Виктор Хайд - К терниям через звёзды

После того как первая группа людей исчезла в неизвестном направлении, появились девять чужих. Шестеро из них принялись подбирать и уносить кровавые ошмётки.

Близилась очередь Марка и Джеминга. Впереди оставались девять человек. Марк выявил закономерность: конвоиры уводят по шесть человек за один раз. Марк и «легенда ОС-87» держались рядом – так, чтобы гарантированно попасть в одну группу. С момента последних наставлений Джеминга они не перебросились ни единым словом, но оба понимали, что делать в данный момент.

Марк нервничал, вздрагивая и пощипывая себя за запястье. Время тянулось для него невыносимо долго. А вот его товарищ по-прежнему соблюдал спокойствие и рассудительность. По крайней мере так он выглядел внешне.

Агрессоры увели ещё одну группу людей и вернулись. Момент истины.

Чужие подняли ещё шесть человек, куда и попали Джеминг и Марк. Один из пришельцев толкнул женщину, стоявшую позади остальной группы, и крикнул ей что-то агрессивное. Из-за рефлекса Марк едва ли не расцепил руки за спиной, чтобы спасти её от падения, но заставил себя остановиться, впившись ногтями в тыльную сторону ладони. Чужие вскинули оружие, и все смиренно сдвинулись с места.

Марк всё ждал сигнала. Кровь в его ушах превратилась в бурлящие океаны П-09. Он внимательно следил за Юном, который шёл впереди. Когда группа смертников вошла в связующую секцию, Марк заметил ещё одну такую же кучку связанных людей в сопровождении уродливых вооружённых созданий. Вот только на головах тех пришельцев были толстые шлемы. Они направлялись из энергетической зоны в фермерскую, и группу Марка, похоже, вели туда же.

«Когда же сигнал от Джеминга?». Марк боялся того, что ждёт его в фермерской секции. Голову заполнила мысль о том, что лучше умереть сражаясь, там и в тот момент.

И вот этот момент настал. Группа преодолела половину пути к шлюзу фермерской секции, и Джеминг Юн закричал:

– Сейчас! – В одно мгновение он подскочил к стоявшему впереди конвоиру и резким движением рук свернул ему шею.

Марк растерялся. Он замер в нерешительной позе, пока не увидел пронёсшийся на уровне глаз нож. Юн метнул его в чужого, который стоял позади. Пришелец схватился за горло, обронив оружие на пол. Из-под рукоятки ножа, торчавшей на уровне горла, предшествуя булькающим звуком, выплеснулся фонтанчик крови.

Всё произошло в мгновение ока, но в глазах Марка время будто замедлило свой бег. Такое случается, когда человек оказывается в критическом для жизни моменте: усиленное восприятие, обострение чувств. На деле же прошло не более двух секунд.

В живых остался всего один конвоир и он уже поднимал оружие, чтобы расстрелять всю группу. Юн не успел бы его остановить, и Марк нанес пришельцу удар освободившейся рукой с такой неожиданной для себя силой, что тот пошатнулся и упал на пол. Джеминг подхватил винтовку и выстрелил в лежащего ошеломлённого противника. Винтовка едва слышно затрещала и изрыгнула тонкий синий луч, который буквально разорвал часть скафандра врага вместе с его плотью.

Распахнув глаза, Марк перевёл взгляд от поверженного пришельца на винтовку в руках повстанца.

– За мной! – скомандовал Юн и рванул в сторону космопорта.

Марк подался за ним. Тому же примеру последовали и четверо других связанных товарищей по несчастью.

Синие лучи рассыпались в пространстве – чужие, что сопровождали другую группу, принялись вести по бежавшим дальнюю стрельбу. Два человека (какая-то девушка и крупный высокий смотритель) упали на пол с ранениями. Их дальнейшая судьба была предрешена.

Марк бежал сломя голову, но поспеть за искалеченным повстанцем никак не удавалось. Лучи уходили мимо, и, казалось, вырезали дыры в металлическом полу станции. Бежавшие приближались к монументу четырёхконечной звезды, на которую политзаключенным приходилось бросать ненавистные взгляды дважды в сутки – уходя на «работу» и возвращаясь «домой». Джеминг, бежавший первым, пригнувшись, заскочил за постамент. Так же поступили Марк и двое других счастливчиков.

– Нужен доступ к космопорту! – нервно прорычал Джеминг. Он смотрел на одного из бежавших.

Только в это мгновение секундной передышки Марк обратил внимание на других выживших товарищей. Их было двое. Смотритель и заключённый. Синий и чёрный костюмы. Повстанец пронзал взглядом того, что был в синем.

Смотритель закивал с застывшим на его лице ужасом, через который прорывалась лёгкая нотка надежды.