Анастасия Сироткина - Роковая четверка

Профессор Стар с детства был любознательным человеком, вечно искал ответы на интересующие его вопросы, строил догадки. Он безумно любил математику. Родители заметили его талант еще в детстве и водили его на математические лекции в местные институты. В школе его недолюбливали, насмехались над мальчиком. Насмехались не только над его способностями, но и над именем. Его родители были заядлыми астрономами-любителями. Посчитав отличной идеей назвать мальчика в честь великой планеты, стоящей первой от солнца – Меркурием, они значительно затруднили жизнь ребенку. Меркурий постоянно боролся с издевательством в школе, в университете, на работе. Поступив в престижный Ливерпульский университет, Стар начал все больше и больше увлекаться астрономией. Юноша мечтал быть как его родители, такой же интересной личностью. Ему нравилось делать математические подсчеты, анализировать данные и изучать космос. Но большее удовольствие ему приносило наблюдение за звездами. «Вселенная велика, не может быть, что существует только одна планета, пригодная для жизни, вероятно, их тысячи… Нет! Миллионы таких же планет, подобных Земле, сейчас таятся в темном, как сажа, небе», – думал неоднократно профессор. Стар мечтал раскрыть хоть одну крохотную тайну Вселенной. Ему не нужны были деньги, слава и власть. Единственной мечтой было хоть какое-то сближение с космосом.

Отец Меркурия, Луи Стар, трагически погиб в аварии, когда юноше исполнилось 20 лет. Луи перевозил новые астрономические приборы из Манчестера в Лондон. Потеряв управление, он на большой скорости врезался в автомобиль, двигающийся ему навстречу. Не выдержав утраты близкого человека, мать будущего профессора, японка по происхождению, Харуко Андо, покончила с собой через три недели после потери мужа. Меркурий безумно любил свою семью, насколько бы та ни была чудна, он был в гармонии с родителями и полностью доверял им, те в свою очередь платили ему взаимностью. Поэтому Стар находился многие годы в депрессии. Он стал плохо учиться, часто опускал руки, фактически не видел смысла продолжать жить дальше. Все его идеи осмеивались злыми и завистливыми знакомыми. Меркурий был загнан в угол и не знал, что делать. Несмотря на ужасную судьбу, он решил, что продолжит дело своей семьи – тоже посвятит свою жизнь науке. Это решение было лотерейным билетом в светлое будущее, который мог обеспечить ему исполнение самых смелых желаний.

Погибшие родители завещали молодому студенту огромную двухэтажную лабораторию, в которой Стар через некоторое время буквально поселился. Придя сюда, юноша увидел просторную комнату с космическим количеством научного оборудования. Помимо нее в помещении было еще несколько комнат, предназначенных для определенной работы с космосом. Окон не было, лишь огромный иллюминатор вместо крыши, который по ночам показывал красоту нашей Вселенной; блестящая широкая лестница вела на второй этаж, где располагались несколько диванов и столов для обсуждений, в другой части находились два телескопа, которые так часто использовали Харуко и Луи. Стар прежде не был тут, от величия здания захватывало дух. Вскоре он проводил в этом месте все свое свободное от учебы время, изучал каждый участок помещения. В один день ему удалось узнать информацию, перевернувшую его жизнь. После того, как Стар нашел отчет своего деда о его наблюдении за четырьмя планетами, жизнь Меркурия перевернулась с ног на голову. Он стал усердно заниматься своим проектом, чтобы в будущем, ровно через 25 лет, иметь возможность увидеть загадку космоса своими глазами. Стар верил, что это не просто звезды, не просто планеты или метеоры, а новые формы жизни во Вселенной. До того, как он увидел документ, подтверждающий существование квартета, Меркурий считал, что шанс существования таких тел крайне мал.

В 1953 году Стар отправился в научную экспедицию, где влюбился в 22-летнюю француженку. Нази Флёр была безумно красивой брюнеткой с глазами цвета изумруда; ее плавные черты лица, пухлые персиковые губы и длинные тонкие брови сводили профессора с ума. Сама она была легкомысленной и витающей где-то в облаках. Молодые люди не имели ничего общего, но любили друг друга страстно и верно. Через два года девушка родила ему сына, которого решено было назвать Иоганн. Он был безумно красив: волосы, губы, аккуратный нос – все это было таким же, как у Нази. От отца он получил светло-серые умные глаза. Мальчик, как и его родственники по папиной линии, увлекался астрономией, и всем, что с ней связано. Он был рассудительным, вечно думающим о чём-то. Иоганн, как отец, поступил в Ливерпульский университет, так же любил изучать небо и делать математические анализы. Однако одно отличие между отцом и ребенком было: мальчик относился к традиционным ученным, в идеи отца не верил. Описание четырех планет он называл фантазиями дурных ученых. Иоанн даже сменил фамилию, потому что не хотел купаться в лучах славы известного отца. Из Иоанна Стара он превратился в Иоанна Фауста. Именно поэтому Меркурий не видел в нем продолжателя своего дела.