Алексей Осадчук - Противостояние

― Хрн? ― поинтересовался Обжора.

― Все нормально, ― успокаивающе махнул я рукой, при этом не оборачиваясь.

― Лола! ― прохрипела Мири.

― Успокойся, ― сказал я. ― Девочка сейчас возле другой палатки. Она даже ничего не заметила.

Харн фыркнул мне в спину, и его голова снова исчезла.

― К-как?! ― заикаясь, произнесла Мири.

Я хохотнул.

― Не поверишь. Все благодаря вам. Кстати, а что делала Лола в подземельях?

Мири опустила голову.

― А-а, понятно... ― кивнул я. ― Иронично, не правда ли? Очередная девчушка, которую вы вели на заклание, спасла тебе жизнь. Она хоть знает об этом?

Женщина подняла голову. Наши взгляды встретились. Хм… Неожиданно. Значит, знает. И продолжает заботиться о той, которая была готова использовать ее, как приманку. Этот мир не перестает удивлять меня.

― Как ты выжил? ― прошептала она, и в этот самый миг на нее снизошло озарение. ― Ты нашел древний храм!

― Храм? ― хмыкнул я. ― Так вот, что вы искали. Хотя думается мне, что Скоркс знал побольше вашего.

Мири замерла, не дыша. А я продолжал:

― Все это время вы искали Камнеград. Древний город, принадлежащий ордену Охотников на чудовищ.

― Мертвый орден... ― ошарашенно прошептала Мири.

― Признаюсь, ты смогла меня удивить.

― Кто ты? ― неожиданно спросила она.

Я пожал плечами. Почему бы не сказать.

― Я ― верховный магистр этого ордена, ― и, уже поднимаясь, добавил: ― И кстати, эта земля и эти горы принадлежат мне.

Мири быстро смахнула набежавшую слезу.

— Значит, это ты убил Скоркса? ― обреченно произнесла она. ― И теперь пришел за моей головой...

О, так вот в чем все дело! Ты все это время была здесь ради Меченого. И выполняла все его приказы тоже ради него…

― Нет, ― ответил я. ― О его смерти я узнал от Лолы. А что касается мести... Думаю, что за все те невинные души, которые вы погубили, небеса уже покарали тебя и твоих дружков убийц.

Мири сжала зубы. По ее щеке текла слеза.

Я уже собирался уходить, как она окликнула меня.

― Подожди! Прошу, выслушай меня!

Я молча замер, ожидая продолжения.

― Эта девочка, ― умоляюще прохрипела она. ― Чистая душа! Знаю, ты не такой, как я... Не оставляй ее здесь! Она ― сирота... Позаботься о ней! Я до сих пор не ушла только потому, что не хотела оставлять ее одну...

Сказав это, Мири вытащила руку из-под тряпья. В ее ладони был зажат маленький пузырек.

— Это то, что я думаю? ― спросил я.

― Да, ― кивнула она. ― Яд виперы...

Я склонил голову набок и пристально посмотрел на ту, кого все это время пытался оправдывать в своих мыслях. Но так и не смог.

― Знаешь, ты все-таки смогла удивить меня напоследок. В тебе еще осталось что-то человеческое… И можешь не беспокоиться, я не собирался оставлять ее здесь. С ней все будет в порядке.

Мири облегченно выдохнула и умиротворенно закрыла глаз.

Затем она поднесла пузырек ко рту и, счастливо улыбаясь, выпила его содержимое.

― Прошу, позови ее, ― прохрипела она. ― Я хочу попрощаться...

Весь путь до поселка старателей Лола не проронила ни слова, лишь иногда я замечал, как вздрагивали ее плечи. Эта девочка искренне грустила о той, которая собиралась предать ее.

Странное дело, я много раз представлял себе нашу встречу с Мири и ее дружками. Пока ползал по подземельям в одиночку, я проклинал их всей душой. Когда приручил Обжору, мечтал подняться на поверхность и убить их всех. Но со временем на смену обиде и ненависти пришло безразличие. В любом случае, напоследок Мири смогла меня удивить.

С разговорами к Лоле я не лез. Лишь только когда на горизонте показались очертания домов, мне пришлось нарушить молчание, чтобы объяснить ей, как она будет себя вести и как будет отвечать на вопросы людей.

Перед тем, как войти в поселок, мы заглянули на местное кладбище. Там, найдя старого гробовщика, я объяснил ему, где лежит тело Мири и под благодарным взглядом Лолы вручил тому серебряную монету за его будущие труды. Старик, увидев такое богатство, радостно уверил нас, что он позаботится обо всем. Часто кланяясь и угодливо улыбаясь, гробовщик проводил нас до самого выхода из кладбища. Все это время он скороговоркой повторял, что нам более незачем беспокоиться о теле усопшей.

Лола, видимо, впервые наблюдала за таким проявлением почтения в ее адрес. Она слушала старика с опущенной головой, а когда тот в порыве радости назвал ее несколько раз госпожой, так и вовсе вспыхнула, словно свекла.

Наконец, покинув погост и его излишне назойливого хозяина, я облегченно выдохнул. А уже через полчаса, на закате, мы вошли в поселок старателей.