Луис Шульга - Горящий тур на Марс [litres самиздат]

Открыв его, я убедился, что это действительно космический круиз. Туристический пакет назывался «С Марсом навсегда» со скидкой в пятьдесят процентов от стоимости стандартного тура. В него входили путешествие на пятизвёздочном космическом круизном лайнере «ИСААК» до Марса и двадцать четыре часа на его орбите. Затем лайнер на несколько часов делает посадку, чтобы туристы могли хоть ненадолго окунуться в мир красной планеты. Всем даётся время побродить по округе и запастись фото и видеоматериалом на память, чтобы впоследствии хвалиться перед друзьями и коллегами, поднимая тем самым свой статус искушенных в космических путешествиях туристов.

Предложение было настолько заманчивое, что я сразу же начал процесс оформления и оплаты тура и уже через несколько минут получил электронный билет. Это была невероятная удача. Подобные скидки на туры были единичны. Я слышал, что они иногда появляются, но, по всей видимости, их покупал кто-то другой, и они моментально пропадали из предложений. В этот раз мне повезло, и я тут же поспешил сообщить эту радостную новость своим друзьям. Кто-то просил сделать побольше интересных снимков, другие просили привезти с Марса камешки, взятые с поверхности в качестве сувениров. Начальство на работе не разделило мою радость, но скрипя зубами всё же подписало заявление на отпуск за свой счёт.

Уже через несколько дней наш лайнер отправился в путешествие. Полёт проходил просто замечательно, а двадцать четыре часа, проведённые на орбите Марса, произвели незабываемые впечатления. От изумительного вида, открывающегося на планету, невозможно было отвести глаз. Когда пришло время и мы произвели посадку, было дано разрешение спуститься на поверхность. Все желающие устремились проходить инструктаж и получать новые сверхлёгкие скафандры, предназначенные для туристов.

Вспоминая этот момент, у меня всплыл в памяти сотрудник лайнера, который встретил меня у выхода из помещения для инструктажей. В руках он держал серебристый овальный поднос, на котором стоял сверкающий бокал пузырящегося напитка.

– Последний глоток шампанского специально от компании! – так прокомментировал сотрудник свою внимательность по отношению к моей персоне и попытался мне его вручить.

Я вежливо отказался и не придал его словам никакого значения. На протяжении всего полёта сотрудники были со всеми туристами максимально учтивы и услужливы. Несмотря на отказ, он всё же попытался настоять, мотивируя тем, что за всё уплачено и это входит в стоимость моего туристического пакета. Сейчас же его слова постоянно прокручивались в моей голове. Что он имел в виду, говоря, что этот глоток последний? Возможно, он имел в виду, что последний перед выходом на поверхность.

Поймав себя на мысли, что я даже не смотрел, какие дополнительные услуги входят в мой пакет, взял в руки планшет и открыл информацию по путешествию. Все эти сведения находились на дополнительных вкладках, поэтому при беглом чтении основной страницы в глаза не бросались. Однако было на главной странице то, что повергло меня в состояние ещё большего ужаса, чем я сейчас находился. Мелкими буквами в конце страницы было написано: «Тур в один конец. Без обратного билета».

Цена моей невнимательности была чудовищной. Получается, я приговорил себя сам. Но что же это за тур с билетом в один конец, для кого он предназначен? Открывая дополнительные вкладки, я наконец нашёл интересующую информацию. Оказалось, что это экспериментальный тур, а предназначен он для неизлечимо больных людей, которые хотят отправиться в своё последнее космическое путешествие и обрести вечный покой на Марсе. Космические путешествия невероятно популярны, и многие проживают целые жизни, так и не осуществив свою мечту побывать в космосе и на планетах. Сейчас же компания дарит шанс провести остаток своих дней, воплощая свою заветную мечту в реальность, и всё это за сравнительно небольшую цену.

Теперь всё встало на свои места. В погоне за большой скидкой я упустил критически важные детали тура, за что и был так сурово наказан. Можно подумать, что всему виной жадность, но жадным я никогда не был. Скорее всего, это была просто бережливость, выработанная годами на низкооплачиваемой работе, когда постоянно приходится на всём экономить. Когда видишь так близко свою мечту, очень легко потерять голову и не обратить внимания на что-то действительно важное.

Это недоразумение можно было бы исправить на месте, не прими я решение взобраться на холм для того, чтобы получить интересные кадры. Останься я прогуливаться вместе с другими туристами возле лайнера, и ничего подобного бы не произошло, потому что, в любом случае, вернулся бы со всеми обратно на лайнер. Но холм находился на значительном отдалении, поэтому даже если бы меня увидели бегущим обратно, то вряд ли бы прекратили взлёт. Мой статус туриста с билетом в один конец был известен им изначально.