Дмитрий Галкин - Восход Минервы

Дорогу преградили несколько транидов и один кхем. Последний, благодаря высокому росту, держал в левой клешне здоровенный фонарь. Лампочка работала, видимо, от слабого генератора, потому что свет давала неровный и тусклый.

– Кто такие? – заорал тот, что стоял посредине.

Валисс открыл боковое окно и высунулся наружу:

– Мы простые работяги. Едем в Ловенток попытать счастья. С властями мы не в ладах.

– Откуда едете?

– Из Прикка, – не моргнув глазом соврал Валисс.

– И как там народ?

– Было бы хорошо мы бы не поехали в такую даль.

Ответ Валисса понравился преградившим дорогу. Они рассмеялись и разошлись по сторонам.

– Проезжайте! Видим, что вы не из администрации.

– А что у вас случилось? – полюбопытствовал Валисс.

– Много будешь знать… – начал было кхем, но транид его перебил:

– Подожди Уркувигг, не кипятись. Пусть знают правду. Геологоразведка сообщила, что в этом месте обнаружен окьюниум. Власти Диртика быстренько организовали прииск и наняли рабочих, то есть нас. Обещали хорошую плату. Окьюниума до сих пор не нашли и платы не получили. Теперь ждём, когда начальство появится.

– А почему работу не забросили?

– А вдруг металл найдём? Вот и будет нам зарплата. Счастливого пути!

Валисс захлопнул стекло и рванул вперёд.

– Чую, диалог и так уже затянулся. Как бы чего худого не вышло, – сказал он, когда прииск скрылся за поворотом.

– Ведь все знают, что на официальных приисках ничего не заработать. И все равно ведутся, – вздохнул Блисс.

– Почему? – спросил Дэн.

– Потому, что спектральный анализ в случае с окьюниумом очень приблизительный. Этот металл оставляет после себя «след». И хотя его давно там нет, анализ может показать обратное. Косвенные признаки тоже зачастую обманчивы.

– А где же тогда можно заработать?

– А нигде! Только если ты везунчик и случайно напоролся на залежи. У нас все жители мечтают об этом. И всегда наготове.

Дэн задумался. До чего же странен этот мир. Эти тоннели и подземелья, этот народ и его образ жизни. Он посмотрел на своих спутников. Траниды молчали, думая о чем—то своём. Размеренный шум двигателя действовал усыпляюще, и Дэн не заметил, как задремал. Ему приснился лес на Риззе и залитые солнцем поляны. Тем мрачнее показался ему темный тоннель, когда он открыл глаза.

– Чертово подземелье! – выругался Дэн.

– Вот! Теперь ты понимаешь каково нам жить, не видя света белого, – назидательно произнёс Блисс.

Спецназовец не успел ответить потому, что стены тоннеля неожиданно исчезли, превратившись в чернильную тьму. Валисс сфокусировал на дорогу ставший вдруг рассеянным свет от прожекторов и остановил машину.

– Куда стены подевались? – спросил Дэн.

– Мы въехали в Дакамакскую пустошь. Это огромная подземная полость. В таких местах обычно строят города, но это место осталось нетронутым. На нашей бедной планете слишком много подобных пустот.

– А по—моему, там в далеке мелькнул свет, – вклинился в разговор Валисс.

Дэн и Блисс насторожились и принялись всматриваться в черноту. Сначала ничего кроме беспросветной тьмы не было видно. Но вскоре где-то очень—очень далеко Дэн едва разглядел крохотный отблеск.

– Вижу, – сказал он, – ну у тебя и зрение, Валисс. Это же лиг пятнадцать, не меньше!

– Это называется дальнозоркость, – пробурчал транид, – доживешь до моих лет, узнаешь.

– Наверняка вольные старатели, – пояснил Блисс, – ищут окьюниум.

– Кто добровольно попрется работать в такой темноте? – удивился Дэн. – Не каждый такое выдержит.

– Транидам и людям неуютно, а вот диивокам, например, без разницы. Им что свет, что тьма всё едино. Они одинаково хорошо видят и днём и ночью. Так что давай—ка Валисс, поехали дальше.

Машина тронулась и быстро набрала скорость. Дэн даже не понял, как они снова оказались в тоннеле. Зато заметил, что дорога будто бы пошла вверх.

– Мы поднимаемся? – спросил он.

– Да, – кивнул Блисс, – и скоро ты увидишь много интересного.

– Хорошо бы. Хоть обстановку сменим. Кстати, у меня давно назрел один вопрос. У вас двоих созвучные имена, а у жителей Диртика совершенно другие. Это имеет какое—то значение?

– А ты наблюдательный, – ухмыльнулся Блисс, – ну слушай. Имена у транидов исторически привязаны к местам проживания. Если знать древний язык Триидана, конечно, то можно легко вычислить кто откуда родом. Но мы давно уже перешли на галактический и родного никто не знает.

– Понятно, – кивнул Дэн, – а ты я вижу много всего знаешь.