Эль`Рау - Неисправимая колония Анарам. Часть первая

– Извини, я случайно, – быстро оправдался Гу и поспешил уйти, вспомнив, что его вызывал глава академии. Перед глазами всё ещё маячили какие-то строчки, мешая нормально смотреть. Пришлось Гу остановиться на минутку.

– Что это? – он прочитал лишь половину выставленных требований, выполняя которые он сможет продолжить обучение в академии под покровительством клана Лан. – Я не смогу всего этого сделать! Нереально!

Мозг окончательно взорвался. Воображение все больше погружало его в пучину беспросветности. В кабинет мастера Афана спешить сразу расхотелось. Но… Едва дверь распахнулась, как худшие предположения Гу обрели отчаянно зловещий вид.

На мягком диване расселся Флин Тан Лан, нынешний глава клана Лан. Он одним только видом внушал страх и уважение к своей персоне. Даже верховный мастер Афа́н Д`Ама́н, сидящий рядом с ним, выглядел рядом ничтожно. Что уж говорить о Гу Да Вине, так и не сумевшем подняться с основ «Земли» и начать культивировать «Камень». Хотя последнее ещё только предстояло.

– О! Юный Гу. Приветствую, – на лице Флина читалось плохо скрываемое презрение. – Хотел бы сказать, что рад видеть вас, но боюсь, что я принёс дурную весть. Ваша сестра…

– Мне уже сообщили о её смерти. А также прислали требования клана, при которых я смогу продолжить обучение в Академии, – Гу захотелось высказаться жёстко, выплеснуть на него весь гнев и скорбь. Вот только время сейчас неподходящее и противник не по зубам.

– Вот как? И сколько вам нужно на сборы? Полчаса хватит? – Флин, по всей видимости, не допускал вероятности отказа со стороны младшего Да Вина. Всем своим видом он показывал, что знает о невыполнимости клановых требований и формально ждал капитуляции.

– Сборы? Я не знаю. Испытания ведь начнутся только через месяц. А выпускная церемония назначена… – Гу сделал вид, будто пытается вспомнить. – Верховный мастер, не подскажете мне? А то совсем из головы вылетело.

Афан Д`Аман от удивления только рот раскрыл, но быстро взял себя в руки и ответил:

– В этот раз выпускная церемония проводится в канун праздника «Звезды Хаоса». Так что у тебя есть десять месяцев чтобы подготовиться как следует, – он с удовольствием воспользовался моментом, чтобы показать всю значимость своей должности. – Надеюсь, вы помните, что допускаются лишь те, кто прошёл промежуточные испытания.

– Похоже, меня ввели в заблуждение, – Флин поднялся с дивана, и пройдя до окна, обратился к мастеру Афану: – Мне сообщили, будто юный Гу не допущен к испытаниям. Ведь его основы до сих пор запечатаны. Разве нет?

Ответить глава академии не успел. Гу сложил пальцы ромбом и призвал сперва символ земли, а следом – камня.

– Мне продолжить? – спросил он у мастера Афана, стараясь не выдать того напряжения, с которым ему давалась эта простецкая проекция.

– Не стоит. Можешь идти, – вместо главы резковато ответил Флин, внезапно перейдя с официальной вежливости на неформальный язык. —Тебе ведь хочется побыть одному? Не каждый же день теряешь близких?

Последние слова прозвучали как угроза, и Гу отлично её уловил. Стараясь как можно непринуждённее смахнуть образ земли и камня, он даже улыбнулся.

– Я благодарен вам за понимание, – Гу вежливо склонил голову. – Меня в самом деле подкосила весть о смерти сестры. Признаться, никак не могу в это поверить. Можно, я позже ознакомлюсь с обстоятельствами её гибели? Боюсь, сейчас я не смогу перенести подробностей.

В ответ Флин кивнул и зло зыркнул на мастера Афана. Оставаться дольше в кабинете главы Гу не видел смысла, поэтому шустро ретировался. Дверь закрылась и ноги тут же подкосились, от внезапно накатившей слабости.

«Нельзя падать. Они оба совсем рядом. Заметят», – мысленно подгоняя себя, Гу отправился в каменный сад. Тот располагался довольно далеко от основного здания академии. Здесь бывали лишь новички с едва оформившимися кристаллитами. В основном детвора лет по десять – двенадцать. Они-то и высмеивали каждый раз Гу за неспособность поработать даже с основой земли, не говоря уж о камне. Но сегодня всё иначе.

«Сестрёнка, подожди немного, всё наладиться! Обещаю!» – воодушевившись недавним успехом, Гу забрался в самую дальнюю часть сада. Там находился опасный спуск под скалу, где имелась любопытная расщелина. Никто из учеников не знал об этом месте.

Гу нашёл его совершенно случайно. Просто гонимый детворой сорвался с края и чудом не разбился. Повезло зацепиться одеждой за «ветку» ритафа́рии, растения редкого даже для каменного сада академии. А ведь в него намеренно свозились необычные формы големорфной флоры и фауны. Ради безопасности учащихся, особо опасных тварей всё-таки не держали. А тех, что оставляли старались сделать максимально полезными и при том менее опасными, чем в естественной среде. Тогда откуда в окрестностях взяться опасному дикому монстру? Ответа Гу не знал, но радовался, что вовремя сориентировался и не успел стать его жертвой.