Нина Кузбатова - Созвездие Дракона

– Я понял. А как же моя работа?

–Об этом не беспокойтесь.

– Хорошо. Я сейчас буду, – звонок был настолько неожиданным, что Владимир не нашел ничего лучше, как просто согласиться.

– Не задерживайтесь, – сказал незнакомец, и тут же раздался сигнал об окончании разговора.

Князев быстро вышел из своей квартиры, на сборы ему потребовалось не более двух минут. Он оказался в просторном, очень светлом коридоре, освещение которого имитировано под естественный свет. От него можно даже постепенно получить небольшой загар. Вся энергия, требуемая для обеспечения жизнедеятельности двухсот тысяч человек, которые проживали на ВЖБ-001, вырабатывалась реактором с использованием последних достижений науки. Владимир быстро зашагал по широкому искусственному тротуару. Иногда коридор плавно переходил в огромные залы, где располагались парковые зоны, детские площадки, на которых шумно возились дети под присмотром роботов-воспитателей. Также здесь часто встречались торговые автоматы, где можно приобрести напитки, еду, мороженное и множество других товаров. Продукты на орбитальной станции производились химическим путем с помощью новейших технологий. Они были натуральными и вкусными, но чем-то неуловимым отличались от тех, которые получались старыми обычными способами. Эту разницу мог почувствовать человек, заставший те времена, когда часть пищи еще производили традиционным путем, и ему доводилось ее пробовать. Таких людей иногда на короткое время охватывала грусть. Искусственное освещение, заменявшее и дававшее людям энергию возможно даже чуть больше, чем натуральное, также немного отличалось от света звезды Феры. Но те, кто родился или очень давно жил на орбитальной станции чувствовали себя превосходно и наслаждались вкуснейшей едой, прекрасными яркими лучами, парками и всеми остальными благами ВЖБ-001.

Быстрой упругой походкой хорошо натренированного сильного физически человека Владимир прошел по коридору минут пять и оказался на площадке, к которой почти тут же подошел лифт. Две половинки двери плавно отодвинулись в разные стороны, и Князев с другими людьми зашел внутрь. Лифт представлял собой небольшой вагон, в котором стояли в разброс по одному или по несколько удобные комфортабельные мягкие кресла. Возле каждого кресла находились небольшие панели управления в виде сенсорных экранов. На них можно выбрать музыку или видео для просмотра во время поездки и главное указать пункт назначения. Пассажир выбирал нужную ему станцию, и при подходе к ней, кресло поворачивалось к двери. Это означало, что пора выходить. Окна в вагоне имитировали большие экраны, на которые транслировались различные красивые пейзажи, что создавало видимость движения по поверхности планеты. Так же на экраны выводились новости и другая информация для жителей ВЖБ-001. Вагоны двигались на огромной скорости по специальным шахтам, но пассажиры совершенно не чувствовали этого.

Владимир удобно расположился в свободном кресле, выбрал свою станцию прибытия «Сектор причалов 33» и только собрался немного обдумать сложившуюся ситуацию, как кто-то окликнул его.

– Капитан!!! Владимир!!! – услышал он радостный возглас сзади себя.

– Александр?!! Ты как здесь? – вырвалось у него в ответ. За спиной в кресле сидел его давний друг и коллега по службе, первый помощник Александр Гуляев. Они оба обрадовались этой неожиданной встрече. Лицо Александра было очень добродушным, особенно когда он улыбался, но фигура и стать выдавали в нем военного. Владимир же обладал волевыми чертами лица, но разница характеров совершенно не мешала их дружбе. В былые времена они неоднократно выручали друг друга в трудных ситуациях и располагали безграничным взаимным доверием.

– Что, как у тебя дела? – спросил Владимир. Александр задумался на долю секунды, а потом ответил:

–Вообще не очень. На работе проблемы, хочу подобрать себе какую-нибудь другую службу, производство детского питания это не совсем мое. А ты как?

–У меня … – начал было Владимир, но тут его кресло повернулось к выходу, – я сейчас спешу, давай встретимся вечером в баре «Галактика» на 68 уровне.

–До встречи!! – Только и успел крикнуть Александр вдогонку.

* * *

Владимир вышел из лифта на площадку и осмотрелся. На стене он увидел указатель направления движения к причалу. Следуя ему и последующим указателям, Князев вскоре увидел большую табличку «Причал 3317». Этот причал предназначался для катеров небольшого размера. Он представлял собой огромное помещение. Пол был только у половины ангара. На второй половине располагались огромные манипуляторы со специальными магнитными устройствами, на которые пришвартовывались катера. Они залетали сюда через так называемые ворота – гигантские окна в обшивке станции, закрытые от внешнего пространства силовым полем, через которые в автоматическом режиме осуществлялась швартовка катеров. Для всего остального силовое поле служило надежной защитой. Космический мусор ударялся об него и отскакивал как от какого-то прочного материала. Еще одной функцией поля было не дать атмосфере станции улетучиться в космос. Владимир остановился, чтобы сориентироваться, где находится нужный ему катер. Повсюду кипела энергичная жизнь. Люди в специальных комбинезонах с серьезными сосредоточенными лицами выполняли каждый свою работу, чтобы поддерживать бесперебойное и четкое функционирование причала. Им помогали роботы и различные машины. Техники осматривали катера, работали на складах, в ремонтных боксах. При этом происходящее нельзя было назвать хаосом и неразберихой. Видно, что все очень хорошо организовано, нет никаких беспорядочных и бестолковых движений. Все знали свои обязанности и очень четко, без лишней суеты выполняли их. Недалеко от себя на информационном табло Владимир внимательно изучил схему причала. По ней без труда определил местонахождение нужного ему катера. Не доходя метров десять до места назначения, Князев увидел молодого человека лет двадцати пяти, с короткой стрижкой русых, густых, немного вьющихся волос и ясными голубыми глазами. Он приветливо помахал рукой.