным венком из желтых одуванчиков, украсивших светлые волосы собеседницы.
— А прекрасная и премудрая Василиса будет?
Сергей пожал плечами.
— Точно не знаю. Я освободил ее раньше.
— Значит, и Василиса есть!! — взвизгнула Элис радостно. — А она красивая?
— Очень. Очень красивая, очень премудрая и очень волшебная. Но зовут ее по другому.
— Расскажи мне о ней, — попросила девочка, присаживаясь на ствол поваленного дерева и умоляющим взглядом обрабатывая богатыря.
— Хорошо, но с одним условием. Все, что ты увидела здесь, о чем узнала, нужно сохранить втайне от своих современников. Никому и ничего нельзя рассказывать. Договорились?
Элис согласно кивнула.
— Вот и хорошо. Касательно нашей Василисы я могу сказать лишь то, что она представительница одной загадочной и невероятно могущественной инопланетной расы, далеко обогнавшей землян в своем развитии. Вот, собственно, и все.
— А ты? Какое ты имеешь к ней отношение? — жадно спросила девочка.
— Я ее ученик, — ответил Сергей, и пристально посмотрев собеседнице в глаза, добавил. — Но мне бы очень не хотелось, чтобы о моих необычных умениях узнал кто-нибудь еще, кроме тебя.
Элис сделала жест рукой, как будто застегивала себе рот на молнию, и богатырь, улыбнувшись, похлопал ее по плечу.
Девочка хотела еще что-то спросить, но тут, видимо, увидела нечто необычное и взвизгнула от восхищения:
— Ой, Иванушка, Василиса Прекрасная идет, — прошептала она. — Ну, действительно ведь прекрасная! Ты только посмотри.
Сергей обернулся назад и улыбнулся. К ним приближалась Фло. Похоже, начиналось заключительное действие спектакля.
— Привет, — сказала Василиса Прекрасная Ивану-царевичу. Перешагнув через «арматуру» Кащея, она чмокнула его в щеку и повернулась к девочке. — Здравствуй, Элис.
— Здравствуйте, — ответила та, растеряно пожимая волшебнице руку. — Разве Вы меня знаете?
— Конечно, ведь я фея по имени Золотой Цветок, — улыбнулась Фло, сверкнув огромными черными глазищами. — Для друзей, просто Фло, и для тебя конечно же тоже. — Потом она глянула на Сергея и строго спросила: — Ну, и где ты пропадаешь, герой? Тебя все давно уже ждут.
Богатырь пожал могучими плечами.
— Я думал, сбор состоится здесь.
— Да уж, от скромности ты не умрешь. Яга нашла ларец Кащея, так что вся команда поддержки теперь с ней. Пытаются открыть его.
— Тот самый? С дуба?! — азартно спросила Элис. — В котором заяц, а в зайце утка, а в утке яйцо, а в яйце игла, на конце которой смерть Кащея?!
Читать дальше