Дэйв Волвертон - Истории охотников за головами 2. Расплата (Рассказ Денгара)

Со стороны равнины, Денгар услышал блеющий рев. С трудом повернув голову в ту сторону он увидел, косматую банту пробирающуюся к нему.

Трое Песчаных Людей ехало на её спине, позади загнутых рогов. Через мгновение они были уже рядом.

Двое спрыгнули вниз, и подошли к нему, приготовив оружие, в то время как третий оставшийся на банте, искал признаки засады.

Денгар слышал рассказы о Песчаных Людях, как они нападали на путешественников и уничтожали их, забирая с трупов только воду. Эти, двое, подошли к Денгару, произнося странные булькающие и шипящие звуки их собственного языка. Денгару припомнились ещё более страшные рассказы, в которых говорилось, что Люди Песка, связывают своих пленников, вставляют в них трубки и высасывают до последней капли, пока те все же живы.

Но Денгар не сделал ничего, чтобы заработать такую смерть от Песчаных Людей, и поэтому не удивился, когда они просто присели рядом с ним и стали ждать когда он умрёт.

В течение долгого часа они сидели и не двигались, хотя сильный ветер продолжал усиливаться.

Денгару надоело ждать и он продолжил попытки освободиться.

Пришельцы просто смотрели с болезненным любопытством, как будто это было их любимым развлечением.

Но он знал, они ждали его смерти, чтобы забрать все, что у него осталось.

Денгар смотрел на обернутые лица, на шипы, вышитые в одежду, и вспомнил о зубах. Раздумывая, что если Люди Песка убьют его, значит, это их Боба Фетт назвал "Зубами Татуина."

Утро становилось более горячим, и шнурки быстро высыхали, стягиваясь всё сильнее, ветра становились свирепее, нагоняя ещё больше песка. Внезапно Денгар вспомнил кое-что важное о Долине Ветров. Кое-что о приливах и отливах песка. Это было необычно для него забыть, что-либо. Наркотик мнемайотик, который Империя колола, заботился об этом.

Теперь Денгара вспомнил, это был разговор между двумя охотниками, а его внимание в это время было направлено в другую сторону, поэтому он сразу и не вспомнил. Нижняя точка равнины была расположена между двумя пустынями, одной выше и немного холодной, другой чуть ниже и более горячей. Каждый день, песок перемещался с нагретыми воздушными массами вверх, а ночью с холодными вниз.

В этих пустынях были дюны, залежи песка, которые каждое утро и ночь перемещались ветром, полируя камни.

Ветер поднимался и дул более свирепо. Денгар потел, во рту пересохло. Он мог чувствовать, как подбирается к нему жгучая лихорадка. Песок летел с такой силой, что он больше не мог оставлять глаза открытыми. Открой их хоть на мгновение и шершавый песок забьётся под веки.

Один очень сильный порыв ветра обрушился на скалу, за которой прятались Песчаные Люди. Банта заревела от страха и поднявшись на ноги, попыталась убежать прочь, а Песчаные Люди нерешительно помчались следом за ней, как будто это был их лидер, дающий нежелательную команду.

Один из них, остановился возле Денгара, вынул длинный нож и стал резать шнур, которым пленник был привязан к земле. Двое других стали возражать, а один даже зарычал на товарища, выражая недоумение.

Существо, которое резало путы начало шипеть в ответ, делая резкие движения в сторону Денгара, как будто говоря, – Почему мы должны ждать, когда он умереть? Давайте убьём его сейчас и будем свободны.

Но остановивший его указал сначала на ноги Денгара, а потом ткнул пальцем в воздух, что-то шипя. Денгар отчётливо понял одно слово – Джабба.

– Если ты убьёшь его сейчас, то Джабба будет, сердится.

Существо с ножом огрызнулось и внимательно посмотрело на Денгара. Банта заревела снова, Человек Песка воткнул длинный нож в ножны и запрыгнул на её спину. Вскоре они ушли.

Ветер продолжала дуть. Песчаная буря покрывала мир грязным серым покрывалом.

Денгар ощупал шнурок, который был немного надрезан. Он был привязанных к правой руке. Обернув этот шнур вокруг пальцев Денгар начал давить вниз, пытаясь порвать его, но через несколько мгновений силы покинули его окончательно.

Резкий порыв ветра с воев бросил на землю поток песка. Маленький острый обломок скалы, просвистев в воздухе и ударил в нос Денгара и словно осколок стекла рассёк кожу. Второй обломок ударился в ногу. Третий зацепил один из шнуров на правом запястье, и до Денгара дошло, что происходит.

Зубы Татуина.

Множество камней и груды песка заполнили воздух. Денгар изо всех сил пытался увернуться от летающей смерти. Небо над ним потемнело от туч песка. Солнца в небе походили на два светящихся шара, свет которых еле, еле пробивался вниз.