Юлия Жердева - Хранители Эталины. Игра в шахматы Де-Люкс

Серафим уныло кивнул, а Вранк разразился проклятиями.

– Минус девятнадцать балов, – тут же подсчитал Амалин. – Ладно, иди, пока я с тебя еще баллы не снял.

Он ослабил хватку, и Вранк змеёй выскользнул из-под него, скрываясь в зарослях кустарника. Рон последовал за ним.

– Ты серьёзно хочешь дать им шанс получить меч? – поинтересовался Майкл. – Они же всех нас перережут в первую же ночь.

– Конечно, я его им дам, а утром мы будем отнимать. Иначе хорошо драться вы так и не научитесь.

Всё это время Амалин не выпускал пробирку из рук, то встряхивая её, то подставляя под тёплые лучи, то оставляя в покое. Парнинон тоже не упускал её из виду, тщательно фиксируя любое действие Амалина, но реакция по-прежнему не шла. Учёный попытался завести очередной разговор на химическом языке, но Амалин отказался его поддерживать:

– Я рассказал тебе всё, что можно, и даже больше. Ничего другого ты не услышишь. Майкл, в сторону, живо, – неожиданно крикнул он.

Тот отпрыгнул, а на его место приземлился огромный булыжник.

– Вранк, с тебя минус пятьдесят баллов, – громко сообщил Амалин, обращаясь к невысокому кустарнику. – Ещё одна подобная выходка, и от тебя мокрое место останется, гарантирую.

Больше камней не прилетало, но в этот момент содержимое пробирки начало темнеть на глазах. Парнинон дрожащими руками протянулся к ней, снимая процесс на видеокамеру. Через полчаса реакция прекратилась, оставив в пробирке вещество серебристого цвета, похожее на густую ртуть.

– О, – простонал Парнинон, – это мечта, к которой я шёл всю жизнь. Элиод действительно существует.

Учёный рассыпался в словах благодарности, поспешно отправившись в свою лабораторию исследовать только что полученное вещество. Вместе с ним покинул остров и Гораний, собиравшийся приучать тролепанов в морских глубинах.

На небе начали собираться тучи, видимо, решив оплакать какое-то печальное событие. Амалин предложил вернуться в пещеру и не встретил возражений. К вечеру ветер усилился, а дождь встал плотной пеленой, заслоняя фиолетовый отблеск заката. В их пещере было тепло и уютно. На костре вертелся шашлык под наблюдением Мартиса, Майкл тренировался с Латти, а Амалин вырезал из морских раковин красивую посуду. Вместе с ними находился и эльтавр, лениво помахивая хвостом.

– А Вранку с Серафимом приходится несладко, – заметил Мартис, раскладывая шашлык по тарелкам из ракушек.

– Было бы несладко, давно бы пришли, – пожал плечами Амалин. – Сегодня, наоборот, отменная погода: лойды в дождь не летают.

– Серафим был бы не прочь прийти, но он боится выглядеть перед Вранком слабым, – заметил Латти.

– А что думает Вранк? – спросил Мартис.

– Не знаю. Его мысли, так же, как и мысли Майкла, мне недоступны.

Больше к этой теме не возвращались.

– Майкл, сегодня ты читаешь вечерние молитвы, – сказал Амалин после ужина. – Или ты, Серафим, хочешь их почитать за ужин?

Мартис оглянулся: у входа в пещеру стоял Рон, представлявший собой довольно жалкое зрелище: промокший до нитки, он дрожал от холода и жадно смотрел на огонь.

– Ну, так как? – поинтересовался Амалин. – Почитаешь?

Рон робко подошёл и взял из его рук молитвослов. Заикаясь и спотыкаясь на каждом втором или третьем слове, он читал вечернее правило. Амалин не стал придираться к качеству читки, просто протянул ему две палочки шашлыка и указал на свободную постель.

– Ты Иисусову молитву знаешь?

Рон кивнул.

– Десять земных поклонов с ней, если хочешь получить завтрак.

Ответа не последовало. Жадно проглотив свою порцию, Рон разделся, разложил вещи рядом с костром и забрался в постель, укрывшись с головой и отвернувшись к стене.

Ночь прошла спокойно. Мартис проснулся последним. Он так и не узнал, клал ли Рон земные поклоны, однако завтрак Амалин ему выдал. Утром Вранк сделал попытку заполучить и себе порцию еды, но, получив от эльтавра удар хвостом, больше не появлялся. Всю следующую неделю Рон жил в пещере, послушно выполняя требования Амалина, кладя земные поклоны и читая молитвы. Его лицо смягчалось, постепенно теряя своё злобное выражение, но, со слов Латти, его мысли были далеки от покаянных. Пока это было лишь внешнее смирение. Как-то он ушёл вглубь острова и встретился с Вранком. Телепат сразу предупредил, что эта встреча до добра не доведёт. Рон не вернулся к обеду, а чуть позже они вдвоём напали на Майкла, видимо, полагая, что раз он самый молодой, значит, самый слабый противник. Амалин с эльтавром тут же оказались рядом, задав смутьянам взбучку. Вранк с Роном бросились наутёк, пытаясь спастись от разъяренного животного. Далеко им убежать не удалось. Эльтавр, щедро одарив Вранка по спине своим хвостом, кинулся на Рона, завалив его на камни и удерживая до тех пор, пока тот не запросил пощады.