Ираида Волконская - Земная Лилия

Едва Лия откинула с головы капюшон плаща, как услышала, что её окликнул по имени незнакомый мужской голос, отразившийся эхом от высоких тёмных сводов фойе исследовательского центра. По хребту пробежались мурашки, а мышцы спины напряглись от прозвучавших в голосе незнакомца металлических ноток. Резко обернувшись, Лия увидела стремительно приближающегося к ней военного. «А вот это уже интересно» – пронеслось у неё в голове.

– Лилия Росс? – повторил возвышающийся на целую голову над Лией мужчина, пристально глядя ей в глаза.

– Да. С кем я говорю? – не отводя взгляда и сохраняя невозмутимое выражение лица, спросила девушка.

– Старший лейтенант войск воздушно – космической обороны Алексей Верский. Прошу вас проследовать со мной.

– С какой целью вы забираете меня с рабочего места? – насторожившись, спросила Лия.

– В целях сотрудничества, доктор Росс, – ответил Верский, продолжая гипнотизировать девушку тяжёлым взглядом тёмных глаз. – Вопрос вашего отсутствия уже улажен с вашим руководством, можете не волноваться. У нас мало времени… Подробную информацию вы получите на месте.

– У вас неверные данные, старлей Верский. Мою докторскую диссертацию не допустили к защите, – слегка сощурившись, произнесла Лия. Он должен знать о ней всё, если этот мужчина тот, за кого себя выдаёт. И тут такая оплошность.

На мужественном лице старлея не дрогнул ни один мускул. Сохраняя полнейшую невозмутимость, военный ответил: – Об этом также можете не беспокоиться. То недоразумение улажено. Вам уже должно было прийти оповещение.

Словно по волшебству в этот самый момент коммуникатор на левом запястье Лии завибрировал, привлекая к себе внимание хозяйки. Не отводя взгляда от военного, Лия встряхнула рукой, активируя режим прослушивания сообщения. По мере того, как бездушный женский голос звучал в наушниках, глаза Лии невольно обретали всё более круглую форму. Не выдержав, она всё же взглянула на экран и, только увидев голографическую печать международной научной ассоциации, смогла поверить, что это не розыгрыш или обман. Такую печать просто невозможно подделать. Но для чего военным понадобилось подтверждение её докторской диссертации?!

– Доктор Росс, если мы сейчас же не выйдем отсюда, то у нас обоих будут неприятности. Идёмте! – жёстко приказал Верский, едва прикоснувшись к локтю девушки. – Помните, что вы военнообязанная, как и все учёные, так что выбора у вас в любом случае нет.

– Началась война? – спросила Лия, приподняв одну бровь. Этот мужчина ей определённо не нравится, и внутреннее нежелание подчиняться придало ей сил, чтобы с вызовом посмотреть ему в глаза.

На это Верский лишь сильнее сжал локоть девушки и кивком головы указал на выход, где сквозь прозрачные стёкла внешней стены можно отчётливо разглядеть машину представительского класса.

– Поверьте, доктор Росс, в ваших же интересах выполнить мою просьбу. Когда вы узнаете подробности предстоящей работы, то не разочаруетесь.

В голосе Верского появилась лёгкая хрипотца и нотки характерные для заядлого соблазнителя, но никак не для лица при исполнении служебных обязанностей. Лия еле сдержалась, чтобы её лицо не выдало истинных чувств.

Коммуникатор вновь завибрировал, приняв новое сообщение. Руководство предпочло дистанционно уведомить её о том, что с сегодняшнего дня она в оплачиваемом отпуске с открытой датой возобновления рабочей деятельности. Щедрость для нынешних времён просто немыслимая, но видимо, им не оставили выбора. Значит ситуация серьёзнее некуда. Неужели ей, наконец, представится шанс официально поработать на правительство и разоблачить этих инопланетных гадов, которые так виртуозно прячутся среди людей все эти годы! Ради такой перспективы Лия готова рискнуть. У неё нет повода подозревать Верского в том, что он служит не тому начальству, ведь если бы её хотели убрать, то сделали бы это тихо и незаметно, как поступили с большинством учёных. Так что осталось довериться судьбе.

***

К удивлению Лии их маршрут пролегал через центр столицы, где она была всего однажды, потратив на одноразовый пропуск туда такую сумму, что решила пока обходиться без красот, довольствуясь виртуальной реальностью во время обеденного перерыва. Как только машина преодолела пропускной пункт, картинка за окном моментально изменилась, словно девушка переключила программу вирт-очков: прозрачный воздух, ясное небо и даже зелёная трава и деревья (правда в большинстве своём искусственные). Здешние люди полностью соответствуют среде обитания: яркие, улыбчивые и расслабленные. Никаких респираторов, защитных плащей и комбинезонов. При виде этой пасторальной картины в Лии внезапно пробудились: злость, разочарование и даже боль. Ведь не так давно Земля была прекрасным раем, и красивые пейзажи радовали всех в не зависимости от счёта в банке. Даже если бы не было той ужасной войны…человечество уже давно встало на путь саморазрушения и даже не думает останавливаться, продолжая убивать себя и свой дом… От этой мысли сердце Лии сжалось от боли. Как бы ей хотелось восстановить экологию Земли…