Сергей Давыдов - Плывущие меж звёзд [СИ]

Я ожидал, что Драрг, как обычно, отправится на штурм в одиночку, — ну, с поддержкой кадавров — однако…

— Артём со мной — не оставляющим места для возражений тоном заявил орк. — Могут понадобиться щиты для поддержки повреждённых моллюсками проходов.

Я кивнул; это было логично. В конце концов, не то, чтобы это было опасно…

В качестве оружия я снова получил станнер. Правда, этот был модифицирован пастырем; он весил раза в три больше обычного и работал в нескольких режимах. Хотя разряды станнера действуют на эфирных моллюсков неплохо, но не на всех — их много разновидностей; так что может потребоваться альтернативное воздействие, что наш жрец и обеспечил.

Первое скопление голубоватых, тускло мерцающих слизняков обнаружилось прямо у входа: они обгладывали остатки двери.

— Хмм… — задумчиво протянул Драрг. Я вопросительно глянул на орка, но он меня проигнорировал.

Внутри, как и ожидалось, был разгром. Моллюски успели проникнуть довольно глубоко, пожирая на своём пути практически все рукотворные объекты, хотя кое-что сумело уцелеть — в основном, предметы из особо прочных материалов. Некоторые моллюски из проникнувших вглубь были поразительно отожравшимися: самый крупный, которого я поджарил возле какого-то агрегата, был высотой чуть ли не по моё бедро.

Проверив все проходы и поджарив всех моллюсков, мы направились к выходу. Хмм?..

Кадавры тащили с собой мешки, наполненные чем-то… Колышущимся. Стука слышно не было, значит, внутри что-то мягкое.?..

— Зачем вы набрали этой дряни? — осведомился я.

— Крупные старые моллюски — настоящий деликатес — отозвался орк. — Если уметь готовить.

Я едва не подавился. Нет, я успел убедиться, что готовит наш десантник прекрасно, но всё же…

— Можно добавки? — осведомился я. Есть подозрение, что Драрг даже старые сапоги сможет вкусно приготовить…

Причём из этой синей пакости получился целый набор блюд. Жаркое, суп, салат… И сушёные закуски к пиву.

Я поддел вилкой большой кусок мяса со специями — если бы не странный цвет, и не догадаешься, что оно… нестандартное — и с предвкушением сунул в рот.

!..

Я схватился за челюсть и вытащил изо рта… что-то. Обо что чуть не сломал зуб.

— Это есё сто за фигня?..

В куске мяса скрывался бледно-голубой, слегка отливающий перламутром, шарик.

— Жемчужину нашёл, что ли? — хмыкнул Яков. — Довольно красиво…

Поверхность шарика была чистой и гладкой; никаких отметок от моих зубов. Драрг высунул голову в своё окошко.

— Любопытно… Дай-ка.

Я без слов протянул ему "жемчужину". Орк повертел её в пальцах, изучая.

— Любопытно… — повторил он. — Нужно дать Джерри посмотреть. Может быть что-то ценное. Раз моллюск не переварил, это явно не просто мусор… Скорее всего, остаток какого-то давнишнего обеда.

Зуб мне Яков немедленно восстановил, но аппетит это отбило.

— Не знаю… — задумчиво произнёс Джереми. — Но Конни прав, эта штука может оказаться ценной, хотя я не могу даже примерно сказать, что это такое. Возможно… Хотя, нет. В любом случае, я даже не знаю, кто мог бы её оценить, но советую сохранить, на всякий случай.

Я кивнул.

— Так и сделаю.

В конечном итоге я смастерил себе браслет, в который и вставил эту штуку; довольно красиво вышло.

Несмотря на все мои — и Якова — усилия, наша канонир оставалась загадкой; мы ни разу не видели её без этих всё полностью закрывающих балахона и маски, и даже голос слышали считаные разы. Нет, претензий к ней никаких — все имеют право на свои странности, а свою работу она выполняет прекрасно… Но любопытство гложет.

Яков утверждал, что судя по некоторым моментам, у неё есть хвост; мне пару раз виделось синее мерцание из-под маски. Однако больше никаких улик, указывающих на то, кем она является, не было, да и эти — весьма сомнительного свойства. Однако лезть в личные дела товарища по команде — не вариант, так что нам оставалось только изучать её по возможности.

Обойдя немногочисленные в Сфере Тсе населённые миры — и неплохо заработав, в основном на продаже пиратских кораблей — "Коршун" направился к границе сферы. Капитан решила, что мы накопили достаточно денег, и пора провести модернизацию корабля, а делать это лучше в более развитых мирах.

Очередная планета, очередная увольнительная; капитан выдавала их в каждом порту, но разной длительности. В этот раз досталось двенадцать часов.

— Как насчёт посидеть в баре? — осведомился Яков. — Готовит Драрг, конечно, хорошо, но хотелось бы разнообразия.