Александр Зорич - Стальной лабиринт

— Да только жалуется Терен, — продолжал Дидимов-Затонский, — ничего он в этом центре управления понять не может…

— Почему-то я не удивлен, — вздохнул Растов. — Он ведь, небось, и машину-то водить не умеет, правильно?

— Кстати, да! Не умеет! О чем он мне вчера, за чашечкой коньяка, и поведал! — заметил полковник.

— Так то машина… А тут целый Лабиринт!

— Ты хочешь сказать, что если бы с Тереном был какой-нибудь хороший человек, который разбирается в технике, шансы профессора протумкать, что там и где, куда давить, стали бы выше?

— Именно это я и хочу сказать, — кивнул Растов. — Да только Терен из тех людей, которые ни за что в жизни не сознаются, что они в чем-то разбираются плохо. Они во всем всегда разбираются «лучше всех». И нет такой задачи, которая им, таким сверхумным, была бы не по зубам! Так что вряд ли он согласится на какую-либо помощь.

— Что значит «согласится»? Я ему прикажу — и всех согласий… Ну да ладно, Растов, это мы с тобой не в ту степь заехали…

— А какая степь «та»? — Растов потянулся за водой, во рту неожиданно сильно пересохло.

— Поступило строгое приказание контр-адмирала Кораблева эвакуировать всех раненых из Стального Лабиринта. Через, — полковник посмотрел на часы, — через три минуты прилетят «Гекконы»… Ты улетаешь, как и другие раненые офицеры, с первым.

Растов от такой новости оторопел и возмущенно выпучил глаза.

— Как «улетаю»? А мои ребята?! А рота?! Доктор соврать не даст, я здоров как бегемот! Хотите, кросс пробегу, чтобы вы убедились?! Или анализы могу сдать…

— Анализы твои, дружок, мне прекрасно известны. Вот прямо тут, в планшете у меня, — Дидимов-Затонский похлопал себя по нагрудному карману. — По обезболивающим и седалгирующим препаратам у тебя сейчас в крови и тканях трехкратное превышение физиологической нормы… Ты по любым правилам, хоть нашим, хоть чоругским, командовать подразделением права не имеешь.

— А самим собой имею?

— Знаешь, Костя, это вопрос философский. А у меня — недвусмысленное предписание контр-адмирала. Поэтому я пошел, а ты доедай своих голотурий, одевайся и, что называется, «с вещами на выход».

За пределами медицинского бокса, прилепившегося сбоку от КП Мурадова, майора приветствовало показавшееся неожиданно ласковым иномирное солнце и бодрящий теплый ветерок с отчетливым запахом горюче-смазочных.

Вокруг него возвышались ставшие уже привычными стальные утесы, на которых то тут, то там виднелись бойцы осназ, спешенные вертолетчики Мурадова и легкие боевые экзоскелеты сержантов из разведроты.

Растов хозяйским взглядом приметил и одобрил отлично размещенные переносные зенитно-ракетные комплексы и наблюдательный пост противотанкистов.

Но, увы, ни одного танка родной роты отсюда, из стального ущелья, видно не было.

Где сейчас «Динго»?

Где другие машины?

Растов развернулся и зашагал к ступеням, ведущим мимо командного пункта Мурадова на крышу, куда должны были сесть «Гекконы».

В дальнем конце ущелья промелькнул оказавшийся неожиданно прытким робот «Белый кит», но Терен, который, скорее всего, сидел в его кабине, даже не притормозил, он просто не обратил на Растова никакого внимания. Подумаешь, раненый, окруженный облаком постнаркозной мечтательности.

На несколько мгновений на Растова нахлынуло чувство космического одиночества. Он ощутил себя никчемным, всеми покинутым, нелюбимым и совершенно несчастным.

Но несколько мгновений прошли. А Растов — остался.

«Гекконы» появились точно в срок.

С уютным домашним гудением, почему-то напомнившим майору о ставшей почти родной Кубинке, они деликатно протиснулись между горелыми остовами военно-транспортных «Володек» и, растопырив посадочные опоры диковинной конструкции, опустились на теплую сталь. Опоры эти и впрямь были похожи на лапки прытких южных ящериц-гекконов. Сходство усиливалось округлыми комбинированными магнитно-пневматическими присосками, которые позволяли этим спасательным флуггерам входить в надежный контакт с льдинами, обшивкой космических кораблей, кровлей промышленных зданий…

В ту же секунду, точно прилет «Гекконов» и был этому причиной, истошно завыла сирена.

Кто-то из зенитчиков на ближайшем стальном утесе выкрикнул: «Воздушная тревога, братва!»

Растов ошеломленно крутил головой — гулкой, медленно соображающей.

Как опытный офицер, он знал, что далеко не все смертоносные снаряды, прилетающие из черноты космоса, из небесной синевы, а то и проносящиеся на высоте нескошенной пшеницы, можно увидеть невооруженным глазом. Скорее же, наоборот, ведь почти все они имеют гиперзвуковую скорость.