Оксана Малинская - Рискнувшие

Что ж, картина была неутешительная. Прожорливая Пустота не останавливалась, продолжая охватывать все большие куски планеты. Дорога исчезала прямо за нами, мы ее обгоняли всего на каких-то несколько футов. Посмотрев вправо-влево, я поняла, что Пустота подступает со всех сторон. Еще немного, и мы окажемся зажатыми на крохотном островке земли, а потом не останется и его. Мы будем болтаться в вакууме, пока Пустота не проглотит нас. Как-то такой конец меня не привлекал. Погибнуть, сорвавшись в огненную реку, и то лучше.

Где же ВГСБ? Я знала, что должно пройти время, прежде чем мой запрос передадут, куда надо, потом наберут спасательную команду и вышлют нам на помощь. Да еще и долететь надо, и даже на скорости света это займет несколько часов.

Нам оставалось только бежать, что мы и делали, но я знала, что от урагана не убежишь. ВГСБ не успеет прийти нам на помощь.

Мы были обречены.

Система Барнарда. Арис. 2205 г.

Итак, мы находились всего в паре футов от гибели. Нужно было срочно что-то решать, но мысли разбегались в панике. Мне хотелось бежать, но бежать некуда. Страх, сковавший каждую мою мысль кандалами, был лично мой, не магнура. Еще бы, ему-то чего переживать, Пустота его не тронет. Мелькнула мысль выпустить его на свободу, чтобы он заполнил собой Пустоту, но тогда я лишусь могущественного союзника, а без него вообще, боюсь, нам всем кранты.

Ноги начали заплетаться, когда раздался стон Эрика:

– О, черт, она и спереди подобралась!

Горизонт, который был спереди, тоже стремительно приближался. Неужели она проглотила всю планету? В горле встал ком. Нам не выжить. Просто не выжить.

А потом я вдруг подумала: раз нет больше планеты, то нет и гравитации. Я уже чувствовала, что мое тело куда-то несет.

– Эрик, мы должны рискнуть, – поспешила сказать я. – Давай сейчас дружно подпрыгнем вверх и одновременно пальнем из реактивных пистолетов.

– Нас же унесет в открытый космос! – воскликнул Эрик.

– Зато мы получим несколько минут жизни. За них можно еще что-нибудь придумать, – я поспешно схватила Эрика за руку, чтобы он не отплыл от меня в сторону. – Давай, на счет три: раз… два…

Как только я произнесла "три", мы синхронно, словно танцоры, отрабатывающие это движение уже много лет, подпрыгнули вверх. Выпущенный из прикрепленных к костюмам реактивных пистолетов сжатый кислород помог нам отлететь как можно дальше от этого места, когда-то бывшего Арисом. Я с тревогой подумала о других существах, которые вели восстановительные работы на другой половине планеты, и у меня в горле встал ком, когда я поняла, что они мертвы. Я бы поплакала, да вот только мне самой нужно было спасаться.

Мы с Эриком болтались в чернильном вакууме, держась за руки. Пустота теперь была невидна, и непонятно, каковы дальнейшие ее планы. Наелась ли она? Или же ее интересует пара одиноких людей, висящих в вакууме прямо над ней? Наши костюмы перешли в режим скафандров, поэтому я не волновалась, что задохнусь.

– Что дальше? – голос Эрика раздался прямо у меня над ухом: теперь он говорил со мной по нанопейджеру. Хорошо, хоть связь не пропала.

Магнур вдруг испуганно зашевелился, и я поспешила крикнуть:

– Еще раз стреляем! Быстро!

На этот раз я даже не успела сосчитать, как Эрик пальнул. Его рука чуть не выскользнула из моей, но я вовремя догадалась включить поле притяжения, и меня потянуло вверх вслед за ним.

Вокруг была только чернота, лишь разноцветные шары планет вдалеке манили меня, как будто это была рождественская елка. При мысли о Рождестве у меня что-то екнуло. Если я сейчас же что-нибудь не придумаю, то до моего любимого праздника я не доживу. А мне так хотелось собраться всем вместе на Марене, поесть индейки и почувствовать себя как будто среди семьи. Да они и стали для меня семьей: Локи, Эрик, Форми, Теки, Лора, Маривонн, Фроуд, Джайлс… Жаль только, что Крис в этот список не входил.

Чувствуя волнение магнура, я еще раз стрельнула из пистолета, и мы отлетели на несколько футов дальше. Долго мы так не продержимся. Заряд скоро закончится, а даже если бы это было не так, далеко ли мы бы продвинулись, паря вот так, без каких-либо летательных снаряжений? Ближайшая планета, по меньшей мере, в сотне миль отсюда. Мы помрем от голода и изнеможения, пока доберемся туда.

Я уже была готова запаниковать, как вдруг в ушах зазвучал чей-то голос:

– Агент Гиббс? – кто бы ни говорил, он был очень сильно напуган. – Вы в порядке?