Сергей Давыдов - Плывущие меж звёзд [СИ]

К слову, с некромантами проблем вообще оказалось меньше всего, даже несмотря на то, что основные потери понесли как раз они наряду с пиратами — точнее, они потеряли уйму дронов вместе с духами. Тем не менее, как раз с их стороны претензий практически не было; больше всего возмущались аристо, и некоторые даже "хлопнули дверью". Остальные, впрочем, приняли обещанием новых владений, отбитых у текущих владельцев… да, прекращать завоевательный поход никто не собирался, изменился лишь вектор. Да, с двумя кораблями такого класса, как "Райский Сад" и "Колумб-эс", наши возможности превышают таковые даже у серьёзных государств, не то что графств и баронств фронтира. Наши противники тоже это понимали, и в большинстве своём сдавались без боя, признавая вассалитет; впрочем, не все были столь благоразумны, так что территории для безземельных аристо всё же нашлись. Меня беспокоило, что на происходящее могут обратить внимание силы из центральных сфер, но София заверила, что работает над этим; ну, в подобных вещах она разбирается лучше меня, бесспорно.

— Они это серьёзно? — недоверчиво произнёс я, глядя на письмо. Дипломатической корреспонденции, адресованной мне, приходило много, на каждой планете подбирали большую стопку — к счастью, было много дублей, разосланных в разные точки для надёжности — но вот это было новым. Оирхат, или по нашему княжество, Лоас, прислал предложение руки и сердца их принцессы. Фотокарточка прилагается. Не, она довольно красивая… Для кошки. И не сказать, чтобы не было браков между шаиссами и людьми, тем более политических. Но всё-таки…

— Конечно, серьёзно — София сейчас в кои-то веки была свободна, — вернее, "свободна" — и потягивала чай, разбирая собственную стопку бумаг за столом. — Вполне логичный маневр с их стороны — вдруг выгорит? Разве что слишком рано, пока что наша позиция не настолько уверенна, чтобы в этом не было риска. С другой стороны — кто не рискует, тот не пьёт шампанского. Количество подобных писем будет только возрастать.

— Ты на это как-то слишком уж не реагируешь — вздохнул я. София отставила чашку.

— До недавнего времени я считала, что у меня есть только одна цель, и после её достижения остальное значения не имеет. Сейчас я… Пересмотрела свои взгляды. Но подобные мелочи всё равно большого значения не имеют. Во-первых, я знаю твои вкусы, а во-вторых… Учитывая, чего ты сумел добиться… Я решила считать любое твоё решение правильным, даже если оно выглядит странным. Может, прав Ассай и Судьба тебе благоволит, может, что-то ещё — но пока что у тебя всё получалось даже в невозможных ситуациях.

Я поморщился.

— Это не то и не о том.

София пожала плечами.

— Ну, если проще — я тебе доверяю. Можешь не верить мне, но это правда.

Она потянулась было к кружке, но вдруг замерла и улыбнулась, глядя куда-то мне за спину.

— Между прочем, знаешь… Ту часть "пророчества", что о "соберёт вокруг себя представителей разных рас и видов" можно трактовать по разному.

Я обернулся и вздохнул, обнаружив за окном кабинета спорящих, поглядывая в мою сторону, Кугру и Галатею.

— Может, их просто удочерить?..

Михаэль Тодоровский не был уверен, как относиться к своей ситуации.

Пять тысяч лет… За такой срок цивилизация может измениться до неузнаваемости.

Она и изменилась. Однако человек никак не ожидал в результате этого изменения оказаться в прошлом . Конец девятнадцатого века или начало двадцатого; пилот не был специалистом по истории, но увиденное ассоциировалось примерно с этим временным периодом — ограниченно широкое внедрение электричества и радио, но всё ещё используется гужевой транспорт, а электрическое освещение соседствует с газовым и даже масляным.

…И в то же время — обширный космический флот и колонизация уймы планет. Расскажи ему о таком кто-то на Земле, он не счёл бы это даже смешным; однако здесь это была объективная реальность, которую можно было пощупать.

Местные космические корабли — вернее, "эфирные", как их здесь называли — тоже вызывали у пилота смесь противоречивых эмоций. Нет, первый увиденный здесь корабль был вполне нормальным; к сожалению, он был чуть ли не единственным, и не местным к тому же. Местные же суда… Михаэль ощутил головную боль при одной мысли об этих недоразумениях. Они больше всего походили на набор соединённых между собой грузовых контейнеров. И самое издевательское, что они прекраснейшим образом путешествовали между планетами и даже звёздными системами…