Олег Евсюнин - Экспериментальный полет

С трудом раздвинув нижний ярус растения Бойо получил доступ к зелени, не касающейся земли, а, стало быть, и сравнительно более чистой. Сорвал парочку листьев, казавшихся наиболее свежими, потряс ими, очищая от возможной пыли, и, резко выдохнув на счастье, откусил.

Все тот же горький вкус хины и жгучего перца, но мякоть сочная будто ешь спелый вызревший арбуз. Тут тебе и попить, и насытиться. И голодный желудок успокаивается моментально. Вкус не тот? Так что же. На жаре ни пить ни есть чрезмерно нельзя. А это как естественный ограничитель. И рад бы, да больше, чем надо, не съешь.

Вот и Николай как не пытался, но так и не осилил более трети одного из сорванных им листов. Желудок наполнился, в ногах потяжелело. Настала пора возвращаться.

Сунув за пазуху недоеденное, Бойо мешковато направился к месту своей лежки.

— Ну что, подкрепился? — встретил его лежащий в кустах Лорри.

— Нормально, теперь, думаю, засну.

И действительно, на этот раз у Бойо получилось. Мягко поплыла земля, стих ветер, Николай отключился. Он заснул.

Он не знал, сколько ему удалось поспать, но разбудил его настойчивый голос Лорри.

— Быстро, уходим!

— Что случилось?

— Альберт выпустил беспилотник.

— Как?

— Очнись, надо найти хорошее укрытие.

— Где?

— Да очнись же, спрячемся под листьями того самого растения, быстро!

Просыпаться было тяжело. В то время как Лорри старательно собирал с земли все крошки от выжимок, которые они набросали на своей стороне склона, Бойо никак не мог понять, где находится.

Беспилотник. Напичканный до отказа контрольными приборами летальный аппарат, рассчитанный на применение в зонах, имеющих агрессивную среду. От этой штуки не скрыться. Она прямо в полете имеет возможность по спектру определять даже структуру вещества, пробивая его своим излучением насквозь. И лист какого-то там растения для нее не более чем прозрачное стекло. Но попытаться стоит. Лорри и Бойо рванули.

— Ну я-то в своем состоянии этого не учел, — понимая, что они попались, в сердцах бросил Николай, — но ты-то? Или твои мозги тоже имеют возможность закипать?

— Вероятность того, что Альберт вспомнит о беспилотнике, была достаточна мала. Или, если говорить человеческим языком, я понадеялся на авось.

— Что ж, тогда будем продолжать надеяться.

Лежать под листьями было душно. В добавление царившей повсюду влажности, здесь еще и неприятно несло гнилью, но не это самое главное. Главное заключалось в том, что они вновь потеряли контроль за ситуацией, лишившись возможности наблюдения за звездолетом.

— А может, это «Главные» ему намекнули? — тихо обратился Бойо к лежавшему рядом Лорри.

— Вряд ли. Считаю, «Главные» даже не желали нас здесь видеть.

— А кто же тогда вел корабль?

— Альберт и вел. Видимо, считал, что, когда интенсивность излучения повысится, мы станем посговорчивее.

— Не слишком ли для него?

— Для одного из ведущих физиков планеты Земля? Вероятно, он еще и не такие штуки выделывать может. А тригорианцам, им наше присутствие здесь и даром не нужно.

— Кому, кому?

— Тригорианцам, тем самым, которых мы называем «Главными», — спокойно повторил Лорри. — И не надо мне рассказывать, будто бы ты этого не знаешь. Тогда, в аппаратной, ведь они тебя прощупывали?

— А тебя?

— Меня несколько раньше. Я их засек. Но они ничего не могут с нами поделать пока мы находимся здесь, в системе Гелиос-бета. В их нынешнем доме. Здесь мы защищены каким-то законом о разуме во Вселенной. Поэтому им только и остается, что ждать, пока мы не решим свои вопросы сами. Насколько мне удалось понять, эти ребята и так уже получили последнее тысяча первое китайское предупреждение, когда уничтожили планету в системе Гелиос-альфа.

— Откуда ты все это знаешь?

— Они прощупывали меня, а я прощупывал их. Трудновато, конечно, все-таки раса не гуманоидная, но все же…

— Но почему же ты все-таки считаешь, что тригорианцы здесь не при чем?

— Алгоритм следующий. Мы опустились на подготовленной площадке, но ни одного прохода к «Главным» не обнаружили. А так не бывает. Живут они явно под поверхностью и наиболее вероятно, что сама площадка имеет нечто вроде лифта, но его кто-то отключил или даже заблокировал. Подозревать Альберта неразумно. Значит, сами тригорианцы. Тогда зачем им перегонять к себе «Ассоциативный»? Тоже неразумно. Остается одно. Перелет выполнил сам Альберт, а тригорианцы просто не мешали ему в этом. Будем надеяться, что они и в дальнейшем не будут помогать нашему физику. Тогда у нас есть шанс… Стоп!