Владимир Арбузов: Броненосцы типов “Центурион”, “Ринаун” и “Трайомф”. 1890-1920 гг.

Наружный вид с указанием бронирования и вид сверху броненосцев “Центурион ” и “Барфлер ” (Из английского справочника “THE NAVAL ANNUAL. Т.A. BRASSEY". 1899.)

“Ход мыслей” и атмосферу в Адмиралтействе при их проектировании хорошо передал классик мирового маринизма О. Паркс в своей знаменитой книге “Британские линкоры” (British Battleships. London. 1966.) Вот что писал он об этих броненосцах названных им “кораблями умеренных размеров”:

“Составляя предложения относительно характеристик линейных кораблей, подлежащих постройке в соответствии с “Актом о морской обороне”, У. Уайт совершенно не уделял внимания линкорам 2-го класса. Он полагал со всей определённостью, что британские корабли должны быть если не сильнее, то, во всяком случае, не слабее любых их заграничных аналогов и совершенно не видел смысла в кораблях 2-го класса ни с точки зрения экономии средств, ни умеренных габаритов, ни их увеличенного числа. Однако в марте 1889 г. инспектор и главный артиллерист флота (в то время кэптен Д. Фишер) потребовали составить общий проект для двух предусмотренных программой линкоров 2-го класса.

Их стоимость предполагалось установить на 30% ниже, чем у их первоклассных собратьев, и эта предпосылка, собственно, и стала определяющей при определении тоннажа. Получалось, что линкоры 2-го класса должны быть на 4000 тонн легче их “полновесных” собратьев. Для корабля с подобным усечённым водоизмещением это означало замену 13,5-дм и 6-дм орудий на пушки в 10 дм и 120 мм, в то время как толщина брони пояса снижалась с 457 до 305 мм, а барбетов – до 230 мм против 430. При этом они получали такую же высоту надводного борта, маневренные качества, объём угольных ям и мореходность, а по стоимости постройки и содержания семь “центурионов” соответствовали пятёрке “соверенов”.

Запланированный У. Уайтом состав вооружения включал четыре 10 дм и 8 120-мм орудий – последние за щитами на верхней палубе на расстоянии порядка 6 м друг от друга. С точки зрения устойчивости против неприятельских фугасных снарядов это было гораздо лучше, чем помещать их палубой ниже (весьма спорный вывод и заблуждение, которому поддались во многих странах – В.А.).

120-мм, 4-х дм и 2,25-дм артиллерийские установки бывшие на вооружении броненосцев Англии в конце 19-го-начале 20-го вв.

Распределяя броневую защиту, главный строитель вновь выдвинул идею, уже реализованную в проекте “Роял Соверена”, что тяжёлую поясную броню следует заменить бронированием более умеренной толщины, но распространённым от нижнего края пояса по ватерлинии до средней палубы в комбинации с толстой выгнутой вверх броневой палубой, как на крейсере “Бленхейм”. Однако Совет принял решение оставить толстый пояс по ватерлинии и плоскую палубу, хотя на последовавших затем “Ринауне” и “маджестиках” этот подход был всё же пересмотрен в пользу большего распространения брони по борту ценой уменьшения её толщины, а также принята конструкция броневой палубы “Бленхейма”.

Хотя время показало, что постройка линкоров 2-го класса единственно с целью экономии расходов есть химера (с прошествием времени это стало ясно само собой), эти два корабля предназначались для несения службы там, где использование первоклассных линкоров было роскошью, но при этом они существенно перевешивали по боевой мощи имевшиеся в британском флоте крейсера. Россия тогда посылала в китайские воды большие броненосные крейсера с 8-6-дм артиллерией, для уравновешивания которых и было решено иметь на театре облегчённые быстроходные линкоры, способные действовать совместно с соединением крейсеров.

Поскольку русские корабли были способны развивать под парами скорость до 15 узлов, то “центурионы” весьма подходили для противодействия им – и именно с этой точки зрения следует оценивать их полезность, особенно в первые годы службы. Иначе же может показаться, что флот получил обузу в виде пары весьма условных линкоров, довольно скоро исчерпавших свой ресурс боевой ценности за границей и в итоге оказавшихся годными лишь для несения более или мене посильной службы дома.