Маир Арлатов - Воскрешающая 5. В объятиях Хаоса. Книга первая

− Ну, давай чудовище, приходи… Делай свое черное дело!

Я решила встретить приход Похитителя Богов мужественно. Оттого что чудовище не торопилось, словно испытывая мое терпение, я начала злиться.

− Чего же ты тянешь? И вообще… со вкусом у тебя непорядок. Если бы ты был чуточку умнее, понял бы, что от меня тебе толку мало. Не понимаю, за что ты похищаешь Богов?

Разговаривая с собой, я старалась заглушить страх, не позволить ему взять над собой вверх. Пусть лучше я буду злиться, чем бояться неизбежного.

Неожиданно замигал индикатор связи.

Усмехнувшись, я нажала на кнопку.

− «Армонда», вы окружены. Убедительная просьба не оказывать сопротивление и проследовать заданным курсом.

− Кто вы? – осмелилась я спросить.

− Свободные люди.

Свободные люди – это говорило лишь о том, что меня окружили космические пираты. Интересно было знать, кто конкретно.

− Капитан Тредок?

− Мы знакомы?

− Я с радостью проследую заданным курсом.

Конечно, никакой радости я не испытывала. Мысленно уже начала размышлять, чем буду откупаться. Как же это меня угораздило угодить им в лапы? Но с другой стороны пираты лучше, чем Похититель Богов. А может предложить им парочку странных камней?

После высказанного желания проследовать заданным курсом, я заметила предупреждение сенсоров о внешнем воздействии на оболочку комеата. «Армонду» в буквальном смысле загарпунили. Мне оставалось лишь терпеливо ждать своей участи и готовиться к предстоящим переговорам. Все оставшееся время я приводила в порядок не только внешний вид, но и мысли. Былой скуки как не бывало!

Пираты втащили «Армонду» в шлюзовой отсек своего корабля. Внешне он походил на доисторическую громадину без всяких наружных достопримечательностей. И то, правда, зачем кораблю сиять обшивкой, отшлифованной до блеска космическими ветрами, когда в их положении лучше походить на ржавую рухлядь. Ведь дело не в облике, а содержании.

Довольно грубо комеат был припаркован на стоянке. Когда шлюзы закрылись, мне велено было покинуть «Армонду». Брать с собой оружие не имело смысла. Я взяла лишь посох, надеясь, что уж его-то у меня не отберут. Немного огорчала мысль, что у меня могут отнять «Армонду», но тогда, я была в этом твердо уверена, пираты пожалеют об этом. Ох, как пожалеют!

У трапа поджидал главарь пиратской группировки. И не узнать своего старого знакомого я не могла. Это был Тредок. Он заметно состарился, совершенно поседел, обзавелся густой аккуратной белой бородкой. Он улыбнулся вполне добродушно, не спуская с меня глаз. Его окружали с полсотни отъявленных головорезов. А я не спешила, хромала на левую ногу, демонстрируя, что без посоха мне действительно не обойтись.

− О, какая редкая птица залетела в наши сети! – весело проворковал Тредок, пряча «Универс» за поясом.

− Давно не виделись, Тредок.

− Давно, это правда. Леди Лануф Эшнер, ты же не откажешься погостить на моем корабле?

− А у меня есть выбор?

− К сожалению, нет. Прошу следовать за мной.

Едва я сошла с трапа, как группа пиратов поспешила забраться на мой звездолет. Я сделала вид, что их бесцеремонность меня ничуть не беспокоит.

− Куда ты так спешила, Лануф? – поинтересовался старый пират.

− Хотела увидеться со старым другом.

− Но кругом лишь запрещенные планеты.

− Именно на одну из них я и собиралась попасть.

− Хорошо помню нашу последнюю встречу и готов признать, что ты нисколько не изменилась.

− Этот комплимент должен помочь тебе содрать с меня побольше денег? – с усмешкой предположила я.

Тредок расхохотался.

− Ты меня раскусила.

− Что ж давай скорее закончим с прелюдией. Скажу сразу, поживиться у меня нечем.

− Это я скоро выясню. К чему такая спешка?

− Меня преследует какое-то существо и тебе самому будет лучше побыстрее от меня избавиться.

Пират просверлил меня своими маленькими хитро прищуренными глазками, и мне стало ясно, что он не поверил ни единому моему слову.

− Никто меня еще так не оскорблял. Обозвать меня и мой народ существом, как-то даже обидно. Посиди-ка пока здесь, красотка.

Он распахнул передо мной дверь каюты.

Я вошла и дождалась, когда за мной закроется дверь. Каюта оказалась очень маленькой, без мебели и иных удобств. Через иллюминатор я могла любоваться на далекие планеты, похожие на яркие искры и бесконечную черноту, окружающего корабль пространства.

Пребывать в одиночестве пришлось недолго. Дверь, наконец, открылась и вошел Тредок. На его лице сохранилось озабоченное выражение.