Федор Чернин - Вячик Слонимиров и его путешествие в непонятное

— А дальше-то что?

— А дальше — всеобщее непонятное!

— Меня аж передергивает, когда я подумаю, какой ты избрал увлекательный способ, — сказала Гульнара и отвернулась.

На кухню протиснулся Сарафанов.

— Ну, ребятки, чем это вы тут занимаетесь? Кстати, Гуленька, тебе не пора?

— Смотри, он говорит, что нашел здесь какой-то выход. Через мусоропровод, и далее, во всеобщее говно, — с иронией сообщила Сарафанову Гульнара.

По лицу Сарафанова пробежала то ли ухмылка, то ли тень неопределенного внутреннего движения. «Бывает», — он с сомнением посмотрел сначала на Гульнару, потом на Вячика, затем на мусоропровод, у которого тот тем временем уже отверчивал болты, чтобы снять крышку.

— Не желаете со мной? — Вячик сделал приглашающий жест.

— Я пас! — Гуля схватилась за Сарафанова, будто Вячик хотел насильно спустить ее в канализацию. Сарафанов шагнул вперед и полузаслонил Гульнару плечом.

— Может быть, вы? — предложил Вячик и Сарафанову.

— Без меня, — ответил тот. — Подождем, пока рак на горе свистнет.

— И тебе не страшно? — спросила Гульнара, выглядывая из-за спины Сарафанова. — Ведь там неизвестно что может случиться, всякое бывает, — куда еще попадешь. Как с тем крысюком. Сначала ведь точно в говно, а потом… если и выплывешь — что если там просто другое, и совсем не такое симпатичное, как у нас?

Вячик уже заглядывал в воронку мусоропровода. На него дохнуло жутким могильным смрадом. Он представил себе зловонную бездну. «А вдруг там то же дерьмо?» — шевельнулась предательская мысль…

— Вячик! — вдруг диким голосом вскрикнула Гульнара. В ту же секунду, еще не успев повернуть голову навстречу крику, Вячик получил страшный удар по затылку. В глазах потемнело, пол закачался. Все вокруг задрожало, плитки линолеума кинулись в лицо. Неужели Сарафанов?.. Тут в голове его грохнуло, и она рассыпалась вдребезги, как будто там взорвалась пресловутая посудная лавка.

В который уже раз Вячик тащился из одного зала в другой, каждый из них стал таким знакомым, страшно подумать, родным. И тут — что-то новое? Он обратил внимание на дверь, замаскированную под отделку стены, как давеча, пластик под дерево. Двери этой он раньше не замечал. Очевидно, она возникла тут в результате последних модуляций. Вячик коснулся двери рукой, и она сама собой растворилась, пропуская его… в читальный зал, в тот самый его закоулок, куда Фаня Марковна, старший библиотекарь, пускала только самых заслуженных читателей… Вячик увидел мальчика, склонившегося над книжкой. Разумеется, это был он сам, разве что моложе на четверть века. Мальчик принялся читать вслух:

— «Когда Маленький Принц достиг реки, он увидел там старика. Старик сказал:

— Я знаю, что ты храбрый Маленький Принц. Куда ты держишь путь?

— Я еще не обрел его, — ответил Маленький Принц.

— Как же ты искал его? — спросил старик.

— Я искал его в мерах и числах, — сказал Принц, — но за пять лет так и не обрел его.

— Как же ты еще искал? — усмехнулся старик.

— Я искал его в силе жара и холода, но за десять лет так и не обрел его.

— А потом как ты его искал?

— Я искал его в путях любви, искал тридцать лет и три года, но так и не обрел его.

— Так, — сказал старик, — если бы о пути можно было поведать другим, каждый бы и поведал прежде всего сыновьям и братьям. Но этого не понять, если внутри нет понимания главного. Если путь исходит изнутри, то не виден извне. И наоборот». [4] Это так называемая ложная цитата. Антуан де Сент-Экзюпери так и не написал этот небольшой этюд из жизни Маленького Принца, хотя мог бы, поскольку к этому многое располагало.

Вячик очнулся. Возмущения, по всей видимости, продолжались. На часах по-прежнему была половина четвертого, но непонятно — дня, ночи, вечера или утра.

— Ты жив? — выплывая из непонятного, Вячик услышал голос Гульнары. В голове звенело. Превозмогая боль, он открыл глаза и сел.

— Фу, как я испугалась, — вздохнула Гульнара и отставила кружку с водой.

— Что это было? — приходя в себя, спросил Вячик.

Гуля кивнула на полку, которая лежала рядом. Раньше, он помнил, полка висела как раз над мусоропроводом. Вячик в то последнее мгновение как раз подумал, что это Сарафанов снял с нее какую-нибудь сковородку и решил вывести соперника из игры. Она-то и сорвалась. Сарафанов был ни при чем. Однако не мог упустить возможности сыпануть соли на рану.

— Очередная модуляция, — пояснил Сарафанов. — Мы только что наблюдали наиболее показательную модель причинно-следственных связей, которые, как известно…