Сергей Ткачев - Эра подземелий

Пять минут ожидания за облюбованной скалой и вот в ущелье снова начинается снежное представление. Сильный ветер завывает похлеще сигнала парохода, разбрасывая по округе снежинки. Воздух аж трещит от столь сурового перепада температуры. Влага в нем быстро замерзает, делая его невероятно сухим.

Но через несколько минут представление заканчивается, и я снова устремляюсь к недобитому пласту породы, любуясь попутно новыми морозными красотами. Эти циклы повторяются здесь со времен открытия подземелья Некрополис. Ни магическим инженерам, ни другим ученным, которые приходили сюда изучать этот феномен, так и не удалось объяснить, почему он возникает.

Сделав еще несколько забегов, мне удалось заполнить рудой в общей сложности восемь с половиной стеков, практически полностью ободрав обнажившийся пласт. Углубляться внутрь горного массива смысла не было, так как в этом случае мне бы пришлось внедрять различные инженерные решения, вроде распорок и тому подобных вещей, чтобы защитить шахту от обвала. В условиях, когда каждые два с половиной часа в ущелье начинается стихийная вакханалия, сделать это будет практически невозможно.

Какой металл выдержит подобные перепады температуры?

Во сколько мне это все обойдется?

Нет уж, лучше подождать пока природная аномалия сама не расширит стенки ущелья, и тогда можно будет еще раз снять сливки. Тем более, что управляет этим подземельем моя хорошая знакомая.

В этот раз я закончил работу за двадцать две минуты до начала метели. Времени на то, чтобы добраться до безопасной зоны было еще предостаточно. Неспешно двигаясь в направлении выхода, я насвистывал мотив одной из своих любимых песен старой эпохи, уже предвкушая, сколько получу денег за руду.

Если в процессе переплавки использовать катализатор, на выходе объем металла составлял около пятидесяти процентов от использованной массы породы. За одну тонну энергона сейчас можно было выручить до двух тысяч универсалов. Так что этот рейд можно было считать более чем успешным.

Но видимо подземелье не хотело просто так расставаться со своим добром. Стоило мне выйти за пределы ущелья, как меня тут же заметил одинокий зомби, непонятно каким макаром забредший на эту территорию.

То, что все обитавшие здесь твари как огня боялись Ущелья вьюги, являлось неоспоримым фактом. Внутрь никто из них даже в «спокойное время» не сунется. Но вот окрестностей это правило не касалось. Особенно если монстр замечал живую цель. В таком случае инстинкт хищника в нем перебарывал страх перед ущельем, и он бросался в атаку, забывая о таящейся поблизости опасности.

Именно это сейчас и произошло. Утробно зарычав, мертвяк быстрым шагом побрел в моем направлении.

«Может перед началом добычи руды стоило одеть экипировку с бонусом к Удаче?» – Устало вздохнул я и потянулся к висевшему на поясе мечу.

Но тут мне в глаза бросилась одна незначительная деталь, которая в корне отличала все прошлые ситуации, в которых мне приходилось сражаться с зомби от этой. Бросившийся на меня монстр держал в правой руке до боли знакомое растение.

«Он не атакует, а убегает!» – с удивление отметил я.

Ранее я никогда не слышал о том, чтобы в Некрополисе кто-то находил Пещерную мандрагору. Но факт оставался фактом, в своих руках зомби держал именно это растение. К тому же, судя по форме и размеру алмита в центре корня, мандрагора росла здесь довольно давно.

«Более двадцати условных единиц энергии… да на него же сейчас вся локация сбежится!»

Подумав об этом, я невольно обернулся и посмотрел на вход в ущелье. Мне вдруг стало интересно, что же сильнее повлияет на монстров, запах растения или страх перед ущельем?

Долго ждать ответа на мой вопрос не пришлось. Уже через секунду за спиной зомби появился и его преследователь. Более трех метров в высоту, весь покрытый язвами, с облезлой шерстью и красными бусинками маленьких глазок на каждой из трех голов. Это был Цербер, существо класса мини босс с энергетической ценностью шестьдесят пять-семьдесят алмитов. Такого не каждая группа мастеров сможет завалить, чего уж говорить обо мне.

Как только я опознал монстра, гнавшегося за зомби, то сразу же бросился обратно в ущелье. Как назло, мертвец последовал за мной. Будто бы он хотел, чтобы я переагрил Цербера на себя, пока он будет искать безопасное место. Да только такого места, если у тебя в руках Пещерная мандрагора в пределах подземелья – не существовало!