Николай Андреев - Сборник Звёздный взвод. Компиляция .кн. 1-17

– Мы в спокойном русле, – произнес подошедший Агадай. – Может, стоит ускорить движение! Глубина здесь небольшая, и шесты легко достанут до дна.

– Да, пожалуй, – кивнул головой советник. – Хиндс, прибавь ходу.

Телохранитель тотчас вскочил со своего места и громко закричал на дремлющих шестовиков. Однако на этот раз столь явного послушания не наблюдалось. И хотя бандиты выполнили приказ, делали они это медленно, неохотно, сопровождая каждое движение потоком отборных ругательств. Впрочем, плоты поплыли гораздо быстрее, и Линк не стал обращать внимание на подобные мелочи. Как назло, Сириус стоял высоко, лучи отражались от гладкой поверхности реки, создавая невыносимую жару. Несколько раз Коун хотел искупаться, но каждый раз его что-то удерживало. Зато остальные солдаты то и дело обливались прохладной водой. Они с наслаждением кричали и брызгали друг друга. Один из воинов разулся и опустил ноги в реку, отдыхая под палящими лучами. Советник даже немного завидовал этому парню. А напрасно. Спустя несколько секунд солдат дико закричал, его тотчас отбросило в сторону, и бедняга оказался в воде. Линк собственными глазами видел, как около десятка крупных хищных рыб набросились на жертву. Они рвали тело несчастного на куски. Все произошло так быстро, что бандит даже не успел позвать на помощь. Уже через мгновение река окрасилась его кровью, а рыбы с огромной скоростью пожирали человеческое мясо. Именно в этот момент Коун и пришел в себя. Он прыжком оказался на ногах и громко закричал:

– Все немедленно из воды. Если дорога жизнь, убирайте ноги и руки.

Его приказ был совершенно напрасным. Весь отряд видел, что произошло с их товарищем. Воины отодвинулись от воды, с удивлением и ужасом глядя на кровавое пятно. Пиршество уже закончилось, а по-прежнему голодные пиланы кружили вокруг плотов.

– Черт меня подери, – выругался Хиндс. – Что за бестии! Бедного Ука они сожрали буквально за минуту.

– Да, этой рыбе палец в рот не клади, – горько усмехнулся монгол. – Ну, и планета! Ни на земле, ни в воде нет покоя. Интересно посмотреть на это чудовище.

– По-моему, это не проблема, – вставил Алонс. – Рыбины совсем рядом, надо лишь хорошенько приласкать их копьями.

Слова следопыта прозвучали как сигнал. Воины словно вспомнили, что вооружены, и принялись колоть пиланов. Довольно долго их усилия были напрасными, рыбины успешно уходили от лезвий и наконечников. Но вот Агадай, наконец, пронзил одного из хищников копьем. Резкое движение, и рыбина оказалась на плоту. Бандиты с интересом рассматривали этого речного убийцу. Около сорока сантиметров длиной, с прочной крепкой чешуей, четырьмя маленькими глазками, расположенными парно на разных челюстях. А вот о них разговор особый – диаметр пилана был около пятнадцати сантиметров, и челюсти раскрывались во всю ширину, обнажая при этом бесконечные ряды разного размера острых, как бритва, зубов. Рыбина весила не менее десяти килограммов.

– Хороший образец развития природы, – горько усмехнулся Линк. – Рвет, сколько может, а глотает и того больше. Нет предела для совершенства. Когда-нибудь и человек станет подобен этому хищнику.

– А если оставить в стороне патетику, можно сказать проще – это рыбина смертельна опасна для всего живого в реке, а человек – для всего живого в мире, – произнес Алонс.

Закончить разговор они не успели. Один из воинов заметил у берега плот разведчиков. На его крики оглянулись сразу все бандиты. Людям как можно быстрее хотелось попасть на твердую землю. Находиться рядом с голодными хищниками – удовольствие не из приятных. Дружно налегая на шесты, солдаты быстро толкали плот к берегу. Вот и долгожданная суша. Спустя несколько минут все воины оказались на земле. Разгрузка произошла необычайно быстро. Зато тут они столкнулись с новыми неприятностями. Агадай сразу заметил шест с черепами, но указал на него советнику только сейчас.

– Что это значит? – недоуменно спросил Коун. Монгол лишь пожал плечами, зато следопыт совершенно равнодушным голосом предположил:

– Похоже на чью-то границу. Своего рода предупреждение всем чужакам. Видно, мы находимся недалеко от города.

– Интересно, о чем нас предупреждают? – грубовато вставил Хиндс.

– Это гораздо проще, – усмехнулся Алонс. – Мы нарушили территорию какого-то рода. Фактически, это оскорбление. В любой момент на нас могут напасть, как на захватчиков. Предполагаемый итог – череп, висящий на колу.