Натали Крамм - Репликация

Ложная память? Разыгравшееся воображение свободного художника? Влад решил позвонить в реальный мир и узнать новости от знакомых людей, услышать родной голос. Телефон довольно булькнул, связь работала. В трубке раздался взволнованный голос матери. А каким ещё ему быть?..

– Влад! Влад! Как я рада тебя слышать! У вас там всё в порядке? Говорят, в Москве почти всех перебили…

Струйка холодного пота пробороздила дорожку между лопаток. Как хорошо, что он отказался от переезда в столицу и выбрал Питер… Теперь нескончаемые дожди казались благословением небес.

– Да, мама. Всё хорошо, у нас здесь тихо. Я сильно устал и проспал всю атаку. Сейчас ничего не понимаю…

Голос прозвучал жалобно, мама почти плакала в трубку:

– Ты три дня проспал?? Ты что, опять таблетки пил?

– Ну да, – отпираться бессмысленно.

– Ох, та авария…

Помолчали. Влад автоматически передал приветы и попрощался.

В тот жаркий июнь ему было 23 года. Он окончил архитектурный университет и мечтал о великом будущем. У него была невеста, самая красивая девчонка на курсе. Влад и Вика страстно желали переехать в Москву и творить искусство. Студенчество закончилось на торжественной ноте. Выпускной вечер отгулян с помпой, на лимузинах, под брызги шампанского и салюты. Молодых специалистов ждала гостеприимная жизнь, раскрыв любвеобильные объятия.

Парень проводил Вику до дома, оставив под наблюдением камер и бдительным оком консьержки. Он шёл по тёмным улицам, вдыхая полной грудью пряный воздух. Свежесть после дождя опьяняла. Молодость дарила крылья. Он не заметил гонщика. Машина на бешеной скорости вылетела из-за поворота, раскрутила безвольное тело в воздухе и стыдливо скрылась в темноте улиц.

Влад пришёл домой весь в крови. Серое лицо, запавшие глаза, разбитый лоб, поцарапанные руки… «Скорая помощь» оправдала ожидания, с воем примчавшись в рекордные сроки. Бригада не обнаружила признаков сотрясения, но отвезла в больницу, где тоже не нашли патологии, даже банального перелома.

Он не лежал в коме. Ему не требовалась операция. Просто он изменился, навсегда. Когда мама принесла домой букет своих любимых калл, Влад оцепенел в первом приступе страха. Потом были соты, муравейники… Даже излом пузырчатой шоколадки ввергал в панику. Мозг в состоянии покоя рисовал эти картины в воображении, доводя до исступления.

Затем на мягких лапах подкралась депрессия. Влад ушёл в бега. Он менял города, места работы, предпочитая работать на фрилансе. Там не надо вливаться в коллективы, объяснять странные реакции на обычные вещи. Только иногда молоточки в висках требовали ответов. Они напоминали о том, что забыто нечто важное.

Важное… Вой сирены в голове. Мигающий свет в кабине незнакомого корабля. Космического? Женский голос зовёт, ждёт отклика. Но нет. Тишина. Опять тишина и мрак.

Капитан Рэхар была на грани. Настал предел бешенства, когда легендарное торульвийское спокойствие уступало под напором древних инстинктов. Отдельная каюта превратилась в хаос. Летели дорогие книги и награды. Ваза с Деемины превратилась в стеклянную пыль. Руки покрылись царапинами, быстро заживлёнными трудолюбивым организмом. Да, новое тело, подаренное инженерами и медиками, справлялось неплохо.

Все агенты вышли на связь, кроме Наперро. Почему именно он? Где система дала сбой? Своего донора Силкасстенса уничтожила за секунду, как только раздалось предупреждение и запустило боевой приказ. Биоробот трансформировал человеческое тело в более привычный и родной образ. Со стороны, наверно, это жутко, когда на улице стоит женщина сорока лет, никого не трогает, а потом тает, постепенно вырастая в белокожего великана с клыками. Юркий «Змей» уже нависал над капитаном, приветливо распахнув брюхо. Подтянувшись на выпавшем трапе, Силкасстенса влезла внутрь, нисколько не стесняясь наготы. Каждое действие заложено в процессоре и подпитано живым мозгом древнего существа, привыкшего к опасности.

Командование отдано ей. Она старше всех по званию.

– Кимс на связи!

– Даллай на связи!

– Камай на связи!

– Мейдссон на связи!

– Силкасстенса на связи!

Обычная перекличка в открытом эфире. Пересчёт голосов, ресурсов и боевых единиц. У Камая барахлил один из двигателей, но он клялся, что долетит. Наперро… Где же ты?..

– Наперро, приём! Ты на связи?

Она раз за разом посылала сигнал. Пусто. На боковой панели отображалось общее количество звеньев их боевого состава. Один из синих значков в виде галочки не желал загораться. Что же, пора решать дело, а то планета обратится в пустыню.