Сергей Ванин - Пасынок галактики

«По крайней мере, сегодняшний бой для них уже закончен» – с внезапно возникшим злорадством подумал Сергей.

Они подбежали к реке и на мгновенье застыли возле стремительного водяного потока.

– Вперед! – проорал Оберег Васильев, первым бросаясь в воду.

За ним тут же последовали остальные, не умолкавший шелест крыльев преследовательниц и свист проносившихся мимо шипов подгоняли бойцов лучше любого приказа. Сергей еще раз оглянулся и поразился тому, как сильно уменьшился их отряд. От их взвода осталось меньше половины, соседям повезло еще меньше. Командир второго взвода краснолицый марсианин по имени Пуп Ванадий погиб, а от его подразделения осталось всего несколько бойцов. Что сталось с другими рейдерами, было неизвестно. Оберег Васильев попытался вызвать по рации другую группу десантников, но на позывные никто не отозвался.

– Мертвы, они без сомненья мертвы, – безостановочно причитал Юр Цубубер.

Юпитерянин больно ударил ногу и, теперь бежал, сильно припадая на правую сторону.

Они уже вошли в реку по пояс, когда сразу несколько рейдеров, идущие первыми, закричали так, что остальные остановились, не зная, что и подумать.

– В чем дело, парни? – как и положено командиру, первым пришел в себя Оберег Васильев, – вы ранены? – с тревогой обратился он к одному из вопивших от нестерпимой боли бойцов.

– Ноги! Ноги! Что с ними, никак не пойму!

– Помогите раненым! – приказал лейтенант.

Сергей взвалил на плечи корчившегося от боли бойца и тут же вскрикнул от ужаса. К ноге несчастного присосалось бесформенное существо, по виду напоминавшее пиявку. Кожа пиявки была твердой с безобразными ороговевшими наростами, размером она была с земную кошку, но пила кровь с небывалым остервенением. Мгновенье, и тело несчастного рейдера обмякло, Сергей пытался оторвать присосавшуюся тварь, но все усилия были тщетны, крепкие губки-челюсти продолжали безжалостно терзать ногу несчастного. То тут, то там раздавались крики пораженных укусами бойцов. Река кишмя кишела мерзкими тварями. Наконец Сергею удалось справиться с пиявкой, он заметил на туше маленькие блестящие пуговки и силой ударил по ним прикладом огнеплюя. Первые несколько ударов существо выдержало с поразительным спокойствием, но последний вывел пиявку из себя, утробно урча, она оставила ногу потерявшего сознание бойца и, раскрыв узкую зубастую пасть, кинулась на обидчика. Реакция не подвела Сергея.

– Приятного аппетита! – прокричал Сергей, воткнув в пасть пиявке ствол огнеплюя, он быстро нажал на курок.

Волна огненного жара разорвала тварь почти пополам, забрызганный внутренностями гигантской пиявки Сергей насилу подавил в себе омерзение, утершись рукавом комбинезона, он склонился над раненым бойцом.

– Оставь его! Он все равно не жилец, – показавшийся рядом Оберег Васильев направил на раненого ствол огнеплюя.

– Нет! – Сергей заслонил собой лежащего без движения рейдера, – я сам понесу его. Не стреляй!

– Как хочешь, – лейтенант осмотрел остатки своего отряда.

Переправившиеся на другой берег реки являли собой жалкое зрелище. Несколько бойцов все еще сражались с впившимися в них гигантскими пиявками. Товарищи помогали страдальцам, со всей силы колотя прикладами по глазам кровожадных тварей. Валькирии все так же продолжали обстреливать рейдеров своими смертоносными шипами, но плотность стрельбы стала меньше. Летучие существа устали, все чаще они промахивались, некоторые, выбившись из сил, просто улетали обратно к озеру.

Разрозненные группки десантников уходили в спасительный лес. Там под сенью разлапистых реликтовых елей можно будет укрыться от вражеских шипов и наметить последующий план действий.

– Не могу понять, где же наши резервные части, – недовольно пробурчал Нукки.

– Сдается мне, Хапс просто бросил нас на произвол судьбы, он просто пожертвовал нами во имя достижения каких-то своих целей! – раздраженно проговорил Сергей, едва они забежали в тенистую прохладу огромного реликтового ельника.

– Разговорчики! – тут же осадил подчиненных лейтенант.

Оберег Васильев встревожено поглядывал на небо, ожидая новой атаки крылатых воительниц, но ее не последовало. Утомленные долгим боем валькирии отступали. Круто разворачиваясь в воздухе, они собирались в маленькие клинья по три особи и направлялись на исходный рубеж. При этом тройка имела ведущую, летящую во главе группы и замыкающую, идущую в хвосте и внимательно смотревшую назад, на лес, где теперь укрылись рейдеры. Наиболее слабая особь двигалась в середине группы, надежно защищаемая подругами по оружию.