Анатолий Половинкин - Два разума

Это действительно была река. Космолет сделал несколько плавных кругов над ней, выбирая место для посадки.

– Где будем садиться? – спросил Герг.

– Все равно, – ответил Ёл. – Лишь бы поближе к воде.

Космолет опустился на пустынную равнину, неподалеку от берега. Космонавты выбрались наружу. Ёл, не теряя времени, направился к воде, где взял пробу. На обратном пути он захватил еще и пробу грунта.

Первая разведка на этом, можно сказать, и закончилась. Космолет совершил еще несколько кругов, радиусом в несколько десятков километров, и вернулся на базовый корабль.

Едва освободившись от скафандра, Ёл сейчас же поспешил в лабораторию. Ему не терпелось сделать побыстрее анализы воды и грунта. Остальные еще некоторое время возились в шлюзовой камере, о чем-то перешептываясь, затем вошли внутрь. Через некоторое время Элг заглянул в лабораторию к Ёлу, чтобы узнать, как у того идут дела.

– Ну, что у тебя здесь? – спросил он.

Ёл оторвался от приборов, и повернул к капитану ликующее лицо.

– Я был прав, – почти закричал он. – Это действительно пресная вода. Понимаешь ты, что это значит? И грунт. Грунт вполне пригоден для возникновения жизни. В нем есть все необходимые для этого минералы.

Элг улыбнулся в ответ.

– Это точно? – спросил он.

Ёл указал рукой на приборы.

– Приборы не врут! – торжествующе сказал он.

– И что же будем делать?

– Собирай всех. Я скоро буду.

Элг пожал плечами, и скрылся в дверях.

Через десять минут весь экипаж собрался в салоне корабля. Салон был большим и просторным, и освещался самосветящимися стенами, которые зажигались в тот момент, когда человек входил в помещение. Яркость освещения регулировалась автоматически. Чем темнее было в комнате, тем ярче светились стены.

Посреди салона стоял большой круглый стол, окруженный удобными мягкими креслами. За столом сидели пятеро, шестое кресло было свободным – все ожидали Ёла. Элг – сорокалетний капитан, сидел с задумчивым видом. Это был высокий светловолосый мужчина с довольно мужественным и волевым лицом.

Справа от капитана сидел пилот Герг. В свои двадцать восемь лет он считался одним из лучших пилотов их родной планеты, и считал участие в этой экспедиции большой честью для себя. Дальше по кругу сидели корабельный врач Лоби-ро, механик Вент и электронщик Рэйк.

– А где же наш биолог? – спросил Вент.

– Он все еще возится с анализами, – отозвался Элг. – Велел нам собраться здесь, сказал, что скоро будет.

Лоби-ро бросил в сторону иллюминатора взгляд. Солнце перевалило зенит, и наступила вторая половина дня.

Рэйк барабанил пальцами по столу. Он явно испытывал нетерпение.

Наконец в дверях показался Ёл. Он победоносно оглядел присутствующих. Было видно, что он едва скрывает ликование. Молча пройдя к своему месту, он сел в кресло и, выпрямив спину, оглядел присутствующих.

– Итак, – начал он. – Вы все знаете, зачем мы здесь находимся и для чего мы сюда прибыли. Перед нами поставлена невероятная, и даже фантастическая задача; разыскать подходящую планету и создать на ней жизнь. До нас такую задачу не ставил перед собой никто, ни одна экспедиция. И речь здесь идет не просто о том, чтобы посадить на планете растения, а именно повторить весь генетический цикл нашей родной планеты Цельсия.

Ёл поймал на себе взгляды экипажа. Элг смотрел хмуро, Герг насмешливо, на лицах остальных была явная заинтересованность.

– Это звучит невероятно, – продолжил Ёл. – Но наши ученые считают, что мы сможем воочию увидеть весь эволюционный процесс, который происходил на нашей планете. И все это должно произойти в ускоренном, сжатом виде. То есть, с момента появления простейших микроорганизмов, до возникновения разумных существ, должно пройти всего каких-то десять тысяч лет. Так, по крайней мере, считают наши ученые.

– Ого, какие-то жалкие десять тысяч лет, – с усмешкой сказал Рэйк. – Действительно, не успеешь глазом моргнуть.

– Ну, по-моему, насчет возникновения разумной жизни, это уж слишком смелое предположение, – заметил Лоби-ро. – До сих пор мы не обнаружили в космосе никаких следов иных цивилизаций.

Ёл презрительно фыркнул.

– Это ничего не значит, – твердо заявил он. – Что мы знаем о космосе, об иных звездах и их планетах? Да ничего. Мы едва-едва выбрались за пределы своей солнечной системы.

– Вот именно, – подтвердил врач. – Не слишком ли рано мы из себя возомнили творцов? Что мы вообще знаем о жизни? Как она возникла, какие предпосылки нужны для этого?