Ольга Пашнина: Его звездная подруга

— Я говорил с императором. Он тоже просил выразить вам благодарность. И мы приняли нелегкое решение предложить вашему отряду место в штате управления правопорядка. После успешного уничтожения «Амбивалента» нам подняли финансирование. Сверхзвуковых флаеров и экзоскелетов не обещаю, но кое-какое оборудование мы вам закупим.

— Спасибо за предложение, — улыбнулась я. — Вы не представляете, что оно значит для меня. Но я вынуждена отказаться. Этот отряд — мое детище, я сама поражена откликом людей. И хочу продолжать работать так, как привыкла. Мы не можем позволить себе зависеть от правительства или управления. И должны остаться организацией с высоким уровнем доверия.

— Иными словами, вы не хотите связывать себя законом? — уточнил капитан. — И намереваетесь продолжать вламываться в чужие дома, запугивать гонщиками и использовать элекгрошокер с недопустимым вольтажем?

Я не запугивала никого гонщиками! Хотя и подружилась с местными любителями скоростного движения. Просто они были рядом, когда ко мне привязался не в меру любопытный журналист, и пришли на помощь. А шокер я даже применить не успела, только достала. Как они там вольтаж разглядели?

— Точно. И все в интересах поиска пропавших людей.

— Тогда удачи вам, леди Эко.

Капитан чему-то хмыкнул, пошевелил усами и собрался распрощаться. Но куда там, я еще свою часть информации не получила, хоть предложение быть в штате управления и польстило.

— Погодите, капитан. Один человек, помогавший с поисками Миры, просил у меня найти кое-кого. Я подумала, может, вы поможете, а? Поищите информацию по своим каналам, это ведь быстро. Быстрее, чем если я буду искать сама, потрачу кучу времени и не смогу помочь пропавшим… А еще не успею принести вам что-нибудь на обед взамен помощи.

Обед — беспроигрышный аргумент. Им можно купить все управление, они так много работают, что не всегда успевают поесть. Ребята любят, когда капитан Фальта делает мне одолжение. И почти уговаривают его быть со мной поласковее.

— Выкладывайте. — После непродолжительной внутренней борьбы капитан сдался. — Чувствую, с вами, леди Эко, я выйду на пенсию раньше времени!

— Ее зовут Шэй Камински, она уехала со станции…

Едва назвав имя девушки, я поняла, что что-то не так. Капитан изменился в лице и слушал с выражением, прекрасно мне знакомым. Он включил все свои профессиональные качества.

— Дайте угадаю, — сказал он, — просил Грегори Рейдлинг.

Тяжелый вздох окончательно убедил меня, что дело нечистое.

— Идемте, Джен, выпьем кофе. Я вам кое-что расскажу, а там уж сами решите, браться ли за это дело.

Памятник двум капитанам теперь знают многие. Возле него стоит крепкий павильон, пока что без вывески и толковой охраны, но готовящийся стать официальной базой отряда «Денеб». Я решила не переименовывать его, пусть и на Земле такой будет, и здесь. Тем более Денеб связал столько судеб.

Небольшой монумент подсвечивался снизу и служил ориентиром даже в сгущающихся сумерках. Или в том, что мы привыкли называть сумерками. На деле, конечно, система, следящая за растительностью, приглушала освещение, чтобы деревья росли в среде, привычной им на своих планетах.

Он стоял спиной к павильону, из которого я вышла, полная решимости если не дать в морду, то как минимум вытолкать взашей. Таргер уже выписал запрет на посещение территории парка и ждал, когда я его активирую.

Джен! — Грегори улыбнулся немного нервно. — Ну что, новости есть?

— О да, — мрачно откликнулась я. — Какой надо быть сволочью, чтобы использовать меня и мои возможности, чтобы найти жертву собственного преступления! У вас хоть капелька совести есть, господин Рейдлинг?

Он сквозь зубы выругался и тяжело вздохнул.

— Джен, вы все не так поняли. То, что произошло… Я не собираюсь причинять вред Шэй, я хочу поговорить с ней и убедиться, что все хорошо!

— С ней все хорошо. Она уехала по программе защиты жертв преступлений. Ни она, ни ее семья в ваших извинениях не нуждаются. Это все, что я могу сообщить.

— Джен, вы не понимаете!

— Нет, я очень хорошо понимаю. Теперь я понимаю, что мне еще учиться и учиться. Я никогда не думала о том, чтобы выбирать, кому помогать, но теперь буду делать это с особой тщательностью. Покиньте территорию парка, господин Рейдлинг, администрация не желает брать ответственность за ваши возможные поступки.

Развернувшись на каблуках, я вернулась в павильон. В спину мне доносились какие-то выкрики Грегори, но охрана уже спешила, чтобы вежливо выпроводить его вон.