Владимир Аршуляк - Империя Щита Центавра. Неизвестная планета

В отсеке кроме Гирра Фаля находился его помощник — гуманоид из созвездия Лебедя. Его имя было странным на слух Уокера — Хоу Лу. Он был высоким, очень похожим на земных человекообразных обезьян, при этом обладал выдающимся интеллектом и руками, приспособленными к выполнению самой разнообразной тонкой работы. На нем был серый мундир космических сил Империи.

Гирр Фаль выглядел усталым, его вытянутое лицо, казалось, еще больше заострилось и осунулось. Было видно, что проделанная им работа по стабилизации корабля в пространстве далась ему нелегко — сказывалось невероятное нервное напряжение.

— Уокер, нам нужно поспешить, — сказал он. — Придется проникнуть в машинное отделение старым дедовским способом — с помощью плазменного резака. Мы с Хоу пытались использовать электронику для разблокировки отсека, но все усилия оказались напрасны. Вы готовы идти с нами?

— Готов, — ответил Уокер. — Ваше лекарство творит чудеса, я уже в полном порядке.

— Отлично, идем!

Хоу Лу тащил тележку с инструментом, с помощью которого они планировали войти в машинное отделение. Вскоре все трое были у цели.

Дверь в машинное отделение была высокая, двустворчатая. Она автоматически открывалась и закрывалась, реагируя на приближение человека, и блокировалась при нештатной ситуации. Первым к двери подошел Хоу Лу с тележкой, нагруженной резаком. Уокер, стоявший позади него, смотрел, как тот поворачивает резак в сторону двери. Наконец все было готово, и Хоу запустил резак. Поток фиолетово-голубоватой плазмы вырвался тонкой струей из сопла аппарата и, направляемый сильной рукой Хоу, начал стремительно вбуравливаться в гладкую полированную поверхность двери. Последним, что успел увидеть Райан, была струя голубой плазмы, внезапно превратившаяся в яркий сноп красного пламени. Успев инстинктивно прикрыть ладонью глаза, Уокер потерял чувство времени.

Когда ощущение реальности вернулось, он не сразу понял, что произошло. Лицо сильно горело от жжения, и Уокер непроизвольно прикрывал его руками. Хоу Лу сидел за упавшим на пол аппаратом, обхватив руками массивную голову. Гирр Фаль неподвижно лежал на полу. Дверь в машинное отделение была разворочена мощным взрывом, который произошел во время работы резака, и слетела с петель.

Наконец Гирр Фаль пришел в себя и открыл глаза. Все его лицо было в точечных кровоподтеках.

— Гирр, вы как? — спросил Уокер.

— Если не считать синяков и ссадин на лице и боли во всем теле, — слабым голосом ответил Гирр, — можно сказать, что в порядке. Я даже думаю, мне повезло, могло быть и хуже.

— У меня, похоже, сотрясение мозга, — хриплым голосом проговорил Хоу Лу. — Голова кружится.

— Это неудивительно — вы были ближе всех к эпицентру взрыва.

Гирр Фаль, пересиливая боль, поднялся на ноги и при помощи медицинской аптечки астронавта, с которой никогда не расставался, оказал своему помощнику и Уокеру первую медицинскую помощь. Хоу он сделал несколько уколов медицинским пистолетом, а Райану наложил на пострадавшее лицо антиожоговую мазь. В это время Уокер увидел спешащих по коридору двоих медицинских работников. Оба они были из родной Уокеру солнечной системы: начальник медицинской службы корабля — венерианец, тезка Уокера Райан Иглз, с округлым и бледным лицом, и его помощник, низкорослый крепыш по имени Мартин. После профессиональной и оперативно оказанной ими врачебной помощи Райану стало значительно лучше, жжение прекратилось.

— Путь в отсек свободен, — произнес наконец Гирр Фаль. — Нам нужно спешить, нашим товарищам там, я уверен, также потребуется медицинская помощь.

Один за другим они быстро вошли в развороченный взрывом дверной проем, и открывшаяся взору Райана картина весьма впечатлила его. За время полета он ни разу здесь не бывал, большую часть времени проведя в инженерном и центральном отсеках космолета. Отделение представляло собой довольно большое округлое помещение, под которым находился сам сверхсветовой двигатель — огромное сердце корабля. Они вышли на мостик с блестящими металлическими перилами. По периметру отсека до самого потолка располагались пятнадцать светящихся голубоватым свечением цилиндров. От главного мостика к ним в разные стороны шли дополнительные подмостки. За одним из них, в левой части отсека, располагался пульт управления — массивные технические мониторы с непонятными Уокеру светящимися графиками и цифрами на экранах.