Галина Романова - Забыть Миссанрею

Он прошелся туда-сюда, сверкая глазами из-под нахмуренных бровей, низкорослый, коренастый, слегка покачиваясь при ходьбе. Его квадратное лицо побагровело от гнева и натуги.

– Смирно!

Те, кто оказался в коридорчике, немедленно застыли, кто где был. Даже те, кто волей судьбы оказались в нескольких шагах от схватки, на всякий случай замерли тоже.

Камнедержец прошелся туда-сюда, озирая их. На большинство курсантов он смотрел снизу вверх, но это не мешало ему пригибать их взглядом.

– Позорище! Первый день в строю – и такое позорище… Понабрали тут… с высшим образованием…

– Не-а…

– Чего? – камнедержец словно споткнулся. – Откуда звук?

– Вот отсюда, – один из его спутников ткнул пальцев в Суазу Смелого.

– Так… – камнедержец медленно обернулся. – Тут у нас кто? Тут у нас новорожденный котенок… еще весь мокрый, еще пуповина не отпала, а туда же, на котов шипеть… – подошел к лиловокожему охотнику, запрокинул голову. Разница между ними в росте была заметнее, чем между остальными, вплоть до комичного эффекта, но никто не улыбнулся. Во всяком случае, в открытую – Джон, стоявший сбоку, все-таки не выдержал и скривил уголок рта.

– Это ты тут пастюшку свою беззубую разевать вздумал, слепыш? – прошипел камнедержец.

– Я. И я не…

Хрясь.

Короткая злая пощечина заставила его отшатнуться.

– Запомните все, – прошипел камнедержец, обводя взглядом остальных, – вы пока еще не боевые коты. Вы даже не котята. Вы – новорожденные, «слепыши». И должны помалкивать, если хотите дожить до того дня, когда у вас хотя бы глаза откроются. Поэтому сейчас вы должны молчать и слушать. А рот разевать только для того, чтобы поесть. Вам всем ясно?

Молчание.

– Не слышу!

– Ясно, – буркнули рядом.

– Ага! Тут кто-то хочет мне доказать, что он умнее меня? – ощетинился камнедержец. – Какой-то слепыш умнее старого опытного «кота»? Выйди, храбрец. Покажись. Обещаю, что убивать не буду… сразу…

– Ну, я это! – Суаза Смелый все-таки выпрямился, встретил прямой взгляд. Из носа у лиловокожего охотника текла густая коричневая жидкость, но он этого не замечал. – Мое имя – Суаза-Секунда, Смелый Охотник, не боящийся Выходить Ночью из Хижины.

– Вот как, – камнедержец улыбнулся. – Смелый, значит… Ну-ну…А как ты запоешь, если завтра будешь доказывать свою смелость у себя на родной планете, перед своими старейшинами или кто там у вас заправляет и давать им отчет, почему тебя вышибли из Академии под зад коленом в первый же день учебы?

– Не имеете права!

Все вздрогнули. Голос подала Лейа.

Девушка решительно шагнула вперед, сжимая кулаки и отчаянно сверкая глазами.

– Не имеете права, – отчеканила она сквозь зубы. – Мы лучшие из лучших. Мы сдали все экзамены. Мы прошли все тесты. Нас отбирали… в том числе и по психологическим и физиологическим характеристикам. Нас нашли пригодными к обучению по всем параметрам. И мы приняли присягу. А это значит, что вы не имеете права отчислить одного из нас до первых экзаменов. И то лишь в том случае, если курсант не сдаст ровно половину из них. Во всех остальных случаях ему академия обязана предоставить второй шанс!

Камнедержец медленно приблизился и встал перед девушкой.

– Имя?

– Курсант Лейа Смон. Планета Вангея.

– О как! Тут у нас еще один слепыш, который будет уверять меня, старого боевого «кота», что родился с зубками и не желает искупаться в помойном ведре? – фыркнул он.

– Так точно. То есть, никак нет… эм…

– Кептен. Кептен Антрацит, – промолвил камнедержец. – Что, ждали, что с вами будет водиться какой-нибудь паршивый десятничек? Нет, слепыши, десятниками станут те из вас, кто доживет до окончания первого курса. А пока с вами будут возиться «коты» не ниже старта*. Знакомьтесь! Старт Такер и старт Смон-младший… Что, курсант Смон? Удивлены? Признаюсь, еще больше будут удивлены ваши дражайшие родственники, узнав, что вы будете первой в династии Смон, которую отчислили из Академии с «собачьим паспортом»*.

Девушка вздрогнула.

– К слову, об отчислении, – вдруг прошипел кептен. – Вы, кажется, утверждали, что курсанта не могут отчислить без провала на экзамене?

– Так точно. Но…

– Но так я рад вам сообщить, что экзамен можно устроить прямо сейчас.

Оба старта почему-то заулыбались. Даже тот, носивший фамилию Смон.

– Но…

– Ручаюсь, { этот} экзамен вы сдадите… или нет. Марш-бросок. Десять лиг, в полной выкладке. На пересеченной местности. На скорость и время. А потом – тактическая стрельба и рукопашный бой. Не приходите вовремя – считай, одного экзамена не сдали. Старт Такер, старт Смон! Выдать «слепышам» экипировку.