Владимир Тимофеев - Воин, солдат, убийца

- Позиция - лучше не придумаешь, - оскалился всеми зубами капрал и махнул Тану рукой. - Час у вас будет. Я гарантирую.

Он внезапно расхохотался и погладил пальцами воронёную сталь ствола.

- Машина - зверь. Но без ПРАВИЛЬНОГО стрелка она - просто кусок железа.

Вождь несколько секунд смотрел на капрала.

- Ты всё ещё думаешь, что это твоя война?

- Я не думаю. Я знаю, - улыбнулся бывший десантник.

Он проводил взглядом удаляющегося вождя и спешащих за ним воинов, потом спрыгнул с платформы и вновь подошёл к контейнеру. Старик всё ещё стоял возле своей повозки.

- Ну что, отец? Попрощаемся что ли? - протянул ему руку Рив.

Гош поднял глаза на капрала, но руки не подал.

- У каждого в жизни случаются неоплаченные долги, - сказал он со вздохом. - И, пока их все не вернёшь, нет смысла прощаться.

Рив усмехнулся.

- А у тебя они, получается, есть?

Гош ответил похожим смешком. Потом вдруг нахмурился.

- Когда-то я тоже был рабом племени. Последний свой долг я исполнил сегодня.

- А я нет, - резко бросил капрал и, подхватив из контейнера две допбатареи, пошёл-побежал к укрытию. На полдороге он неожиданно притормозил и, чуть повернув голову, произнёс в "пустоту":

- Знаешь, старик... Чего я никогда в жизни не делал, так это: не играл с сыном, не обнимал жену и не говорил с отцом...

Тан ТаМак стоял на скале и всматривался в сгущающуюся внизу темноту. Грохот далёкого боя отгремел минут двадцать назад. Тогда же в Сердце Ал въехала последняя из повозок.

Вождь ждал. Вождь надеялся. Вождь верил.

На дальней гряде в свете голубой Ку мелькнула угловатая тень, потом другая такая же. Со стороны прохода донёсся рокот моторов.

- Давай! - Тан повернулся к притаившемуся за камнем Джаяру.

- Бей! - передал команду "толмач".

Послышались глухие удары. Один, второй, третий... Шестой утонул во вдруг прокатившейся по склону волне. Словно какой-то сказочный исполин обрушил десяток скал, свалив их в единственную среди горных хребтов расщелину.

Вождь знал. Чувствовал, что жизнь на планете скоро изменится. Изменится, но не исчезнет. И это было самое главное...

- Дед, скажи. Он ведь вернётся. Да?

Пацан лет лет десяти дёрнул за рукав старика. Тот напряженно вглядывался в темноту. Рядом стояла женщина. По её лицу текли крупные слёзы, но она их как будто не замечала.

- Понимаешь, Тирик... Воин не волен в своей судьбе. Его всегда ведёт долг... - старик ненадолго задумался. - Но! - он неожиданно поднял вверх указательный палец. - Если воин что-нибудь обещает, он возвращается, чтобы исполнить обещанное.

- У него есть невыполненные обещания? - вскинулся Тирик.

Гош потрепал мальчика по голове, потом посмотрел на невестку и... улыбнулся.

- Целых три, Тирик... Целых три...

Конец