Грейс Гудвин - Прирученная воинами

– Программа невест уже запущена, но они еще не готовы приступить к обработке наших солдат для своей армии. Они не смогут провести отбор еще несколько дней. Как только они это сделают, мы отправим двух наших людей, чтобы они проникли в подразделение и помогли с твоей миссией. Люди уже выбраны. Это хорошие кадры, Аманда. Абсолютно чистые.

– Поняла.

Это означало специальных бойцов, настолько важных для национальной безопасности, что их официально не существовало. Они посылали суперсолдат, чтобы подстраховать меня. Я в постели врага, солдаты в их воинских частях.

– Так или иначе, узнай истинную степень угрозы Улья для Земли, отправь нам оружие и инженерные схемы с их кораблей и все остальное, что тебе удастся заполучить.

Я знала, что делать, но Роберт решил повторить приказы в последний раз.

Инопланетяне великодушно предлагали Земле защиту от Улья, но неоднократно отказывались делиться своими передовыми технологиями изготовления оружия или транспортеров. Земные правительства были недовольны. Не очень-то приятно быть на вершине мира, считаться сверхдержавой в течение десятилетий, а затем оказаться где-то на задворках. Люди теперь точно узнали, что они не одни. Вселенная полна планет, рас, культур и… врагов.

Роберт поднял руку и сжал мое плечо.

– Мы рассчитываем на тебя. Весь мир рассчитывает на тебя.

– Я знаю, сэр. Я не подведу вас.

Совсем никакого давления, да ведь?

Страж Эгара выбрала именно этот момент, чтобы вернуться. Ее сияющая улыбка была холодной и слишком наигранной. Не знаю, что она думала о моих двух посетителях, но что бы это ни было, она была явно недовольна.

– Итак, вы готовы, мисс Брайант?

– Да.

– Я вас попрошу, господа.

Когда мужчины в костюмах ушли, она повернулась ко мне с планшетом на коленях и теперь уже искренней улыбкой.

– Вы в порядке? Я знаю, как трудно оставлять свою семью.

Она посмотрела через плечо на закрытую дверь, и я поняла, что она имеет в виду Роберта, моего так называемого отца.

– Ох… да. Я в порядке. Мы не так … близки.

Страж пристально изучала меня некоторое время, увидела, что я не слишком эмоционально реагирую, и продолжила:

– Хорошо. Итак, для начала протокола, пожалуйста, назовите свое имя.

– Аманда Брайант.

– Мисс Брайант, вы замужем или были замужем ранее?

– Нет.

Однажды я была обручена, но это закончилось в тот день, когда я рассказала своему жениху, чем зарабатываю на жизнь. Мне нельзя было рассказывать ему, что я шпион, так что сама виновата…

– У вас есть биологическое потомство?

– Нет.

Она несколько раз нажала на экран, не глядя на меня.

– Я должна сообщить вам, мисс Брайант, что у вас будет тридцать дней, чтобы принять или отклонить партнера, выбранного для вас протоколами подбора Программы Межзвездных невест.

– Хорошо. А если я его отклоню? Что будет? Меня отправят обратно на Землю?

– О нет. Вы больше не сможете вернуться на Землю. С этого момента вы не являетесь гражданкой Земли.

– Подождите, что?

Мне это совсем не понравилось. Никогда не вернуться? Никогда? Я рассчитывала поработать еще год-два, вернуться домой, уйти в отставку и залечь на пляже на несколько лет, попивая коктейли. Теперь я не смогу вернуться домой? Мое гражданство аннулировано? Такое вообще возможно?

Меня затрясло не от волнения или возбуждения, а от самого настоящего страха. Никто не предупредил, что я не вернусь. Они должны были знать. Боже, после пяти лет службы они просто отправляли меня в космос, как… благородную жертву? Эти придурки в агентстве так удобно забыли упомянуть эту маленькую деталь.

– Вы, мисс Брайант, теперь невеста воина с Приллон-Прайма, подчиняющаяся законам и обычаям этой планеты. Если вы не сойдетесь с вашим партнером, вы можете запросить нового основного партнера через тридцать дней. Вы можете продолжать процесс поиска на Приллон-Прайме, пока не найдете подходящего партнера.

Я потянула за наручники на столе, мысли в голове метались. Могу ли я сбежать? Могу ли передумать? Никогда? Никогда не вернуться домой? Осознание реальности всего происходящего давило так сильно, что я не могла дышать. От нехватки кислорода у меня закружилась голова.

– Мисс Брайант… О Боже, – рука Стража зависла над планшетом на несколько секунд, прежде чем она положила его на стол позади себя. – С вами все будет хорошо, дорогуша. Я обещаю.

Обещает? Она обещает, что со мной все будет хорошо, если меня отправят в космос и я никогда… никогда не вернусь домой?