– Алексей, ау, отзовись! Хватит меня разыгрывать! Сдаюсь! – так он кричал до хрипоты, но в ответ слышал только слабое эхо.
Миша решил вернуться в санаторий, сообщить администрации об исчезновении друга и организовать поиски.
На поиски мобилизовали всех отдыхающих, полицию, МЧС, местное население. Искали три дня, прочесывали все, что можно, каждый клочок земли. Ни его, ни следов так и не нашли.
Когда Миша сидел в полиции и писал подробное объяснение о случившемся, он заметил, что следователь, который опрашивал его, был не очень удивлен рассказом о случившемся с другом. Миша решил спросить его:
– Вы не удивлены пропажей человека? У Вас такое равнодушное лицо, словно это случается каждый день!
– Да нет, не часто. Я работаю здесь уже двадцать лет, начинал сержантом, вот дошел до капитана. Это четвертый случай исчезновения на моей памяти.
– А чего так за двадцать лет только до капитана дослужились? Преступлений нет?
– Точно! Преступлений у нас серьезных нет, да и образование у меня среднее специальное, дай бог до майора дослужиться до пенсии, – разоткровенничался капитан.
– А этих четырех пропавших так и не нашли?
Трое нашлись через два года, примерно на том же месте, где пропали. Пояснить ничего не могли или не хотели, но все выглядели сильно помолодевшими и окрепшими здоровьем со слов близких. Позже они быстро отсюда уехали, хотя были местными. Четвертым был геолог, он так и не нашелся. Все трое говорили про какое-то сияние, но им никто не поверил. Вот и Вы говорите про сияние, но кроме Вас его в тот вечер никто не видел. Только вот… Человек здесь есть из местных, конеферму содержит, крепкий такой старик, в деревне Ясное живет, дед Ефим. Говорят, он видит это сияние периодически. Старик суровый, неразговорчивый.
Миша написал объяснение, подписал его и отдал следователю.
– Что мне сказать родным? Не представляю… – выговорил Миша.
– Надейтесь на лучшее. Трупа нет, значит, может быть жив, – сказал, зевая, следователь, скучающе глядя в окно.
Миша вернулся в санаторий. Оставалось еще два дня до отъезда. Он решил найти конеферму и старика Ефима, про которого говорил капитан. Может, дед Ефим видел это сияние и что-то прояснит. Нанял таксиста, благо они постоянно кружились около санатория, каждый день кто-то приезжал и уезжал. Таксист оказался из местных, приземистый, типичный представитель своей профессии. Он знал деда Ефима, за четыреста рублей быстро довез до конефермы. Она оказалась недалеко.
Старик стоял у конюшни, чистил щеткой гриву жеребцу.
– Здравствуйте! – громко сказал Миша, обращаясь к нему.
– Коней не продаю! – жестко ответил старик.
– Я не покупатель. Дело у меня к Вам. На днях я видел сияние, у меня пропал друг.
Лицо старика просияло, как-то стало добрее.
– Пойдем, пойдем в конюшню, – ответил старик, косо посмотрев на таксиста. Лицо Ефима выглядело таинственно.
Весть о пропаже отдыхающего разошлась уже по всей округе. Местные перешептывались, что людей забирает дух горы Ашдаг. Никто пока не отваживался ходить на гору.
– Меня тут считают чудаком, – сказал дед Ефим, когда они вошли в конюшню. – Я видел сияние в тот день, когда пропал Ваш товарищ.
– Часто бывает это сияние?
Дед задумался и ответил не сразу, прошелся туда-сюда, поправил висевший хомут:
– Давно, лет тридцать назад, я увидел его впервые, потом на протяжении двадцати лет видел каждый год. Но последние десять лет я рано встаю, ложусь тоже рано. Ферма много сил забирает, поэтому не видел. Только в этот раз не спалось, рука ныла, и я увидел его.
– Каждый раз, когда появлялось сияние, кто-нибудь пропадал? – спросил Миша.
– Нет, не всегда. Даже наоборот, после сияния появлялись люди, которые ничего не помнили: кто они, откуда, по внешности они были похоже больше на китайцев, – сказал дед.
– А кроме Вас кто-то еще видел сияние?
– Многие местные видели, я знаю, но они молчат. Существует поверье, что сияние приходит тысячелетиями, но если заговорить о нем, то случиться несчастье или придут завоеватели. Но я не верю в это. Мои дед и прадед тоже видели это сияние, рассказывали нам о нем, при этом жили в достатке и счастье. Вот и все, что могу рассказать. Теперь мне пора, больше ничем Вам помочь не могу, – сказал дед и пошел снова к жеребцу, показывая тем самым, что разговор закончен.
– Как же Вы его разговорили? Он в сутки одну фразу не скажет! – удивился таксист, заводя машину.
Эта встреча ничего не объяснила, но Миша убедился, что сияние не плод их воображения.
Читать дальше