Татьяна Куприянец - В шаге от жизни

Девушка смущённо улыбнулась:

– Ну, чувствую, скоро ты будешь меня спасать. Если честно, то мне очень страшно лететь туда, – она задрала голову и кивнула на Тигеду, задержав на ней взгляд.

– Понимаю, всё-таки новый мир…

– Слушай, – перебила его Тами, – а если тебе действительно нужна была помощь, то зачем ты тогда уговаривал тебя бросить, когда мы выбрались из метробуса?

Миктас заёрзал на сиденье:

– Ну, сразу я не думал, что нога станет серьёзным препятствием для завершения Теста, даже если ты послушаешься меня и помчишься к лифтопорту одна. Вот и говорил то, что обычно говорю испытуемым. А потом, когда ты обнаружила трещину в моём шлеме, я уже по-настоящему испугался, что у тебя кончится жизнерод и ты погибнешь – из-за меня. Волоча меня, ты ведь тратила его гораздо больше, чем если бы шла одна… У меня был запасной баллон в рюкзаке, но рюкзак ведь остался в метробусе… Так что на своё спасение я даже не рассчитывал. Хотя, – он поднял брови, – честно говоря, сложновато что-то рассчитывать, когда тебе нечем дышать.

У Тами сжалось сердце. Миктас продолжал:

– Однажды я сопровождал испытуемого – второго, кажется, – тоже селда. Он не просто оставил меня в метробусе, но открутил от моего аппарата баллон, заявив, что он мне больше не пригодится, а ему на всякий случай понадобится. Надеюсь, тот нирп всё-таки догадался, почему ему отказали в транспортировке на Тигеду, – произнёс он презрительно. – В общем, тогда запасной баллон оказался очень кстати, а я получил хороший урок – рассчитывать только на себя. И я не мог рисковать тобой из-за своих ошибок. Но и отговаривать тебя тоже не мог: стали бы пререкаться – потеряли бы время и впустую бы потратили жизнерод. Повезло, что тебе всё-таки его хватило, – Миктас повернул к ней голову. – Настоящее чудо.

– Ну, я очень экономила… Скажи, – Тами решилась задать ещё один интересующий её вопрос, – я правильно поняла, что деньги, которые моя семья заплатила за моё переселение, пошли на перевозку и на то, чтобы обеспечить моё пребывание на Тигеде, пока я не адаптируюсь и не встану там на ноги?

– Правильно. Часть пойдёт на зарплаты нашим сотрудникам, в том числе и мне. Часть, судя по всему, на реабилитацию, – он усмехнулся, переведя взгляд с забинтованной руки на ногу.

– Сильно болит? – спохватилась Тами, чуточку стесняясь.

– Не переживай. Это всё ерунда, когда хватает жизнерода.

– А те, кто не прошёл Тест, – им же не возвращают деньги? – продолжила расспрашивать Тами.

Миктас посерьезнел:

– Не возвращают. Они идут на разные нужды – и на поддержание в порядке космического лифта и портов, и на восстановление поселений Тигеды с прошлых войн, но в основном Риаф закупает на них оборудование для поселения непрошедшего. Да и часть твоих денег тоже пойдёт на улучшение инфраструктуры – кажется, у вас там сбоили генераторы? Поэтому поселениям Риафа тоже выгодно и почётно отправлять на Тигеду нирпов.

– То есть моя семья…

– …больше не будет страдать от перебоев в электроснабжении, – закончил за неё Миктас. – И по секрету тебе скажу: пока был в медблоке, я обо всём доложил своему руководству и отправил ходатайство о твоём поощрении. Перед самым вылетом со мной связались и озвучили решение, – он набрал в лёгкие жизнерода и тепло улыбнулся Тами: – Ты ведь не будешь возражать, если твоя семья присоединится к тебе примерно через полгеда? Разумеется, бесплатно и без всяких тестов…

Его слова утонули в визге девушки, рванувшейся к нему, чтобы обнять, – и в тот же момент гирокресло начало переворачиваться, меняя Тигеду с Риафом местами. Ремни удержали Тами, не давая ей совершать лишних движений. Немного успокоившись и осмотревшись заново, она заметила, что планета, теперь оказавшаяся под ними, приближается, постепенно увеличиваясь в размерах.

Когда Тигеда перестала казаться шаром и распростёрла под лифтом свою выпуклую поверхность, образовав ею горизонт, над ней обнаружилось розоватое свечение. Тами едва приготовилась любоваться, как Миктас сказал:

– Приготовься, входим в атмосферу.

Лифт тряхнуло и слегка подбросило: включились тормозные двигатели. Постепенно кабина словно погрузилась в плотное оранжевое молоко – и, не успела Тами привыкнуть к такому виду, так же внезапно вышла из него. На мгновение девушке показалось, что они падают, но тут же спуск стабилизировался и лифт плавно заскользил вниз. Теперь под кабиной простирались бесконечные зелёно-жёлтые поля, похожие на заплатки. Вскоре среди них стали вырисовываться примостившиеся крохотные домики из неизвестного Тами материала ("Ты что, это же древесина!" – рассмеялся Миктас). Обнаружилась и широкая, усыпанная островами река, неспешные воды которой отражали великолепный небесный рисунок.