Аделия Розенблюм - Инспектор Ян. Планета Росси

– Вы знаете эти места? – спросил капитан, заметив излишнее любопытство гостя к снимкам.

– Я вырос там. Школьные экскурсии в ботанический сад были моими любимыми.

– Когда я учился, его заново отстраивали. Купол был поврежден метеоритным дождём. Ни одно растение не выжило. Следующие несколько лет были очень трудными. Еды хватало не всем.

– Консервы с Земли?

– С этими треклятыми лилиями на упаковке. У меня трое землян в экипаже. Но ни один не может объяснить, что особенного в этом цветке.

– Это началось намного раньше, чем мы родились. А люди любят поддерживать традиции, даже если не понимают их смысла. Они считают, что это сближает их с предками.

– Люди хотят так думать, – капитан вальяжно откинулся в кресле и закинул ноги на стол, цвета светлого дерева. – Потому что слишком бояться пустоты, которая нас окружает. Этот жестокий и бездонный космос… Особенно он пугает тем, что неизвестно, откуда все это взялось и к чему идёт. Невежественные Земляне использовали религию, чтоб объяснять явления на Земле. Когда человек начал экспансию по просторам космоса, в единого бога стало верить сложно. И теперь мы имеем поколения людей, носящихся с традициями предков, людей, надеющихся с помощью выполнения неясных обрядов забыться и не думать о том, как малы и беспомощны мы в сравнении со звёздами. Традиции нужны людям, как спасательный круг в этом океане бездушного и бескрайнего пространства. И каждое поколение привносит в традиции что-то своё.

– Может, вы и правы. Но слепое следование ни к чему хорошему не приводит. Древние Земляне наверняка вкладывали в лилию какой-то смысл. Но все слишком видоизменилось.

Распахнулась дверь и в комнату зашла команда капитана в полном составе. Двенадцать человек выстроились в ровную шеренгу.

Ян почувствовал былую гордость за себя. Прошло два года, но сноровку он не утратил. Ему даже подумалось, что он распутает это дело в два счета. И если комитет безопасности не вернёт Яну звание инспектора, то это не слишком расстроит его. Он будет знать, что звание – это всего лишь ярлык. Его могут дать, могут отнять. Но никто не сможет забрать у Яна его талант!

– Капитан Карел, может, теперь поделитесь причиной своего визита? – спросил капитан Смирнов.

– Начну с главного. Мои люди разгружали ваш трюм. Дело близилось к завершению, когда они, совершенно неожиданно для себя, нашли тело.

Лица команды корабля выглядели удивленными. Экипаж посмотрел на своего капитана.

– Тело человека? – уточнил Капитан Смирнов.

– Да. Первое заключение, которое мы сумели сделать, этот человек задохнулся в результате откачки кислорода из трюма. Бедняга немало настрадался. Если хотите взглянуть на тело покрытое инеем, приглашаю в медкорпус на вскрытие.

– Человек в трюме? Но этого не может быть! – воскликнул смуглый молодой мужчина. – Никого не было в трюме!

– Компьютер проверяет все отсеки и отделения перед прыжком, – пояснил капитан. – Он просто не позволит системе отключить подачу кислорода, если есть хоть малейший признак жизни. Да и камеры засекли бы движение человека. Мы бы узнали.

– Хорошо, что вы заговорили о камерах. Мне нужна запись из трюма J-14.

Капитан кивнул и погрузился в свой настольный компьютер. Сосредоточенное рыжебородое лицо минуту разглядывало экран, после чего, совершенно опешив, оглянулось на Яна.

– Записей нет! – капитан вопросительно оглянулся на свою команду.

– Перед отлетом с Осириса всё было в порядке, – отрапортовала мужеподобная женщина. Ян взглянул на нее и слегка поморщился.

– Значит, видео нет. И значит, когда в трюме был человек, камера его не видела?

– Сейчас камера исправна, – сообщил капитан, просматривая диагностику системы.

– Они управляются компьютером, – темнокожий пилот подошел к капитану и тоже уставился в монитор. – Систему можно запрограммировать, и в нужное время она выключиться, а затем снова включиться. Наша система запрограммирована на движение.

– Это лишь усугубляет ситуацию, – задумчиво произнес Ян.

– Почему? – спросил капитан.

– На вашем судне был посторонний. Оповещение не сработало. Значит, либо кто-то из этой доблестной команды отключил его, оставив человека умирать, либо посторонний здесь был не один. Был кто-то ещё. Но он успел сбежать с корабля до отправления с Осириса.

– Вы говорите невозможные вещи! – возмутился капитан. – Откуда на моем судне может взяться двое незнакомцев? Это не парк развлечений!