Светлана Шнайдер - НЕЗАПЛАНИРОВАННОЕ ПУТЕШЕСТВИЕ. Книга вторая. Инопланетная миссия

На следующий день прихватили из дома лом и средства от ржавчины и предприняли очередную попытку попасть внутрь заброшенного склада. К их великому удивлению инструмент не пригодился. На этот раз склад был открыт. Но рядом никого. И никаких следов, кроме как их вчерашних, не наблюдалось.

Хотя кто знает, подъезд к зданию мог быть и не один. Возможно, приезжала машина с очередной партией ненужных книг и бумаг, и нерадивые работники не закрыли за собой дверь. Возможно, кто-то остался внутри или скоро вернется сюда снова.

С небольшой опаской компания вошла внутрь. В здании было безнадежно темно, окна заколочены. Книги сначала укладывались ровно на полочки, но как только под их тяжестью полочки ломались, книги падали на пол и оставались там лежать небрежной кучей. Никто их не поднимал и не поправлял. Помимо этого, много книг было безобразно опрокинуто на пол грудой никому не нужного мусора. Паутина свисала с потолка и до самого пола. Клубы пыли взлетали вверх при каждом движении. Ребята, вооружившись фонариками, передвигались по складу, наступая на книги и не переставая чихать. Добрую половину книг уже попросту не прочесть: они отсырели, заплесневели, покрылись слоем пыли и грязи. Где-то в углу валялось скомканное грязное одеяло и рядом обугленные остатки книг. Некогда тут, вероятно, грелись бездомные люди, разводя книжный костер.

– Боюсь, чтобы в этой суматохе найти хоть что-то ценное, нам потребуются не недели, а целые месяцы, – Марк стряхнул пыль с ближайшей полки и начал просматривать содержимое.

– Это точно, – чихнула в ответ Лиза и проделала то же самое.

– При этом нужно не забывать об осторожности, – указала Вероника на вход.

Это было правдой, ведь в открытую дверь мог внезапно войти кто угодно, а закрыть ее не представлялось возможным, поскольку благодаря этому единственному сквозному пространству в помещение склада попадали хоть какой-то свет и свежий воздух. Ведь от запаха многолетней пыли и сырости уже перехватывало дыхание.

Книги, книги, книги… Грязные, порванные, исписанные, испорченные. Сердце кровью обливалось, глядя на них. Но ребята неустанно перебирали и пролистывали одну за другой.

– Эврика! – восторженно выкрикнула Лиза, вспомнив знаменитое восклицание Архимеда, прекрасно подходящее для этого момента. – Я нашла ее!

Как оказалось, эту книгу даже не пришлось долго искать. Она лежала сверху, прямо в центре полочки, на самом видном месте. И, как ни странно, не запылилась так, как лежащие рядом с ней книги. Будто ее накануне специально подложили на это место.

Книга называлась «Древний мир», и в конце прилагалась карта с тем самым недостающим клочком. Сомнений не оставалось, это искомая карта.

Вооружившись артефактом, ребята покинули заброшенный склад и уехали прочь, не задержавшись там и лишней секунды.

Оказавшись дома, они смогли спокойно развернуть карту целиком. Она была выцветшая, жутко потертая в местах сгиба и очень старая. Печать некачественная, даже больше похожая на рукотворное изображение. Эта карта отличалась от привычной ребятам расположением материков и вообще количеством суши. В глаза сразу бросились отмеченные друг напротив друга четыре крестика по четырем противоположным сторонам.

– На карте отмечено расположение сундуков! – воскликнули ребята. – Кто бы мог подумать, что она существует!

– Кто и с какой целью нам ее подсунул? – задалась вопросами Вероника.

– Думаю, что однажды мы найдем ответ на этот вопрос, а пока будем действовать по обстоятельствам, – сказал Андрей.

– Каким? Которые нам кто-то диктует? Лично я была бы поосторожнее и не доверяла так опрометчиво первому встречному, тем более скрывающему свое лицо. В этом нужно разобраться… – задумчиво произнесла Вероника.

– Согласна, что нельзя забывать об осторожности, но, тем не менее, мы же поверили вам. Что нам мешает поверить и теперь? Пусть даже незнакомцу без лица, – обратилась к Веронике Лиза.

– В этом все дело: я вам сразу представилась.

– Но все же мы не могли знать этого наверняка, ведь вы чертовски ловко обманули даже следователя, да и дети ваши говорили, что их родители погибли и они сироты, скитающиеся по детским приютам, – напомнила Джейн.

И без того огромные черные глаза женщины, заполняющие практически половину лица, расширились еще больше и стали полностью черными, такими же, как и у знакомых им хранителей. Из этих глаз полились слезы, с трудом удерживаемые до этого момента.