Михаил Карпов - Ло

У Димки и Кольки челюсти отвалились. Они с открытыми ртами переглянулись.

Немая сцена длилась минуту, но для друзей это длилось целую вечность…

Дверь шаттла заело, и Ло пришлось её выломать. Теперь эта рухлядь была совершенно не пригодна для полётов. Ло с досадой пнула железный борт. Связи нет, корабля нет, помощи не будет. Она застряла на дикой планете, и что теперь ей делать?

Безумно хотелось выпить. Делу, конечно, не поможет, но, может, успокоит? Нет, сейчас нужны чистые, свежие мысли. Ло тряхнула головой.

Она глубоко вдохнула. Воздух свежий. Неизвестные запахи щекотали нос, и Ло захотелось чихнуть.

– Апчхи!

Ло удивленно моргнула, глядя себе под ноги. Обычная, зелёная трава, совсем, как дома. Она подняла взгляд. Деревья. Самые простые, неинтересные. Ло даже расстроилась. Эта глупая, творческая планета ужасно походила на её родную. А может, это она и была? Может, Ло случайно забрела домой?

– Да нет, быть не может.

Шорох. Где-то справа. Ло обернулась и глазами упёрлась в мужичка. Заросшего, грязного, с длинной нечёсаной бородой. Он увидел, что Ло на него смотрит. Пальцы правой руки сложил в пучок и странно двигал ими. Подносил то ко лбу, то к плечам, и пятился обратно в кусты.

– Стой! – крикнула ему Ло, кидаясь за ним вслед. – Скажи, как планета называется!

Мужичок замер. Несколько секунд молчал и потом сказал что-то на неизвестном языке. «Нет, всё-таки не моя планета. Совсем говор не тот», – подумала Ло, доставая из дорожной сумки переводчик. Она вставила маленький наушник в ухо.

– Какая планета? – снова повторила она вопрос.

Мужичок взмахнул руками и сурово что-то крикнул. Ло опять не поняла ни слова. Переводчик подозрительно запищал. «Только не ломайся», – взмолилась Ло. Если сейчас и переводчик откажется работать, это будет конец.

Переводчик печально пищал, но вдруг писк пропал, и Ло услышала голос мужика:

– …окаянная, проваливай с нашей земли. Возвращайся, откуда пришла, ведьма проклятая!

– С радостью бы, – вздохнула Ло.

– По-нашенски приловчилась сказывать! – ахнул мужичок.

«Очень странный говор», – подумала Ло.

– Приловчилась, – кивнула она головой. – Дедуль, что за планета?

Мужичок оторопел. Он задумчиво покрутил кудлатую бороду и кивнул.

– Понимаю, – протянул он. – Пить надобно меньше.

«В моем случае пить надобно больше», – подумала Ло, но вслух не сказала.

– Дык Земля это, – всё-таки ответил ей мужичок.

– Земля? – переспросила Ло. – Которая из?

– Гм, единственная.

Ло махнула рукой. Откуда местному мужичку с кудлатой бородой знать о других Землях?

– Так, понятно. Давай, назови мне выдающихся землян. Кто у вас тут жил хороший?

Этот вопрос поставил мужичка в тупик. Он долго думал, покусывал бороду, хмурил бороду.

– Менделеев, – изрёк он.

Ло такого не знала.

– И что сделал?

– Водку придумал, этого змия зелёного. У-у-у, будь этот супостат проклят…

Ло так и не поняла, кому адресовались проклятия. Менделееву или змию, но это сейчас было и не важно.

– Забыли о Менделееве. Кто ещё?

– Ещё-то, гм. Дык много кто. Невтон там, Шекспир был когда-то. И этот, как его, ну этот… – мужичок щёлкал в воздухе пальцами, силясь вспомнить. – Ну, про лодку подводную написал. Как его?

– Жюль Верн? – ахнула Ло.

– Во, точно! Жульен.

Ло задрожала от волнения. Земля. Та самая, первая Земля. Планета мечтателей и фантастов. Где под двадцатью тысячами лье воды плавает Наутилус, где Гарри Гаррисон придумал Стальную Крысу. Та самая Земля, откуда дядя экспедитор привозил Ло книги, написанные на неизвестном языке. А потом вечером читал о приключениях великого вора.

Это была та самая Земля. И теперь здесь Ло – новая Стальная Крыса. Она с чувством щёлкнула пальцами. Не ошиблась. Она в нужном месте, и всё получится.

Коля первый оправился от недоумения и выдавил из себя:

– Кто же конкретно?

– Ты, Дима. Да что ты так на меня смотришь? Ты же этого с самого детства хотел. И выбился в эту команду, и жил тут, когда первый корабль к отправке готовили. Твоё тело тут, а душа далеко меж звёзд гуляет. Ты физически готов, с совместимостью, конечно, будут сложности, вас не подбирали, но ты парень коммуникабельный. В твоей зоне работали и французы, и китайцы и со всеми ты находил общий язык. Так что справишься. Идите оба, там проинструктируют. Николай будет тут тебя поддерживать технически, а ты оттуда будешь информацию направлять для анализа ситуации. Всё ясно?