Алекс Каменев - На краю Вселенной

Покорная, податливая, готовая на всё, чтобы однажды улететь отсюда в центральные миры вместе с начальством.

Откуда он ее достал? Из какого-то заштатного мирка. И теперь она благодарила своего благодетеля всеми доступными способами. По управлению про них давно ходили слухи.

– Проверка системы, где исчез транспорт, уже проведена? – неожиданно спросил майор, отвлекая капитана от фривольных мыслей насчет помощницы.

– Никак нет, у нас нет там ни одного зонда. Только старый навигационный маяк Паутины. Он зафиксировал взрыв, без подробностей.

Пауза, лоб майора прорезали морщины, капитан с тоской понял, что обычный доклад его не устраивает.

Точнее не так, его-то как раз все и устраивает, но слишком поверхностное расследование могло вызвать в дальнейшем ненужные вопросы.

– А что с планетами? Есть обитаемые?

– Только одна – Гелия-6.

– Местные аборигены не могли сбить транспорт?

– Вряд ли. Судя по информации из Единого галактического реестра, у планеты низкий индекс технического развития. Когда корпы уходили, они мало что оставили.

Майор прищурился.

– Корпы? Они занимались изначальной колонизацией?

– Да, – капитан мельком сверился с данными, картинка висела прямо перед глазами, благодаря нейросети. – Добыча меридиания, скаллия, ряда других полезных ископаемых.

– А как источник иссяк, бросили все и свалили, – начальник отдела секторального надзора поморщился.

Методы по освоению свободного космоса корпораций ему, как и многим, не нравились. Алчные, не отягощенные совестью и моралью, корпы гнались лишь за прибылью, часто не обращая внимания на последствия собственной деятельности.

В Содружестве их давно прижали законами, правительства государств, входящих в межзвездный альянс, и Консулат строго следили, чтобы участники рынка играли честно. А во Фронтире любые ограничения исчезали. Контроль ослабевал. И на выходе получалось полное дерьмо.

– У тамошних обитателей нет достаточно мощного вооружения. По крайней мере, способного уничтожить корабль за пределами орбиты.

Майор нетерпеливо побарабанил мясистыми пальцами по столешнице, в одно мгновение произошло разительное преображение, расслабленный толстячок вдруг исчез, на его месте появился ощетинившийся хищник, с плотно сбитым телом, где под слоем жира угадывались бугрящиеся мышцы.

Капитан моргнул. Наваждение спало, напротив вновь сидел привычный майор, рассеянно разглядывающий потолок.

Но впечатление от внезапного изменения никуда не исчезло, заставляя оставаться настороже.

– Знаешь что, а слетай-ка ты туда, – медленно протянул майор. – Осмотрись, что и как. Возьмешь курьер Управления. Оборудование там не очень подходит для разведки, но вполне хватит для считывания остаточных следов в пространстве. Выясни, как взорвался транспортник.

Неожиданно. Теперь по-быстрому закрыть дело и забросить его в дальний закуток архива с исправленной версией не получится.

За какой бездной понадобилось отправлять туда миссию? Это же отобразится в документах.

Или идея как раз в этом? Показать, что расследование проводилось в полной мере. На случай внимания со стороны начальства.

– Возьмешь с собой Лию, – все тем же неспешным тоном продолжил майор.

Что? Взять с собой стат-лейтенанта? Это еще зачем? От упругой попки в поездке будет только одна польза, и это никак не связано с предстоящей работой по выяснению причин исчезновения корабля.

Капитан в замешательстве открыл рот, собираясь возразить, но подумав, ничего не сказал.

Отметка о полевой работе в личном деле. Вот для чего это майору, хочет протолкнуть любовницу повыше. Любое дальнейшее повышение требует оперативного опыта. Хотя бы какого-то. За этим строго следят и не пускают наверх просидевших весь срок службы исключительно в кабинетах. Правда, всегда находятся обходные пути, снижающие риск. И судя по всему, это один из них. Что может случиться с любимой майорской игрушкой на вылете? Прыгнут в систему, просканируют кусок пространства, где последний раз отметился тюремный транспортник, и сразу обратно.

Быстроходный курьер позволит провернуть все за пару дней. Максимум. И кое у кого появится соответствующая запись в досье о выполнении задания в поле. Пусть там от задания лишь одно название.

– Все понятно? – майор разглядывал капитана из-под приспущенных век. Он вновь выглядел ленивым и расслабленным.

– Да, сэр. Я все сделаю. Отправлюсь, как только подготовят курьер.