Юрий Тарарев - Милкомеда. Книга 5. Осколки цивилизации

– Докладывайте, профессор, чего достигли и есть ли шанс спасти цивилизацию?

– Работа проведена колоссальная, нам удалось стабилизировать работу установки телепортации. На стендовых испытаниях она проявила себя с положительной стороны. Осталось создать приемное устройство.

– Что за устройство?

– Устройство, которое позволит вернуться кораблю обратно, без такого устройства вернуться не получится.

– Я правильно вас понял, установка телепортации готова к эксплуатации и испытаниям в полевых условиях?

– Совершенно правильно, но без создания приемного устройства это будет полет в одну сторону, ну или прыжок.

– Сколько времени уйдет на создание приемного устройства?

– По меркам задачи и объема работы – лет десять…

– У нас нет столько времени, сделаем вот как: начинайте работать над приемной установкой, одновременно с этим начинаем полевые испытания установки телепортации. Запускайте монтаж установки на звездолете «МИЛКОМЕДА».

– Как же быть с возвращением?

– К тому времени, когда настанет пора возвращаться, мы создадим приемное устройство.

– Очень рискованно…

– Не соглашусь с вами, по-моему, очень рационально. Звездолет проведет за это время массу исследований в межзвездном, а возможно в межгалактическом пространстве.

– Если смотреть на проблему под таким углом, то да, вы правы.

– В таком случае начинайте монтаж и подбирайте группу учёных, с которыми полетите испытывать установку.

– Кто? Я? – Михеев даже не предполагал такого поворота дела. Одно дело говорить о ком-то, что он не вернется, и совсем другое о себе.

– Конечно вы, больше не кому, никто не знает устройства установки лучше, чем вы, не говоря уже о принципе работы.

На Михеева стало жалко смотреть, он собрался, взял себя в руки, решил, что если так повернулась судьба, нужно идти ей на встречу.

– Я готов, список ученых представлю позже.

– Ну вот, другой разговор. Начинайте работать, а я позабочусь об экипаже звездолета и о капитане.

Джек Джексон, особо ничем не примечательный капитан космического корабля, бороздил просторы солнечной системы. На первых порах перевозил руду с астероидов и планетоидов. Командование заметило его трудолюбие, он никогда не торопился «сходить на берег», старался большую часть проводить на звездолете, доводя работу его систем до совершенства. Не торопился, потому что на планете его никто не ждал, семьей не обзавелся, а родители ушли в вечность, братьев и сестер не было. Его домом стал звездолет, а семьей – экипаж. Всего себя отдавал работе, которую любил. Со временем ему доверили перевозить грузы в колонии и участвовать в исследовательских миссиях. С некоторых пор он командовал самым большим круизным лайнером, возил туристов по солнечной системе, показывая красоты и ужасы космоса. Работа доставляла удовольствие, туристы – беспокойство, но в целом карьера складывалась удачно. На военных кораблях не служил, их почти не было, так как воевать не с кем, Земле не до того, природные катаклизмы хуже войны. Размеренную привычную жизнь нарушил внезапный вызов в космическое агентство, где он и работал. Вызвали и вызвали, он даже не догадывался, зачем и кто интересовался им. Гадать не стал, и после завершения рейса сразу прибыл в центральный офис. Его проводили к директору научно-исследовательской работы в солнечной системе. Такой уровень был явно не для капитана круизного лайнера. Провожатый ушел, а Джек в полной растерянности осмотрел приемную. Это занятие прервал голос секретаря.

– Прошу, заходите, директор ждет, – и любезно распахнул перед ним дверь.

Директор сидел за огромным рабочим терминалом, что-то активно просматривая и не обращая внимание на вошедшего.

– Капитан круизного звездолета Джек Джексон прибыл по вашему вызову.

– А, капитан, давно жду. Как служба, как полеты?

– Все в порядке.

– Хорошо, я ознакомился с вашим личным делом, вы отличный капитан, один из лучших. Хочу предложить вам работу, – сделал паузу и изучающе посмотрел на Джексона.

– С удовольствием возьмусь, если смогу справиться.

– Предлагаю стать капитаном нового исследовательского звездолета «МИЛКОМЕДА». Звездолет должен сойти со стапелей в ближайшее время.

– Работа знакомая, в прошлом приходилось командовать такими кораблями.

– Я видел в вашем деле эту информацию. Но полет предстоит необычный: вам придется выйти за пределы солнечной системы и, возможно, галактики.