Гуннар-Александр Тулубьев - Первые [litres самиздат]

Вроде всё.

В благодарность МКСовцы подарили друзьям снимки Земли, сделанные ими из космоса, и поставили свои личные автографы.

– МКС, прощай, мы летим дальше!

Очень темно, и где-то вдали голубая Земля и светящаяся точка – МКС.

Красная планета! Марс!

Всё ближе, ближе! Хребты, горы… А какая огромная гора, прямо горища! Олимп? Мы летим прямо на неё!.. В центре темное пятно, оно увеличивается. Кажется, мы туда…

Плююх! Плююхх! Плюх. – Витя, Юра, а за ними и Ракета, как парашютики одуванчика, плавно опустились в самый центр котловины потухшего вулкана.

Мы на Марсе!!

– Так, отлично. Но ведь где-то должны быть марсоходы – наши «Марсы», «Perseverance»… Не на горе, конечно. – Витя огляделся вокруг. – Зато отсюда как же здорово видно небо! Оно невероятное – желто-коричневое! Юра, а что там вдали, как половинка Луны? Неужели наша Земля?

– Земля, конечно, наша Земля! И рядом Луна!

Даже Ракета задумчиво посмотрела вверх, на Землю.

– Так, нам надо найти а) марсоход, б) марсиан. Ну хотя бы второе…

Ракета побежала по красной марсианской пустыне, ребята поспешили за ней.

Повсюду, где только видит глаз, красный песок, красные холмы, красно-коричневое всё. Ни деревца, ни травинки. И никого. Только вдали в мутном воздухе очертания таких же красных гор.

– Ой, смотри, смотри! – Юра внезапно остановился. – Слева, только осторожнее, не вспугни…

Оба мальчика напряженно стали всматриваться в песчаные дюны. Никакого шевеления, никаких звуков.

И вдруг замигали, засверкали зеленовато-голубые огоньки, раздался тонкий свист и что-то молниеносно взмыло в высь.

Секунда – и опять свистнуло, и ещё, и ещё. Много-много огоньков, свист – и… Неужели марсиане?

Ребята рванули навстречу вспышкам.

Какая странная радуга – не мостик, а будто рама большой-пребольшой картины или зеркала. Да ведь это зеркало – огромное, почти до неба. Или экран?

Ребята увидели чьи-то глаза – нет, глазищи. Казалось, что эти бликующие прозрачные шары (или пузыри?) пристально смотрят на них. Сколько их? Пять, шесть, семь… Нет, больше, намного больше, не посчитать… Что-то щелкнуло, зеркало закачалось и поднялся вихрь. Витя, падая в какую-то бесконечную глубину, едва успел схватить на руки Ракету и крикнул Юре:

– Держись за меня! Нам надо вместе!

Сцепившись, друзья полетели далеко-далеко вниз…

… Витя очнулся.

Высоко над головой оранжево-коричневое марсианское небо.

– Cмотри скорей!

Юра стоял рядом, а буквально в шаге от него висела ещё одна радуга – и опять не мостиком, а огромным кольцом. А внутри нее – ещё, ещё и ещё – много-много радуг.

– Это вход, пошли! – Друзья, взявшись за руки, двинулись к кольцу. Ракету Витя крепко держал на поводке.

Они вместе шагнули вперёд. Радуга не удалялась, а, казалось, тянулась к ними и засасывала в себя.

Всё залилось зелёным цветом – воздух, песок.. Да и песка нет – под ногами что-то похожее на мягкий изумрудный ковёр. Или так небо отражается?

А на небе – огромные белые, синие, красные звёзды, голубые и серые планеты… Вот кольца Сатурна, с полнеба Юпитер… Где ты, наша Земля?

Какая же она красивая – самая прекрасная из всех планет!

Ребята посмотрели вокруг. На высоких ножках качаются будто мыльные пузыри, но очень большие, и они всё увеличиваются. Их много, этих пузырей, они повсюду – прозрачные, почти невидимые, только переливаются на свету синим, красным, фиолетовым. Точно, это те самые глаза, которые смотрели так внимательно, как будто изучали их.

Разглядывая эти пузыри, ребята осторожно двинулись дальше. Ничего, кроме изумрудного ковра под ногами и этих пузырей. Какие-то из них отрывались от ножек и плыли за детьми.

Юра вспомнил виденный в энциклопедии глаз стрекозы, состоящий из тысяч глаз-фасеток. Очень похоже. Только здесь не Земля.

Глаз-пузырей становилось всё больше, они подплывали ближе и ближе, их уже великое множество, и вся эта колышущаяся масса надвигалась на землян.

– Четвёртые от Огня приветствуют вас, Осьминоги!

Мальчики вздрогнули.

Гулкий, как воющий ветер, голос.

Показалось?

– Мы рады вас видеть, спасибо, – наконец, нашёлся Юра.

– Мы люди с планеты Земля! – уже уверенно и громко заявил Витя.

– А это наша собака Ракета. Мы очень давно хотели сюда попасть. Вы здесь живёте?

– Мы Четвёртые от Огня, мы давно заселили Млечный путь, а здесь наши атомы. Один из вас четыре с половиной оборота вокруг Огня, другой – на две десятых оборота меньше, третий – три четверти оборота. Вы относитесь к подвидам одного вида, 99 процентов вас состоят из шести элементов, распылённых в Молекулярном Пространстве. Один процент вас уникален для первых четырёх от Огня. А в Молекулярном Пространстве ваша уникальность равна отрицательной бесконечности.