Николай Нестеров - Парсек налево

В подтверждение моих мыслей, послышался какой-то шум снизу. Кто-то пытается забраться сюда? Для успокоения стрельнул пару раз в белый свет, как в копеечку, предупреждая, что вижу и слышу, после чего спустился обратно к заветному люку. Не дай боже, отборочный этап закончится до того, как я выкручу все болты — это будет настоящая катастрофа.

Сорок восемь фиксаторов — пока выкрутил все, чуть не сдох. У того, кто проектировал, паранойя была? Под крышкой действительно оказалась технологическая ниша, в которой уютно примостился дохлый ремонтный дрон. Судя по всему, механизм из тех, что занимался наружными работами, ползая по обшивке. Оставлять его снаружи нельзя — могут заметить появление новой детали в пейзаже, а там и до правильных выводов недалеко. Оставить внутри тоже невозможно — вместе мы не поместимся. Решено — забираю с собой, как трофей. Выч, как раз жаловался, что ему ремонтников не хватает.

— Внимание! Отборочный тур завершен. Поздравляю победителей этого этапа. Тридцать два оставшихся участника проходят в финал.

Ну, вот, а вы не верили. Никто не захотел связываться с неадекватным игроком, как и предполагал.

Стою, никого не трогаю, слушаю. И вдруг, мощный удар в плечо, словно кувалдой огрели. Не успеваю выругаться, как передо мной возникает виновник происшествия, причем даже не думает извиняться, а наоборот что-то злобно шипит прямо мне в лицо и ругается.

— Сатрапское отродье. Готовься, тебе — хана! — стоит отметить, что фраза переведена лишь приблизительно, и в оригинале звучит не так мягко.

Почему же я отвечаю? За гораздо меньшее оскорбление нормальный мужик сразу бьет в морду без раздумий. Объясняется мое странное поведение просто — вместо морды лица предо мной прекрасное личико неземной красоты. Эпитет «неземной», конечно можно использовать к любому предмету или человеку на этой планете. Но в данной конкретной ситуации использован именно в том смысле, который обозначает очень редкую удивительную и редкую степень женской красоты. Глаза невероятного изумрудного оттенка, огромные, чуть раскосые, ресницами можно комаров отгонять, шутка — они и вправду замечательные, длинные и пушистые, причем без малейших признаков косметики. Губы алые, чуть пухлые, что-то там шепчут, волнительное и волшебное: «Подлец, гад, проходимцы…». Так бы слушал и слушал заворожено.

— Не знаю, как ты пролез в финал, и сколько заплатили твои хозяева, но лучше на поле не появляйся. Лично пристрелю.

Сверкнув изумрудными глазами и жгучей ненавистью, взбешенная валькирия в боевом скафандре с эмблемой «Пожирателей пустоты» на пышной… эээ… броне, крепко выругалась напоследок и, наконец, оставила меня в покое.

— Не завидую тебе, парень. Астарта в гневе страшна и под руку ей лучше не попадаться, тем более, на арене, — неожиданно рядом оказался ещё один участник престоящей битвы, судя по облачению. В этот раз, для разнообразия, мужского рода, тоже в боевом скафе, но с неизвестной мне эмблемой. Приятное открытое лицо, благородные точеные черты, причудливая короткая борода — настоящий викинг. Немного портит впечатление татуировка на скулах и контактный разъем на виске. Почему-то, люди с вживленными имплантами до сих пор вызывают у меня отторжение.

— Моломон Хтум. Седьмая Вольная когорта. Присоединяйся, будешь третьим.

Предложение разумное, большинство участников так и поступают, сбиваясь в тройки или четверки, чтобы продержаться в первые минуты сражения, когда идет массовая бойня всех против всех. К сожалению, доверять в такой ситуации можно лишь проверенным старым товарищам или хорошим знакомым, да и то, только до того момента, как дело дойдет до места на пьедестале и размера премиальных.

Вежливо отказываюсь, и в глазах Моломона на мгновение вспыхивает злость и разочарование. Правильно угадал — третий нужен вместо приманки или живого щита, а если бы мне повезет продержаться до сороковой минуты, то выстрел в спину гарантирован без вопросов. Все логично — за счет наивного лоха подняться на одну ступень выше в рейтинге и на десять тысяч больше получить награду.

Интересно, из-за чего взъелась на меня красавица Астарта? Перепутала с кем-то другим? То, что не встречал её раньше — это, само собой, разумеется, такую знойную девицу не забудешь.

Между тем, закончился инструктаж, и участникам предложили пройти к шлюзу. Надеюсь, ничего важного не пропустил и с прошлого сезона правила не поменялись.