Алексей Стародубов - Леший

На взгляд Геннадия зрелище получилось довольно слабенькое, особенно по сравнению с киношными спецэффектами и объемной компьютерной графикой. Однако аборигены думали совсем иначе и явно были в восторге от устроенного им представления. При этом молодой человек не заметил у них никаких сильных проявлений боязни или страха. Их чувства скорее можно было назвать смесью легкой опаски и откровенного восторга.

Еще раз оглядев пространство будущего огорода, Геннадий отметил для себя, что благодаря его стараниям самая тяжелая часть работы почти полностью сделана. Осталось только немного выровнять землю и разбить немногочисленные крупные комья. С этим делом его работники теперь вполне могли справиться самостоятельно и довольно быстро, после чего можно было приступить непосредственно к самой посадке семян.

Пленные не слишком умело, но довольно старательно орудовали граблями и лопатами, приводя в порядок место посадки. К немалому удивлению Геннадия, выглядели они при этом чрезвычайно довольными и чуть ли не лопались от собственной важности. По всей видимости, в их глазах то, что они попали в плен к "хозяину леса", выглядело совсем не бедой, а немалой удачей. Впрочем, было похоже, что так считали не только сами пленные, но и многие жители поселка, наблюдавшие за их работой с откровенной завистью.

Понаблюдав немного за собравшимися зрителями, молодой человек решил немного ускорить работы за счет их помощи. Для этого он предложил всем желающим помочь с посадкой, пообещав отдать добровольцам пустую упаковку из-под семян. Делая свое предложение, юноша первоначально рассчитывал привлечь некоторое количество детей, которых наверняка должен был заинтересовать красочный вид упаковок. Однако среди добровольцев также оказалось и большинство взрослых зрителей, так что количество помощников пришлось принудительно ограничить числом взятых для посадки упаковок.

Особых проблем с высадкой не возникло. Оказалось, что Геннадий немного не рассчитал с размерами будущего огорода и обработал несколько больший кусок земли. Так что места для посадки оказалось более чем достаточно, и вскоре все имевшиеся в наличие семена были высажены, а пустые упаковки с красивыми картинками были отданы довольным помощникам.

Чтобы как-то защитить посадку от возможных визитов лесного зверья, молодой человек собирался обнести огород плетнем. Для этой он подрядил Сальма, направив ему в помощь обоих шагасов. Изгородь тот пообещал закончить в течение двух ближайших дней, при этом в качестве оплаты за работу просил одолжить ему на время обе лопаты. Так как юношу такие условия вполне устроили, то он без каких-либо возражений с ними согласился.

- Вот что за фигня... Вроде бы и сам с лопатой не работал, а чувствую себя, как будто пахал за троих, - со вздохом произнес Геннадий, любуясь на результат своих работ. - Одно слово... волшебник.

Но спокойно постоять ему удалось совсем недолго. Со стороны реки прибежал один из рыбаков, что-то неразборчиво крича на ходу.

- Почему он бежит? Что-то случилось? - поинтересовался юноша у стоявшего рядом Сальма.

- Он говорит, что торговцы плывут.

Корабль торговцев неторопливо приближался к берегу. Судно двигалось на веслах, хотя имело также и мачту с парусом, в настоящий момент убранным. Геннадий с интересом наблюдал за приближением корабля, переместившись под "Скрытом" на берег сразу после получения известия о прибытие торговцев.

Плывущее на веслах судно существенно отличалось от знакомого ему шаблонного образа старинных речных ладей, стругов или драккаров. На носу корабля не было никаких резных фигур, и полностью отсутствовали какие-либо щиты по бортам. Также было видно, что на корабле имеется палуба. Молодого человека вдобавок поразила относительно большая ширина корабля, в примерном соотношении один к двум, а также довольно широкий и округлый нос. Эти особенности придавали судну отдаленное сходство с баржой-недомерком. Хотя в целом сам корабль юноше понравился своей основательностью и аккуратностью.

Люди на борту на лицо не слишком сильно отличались от местных жителей, но все же разница по внешнему виду была заметна. В глаза сразу бросалась обветренная и загорелая кожа, а также более темные волосы у некоторых гребцов. Кроме того, люди на корабле носили намного лучшую по своему качеству одежду, а у пары человек юноша заметил вышитые узорами плащи из окрашенной в синий цвет ткани. Он предположил, что эти плащи, скорее всего, являются у торговцев отличительным признаком старшинства.