― Кем решено? ― прищурился Кирк. ― Тобой?
― Тобой! ― возразил Император. ― Разве ты сейчас не думаешь о том, как можно собрать войска, как организовать сопротивление пришельцам?
Кирк ван Детчер молча смотрел на своего собеседника. Тот словно бы читал его мысли.
― А ещё ты думаешь, как мне удалось связаться с тобой, ― продолжал Император Кирк. ― И думаешь, что результаты проверки, которую ты сейчас намерен делать (но не сделаешь, я-то знаю) покажут тебе координаты передатчика, обозначенные чёрной дырой Тионисий-II. И если это будет именно так, ты думаешь, что я могу оказаться шпионом пришельцев. А через пару лет ты поймёшь, что новые модели вневременных передатчиков всегда указывают именно эти координаты, потому что черпают энергию непосредственно из чёрной дыры. И поэтому пришельцы и начали войну ― в их мире происходят весьма неприятные вещи, они решили себя обезопасить... И ещё ты, если не ошибаюсь, сейчас переживаешь по поводу Мелони. Напрасно переживаешь, он не появится... О! Привет всем!..
Кирк вздрогнул. Он только сейчас заметил, что в рубке появились Рогов, Тас-Кса-Сит и Савойски, во все глаза таращащиеся на двух, совершенно одинаковых Кирков ван Детчеров.
― Это... а? ― спросила Тас-Кса-Сит.
― Помолчи пока, ― попросил Император Кирк. ― Он тебе потом всё объяснит. А я не собираюсь болтать тут целый день. Ну что, Кирк ван Детчер? Прав я или нет?
― Не знаю, ― помотал головой Кирк. ― Не знаю. Не уверен. Совершенно не уверен! Я не хочу!..
― Ладно, парень, ― вздохнул Император Кирк. ― Делай, как знаешь. Думай. Но что-то мне подсказывает, что я уже знаю, какое решение ты примешь. Что-то подсказывает... Может быть, моё существование, а? ― Император хитро подмигнул Кирку. ― Ладно, парень, думай. Удачи тебе.
Кирк ударил по клавише и изображение Императора Кирка пропало.
Чёрта с два, подумал Кирк. Не буду я играть по таким правилам. Не буду, и всё! Потому что не хочу. И Императором я быть не хочу.
Кирк откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Ему почему-то представилось, как именно сейчас Император Кирк сидит в точно такой же позе, только на лице его блуждает довольная улыбка, как после хорошо выполненной работы.
― Кирк, ― осторожно сказал Савойски, ― знаешь, а Мелони на «Анкоре» не появился...
― Знаю, ― ответил Кирк, не открывая глаз.
― А... А чего этот хотел-то? ― спросила ксионийка. ― И почему он так на тебя похож?
― Это я, ― сказал Кирк. ― Я через много-много-много лет...
― Да?! ― недоверчиво спросила Тас-Кса-Сит. ― И как он... как ты там? Нормально? Ну, в будущем, я имею в виду...
― Я стал Императором, ― просто ответил Кирк.
― Поздравляю... ― пробормотала Тас-Кса-Сит. ― Это лучше, чем ничего... Кстати, мы как раз говорили об Императоре. Он же погиб? И Империя осталась без власти. А это значит, что пришельцы...
― Отстаньте от меня, ― попросил Кирк. ― Я уже знаю, что вы мне скажете.
― Кирк, у нас нет иного выхода, ― проговорил Савойски. ― Тас-Кса-Сит верно говорит, Империя осталась без Императора. А это значит...
― Это значит, ― перебила его Тас-Кса-Сит, ― что пришельцы уничтожат в нашей галактике всех! Кирк! ― ксионийка резко потрясла ван Детчера за плечо. ― Кирк, ты должен! ДОЛЖЕН!!!
Кирк ван Детчер молчал.
― Хорошо, ― вздохнула Тас-Кса-Сит. ― Тогда у меня к тебе предложение. Точнее сказать, заказ. Ты примешь от меня заказ, Кирк?
― Заказ?! ― Кирк открыл глаза, повернулся к ксионийке и удивлённо задрал брови.
― Я заплачу, ― добавила Тас-Кса-Сит. ― У меня не так уж много денег, но я отдам тебе всё.
― Что за заказ? ― Кирк смотрел на ксионийку, как на ненормальную.
― Заказ следующий, ― спокойно ответила она. ― Остановить войну и вышвырнуть пришельцев из галактики к чёртовой матери! Берёшься?
Кирк некоторое время смотрел на неё, потом перевёл взгляд на Рогова. Александр молча кивнул. Тогда Кирк посмотрел на Савойски ― сержант вытянулся по стойке смирно и резко мотнул головой. А чего я тут дурака валяю, озадаченно подумал Кирк. Я ведь для себя всё уже давно решил. Тут ведь, если ничего не делать, они нас точно уничтожат, пришельцы эти. Возможно, что наше сопротивление и не поможет, но ― кто знает?..
Я знаю, и я уже только что себе самому об этом говорил, подумал Кирк, а потом невольно улыбнулся.
― Я беру твой заказ, Тас-Кса-Сит, ― кивнул он. ― И его выполнение обойдётся тебе всего лишь в один галактический кредит.
― По рукам? ― спросила Тас-Кса-Сит.
― По рукам, ― ответил Кирк ван Детчер.
Читать дальше