Николай Андреев - Сборник Звёздный взвод. Компиляция .кн. 1-17

— Противник перестраивается в ромб! — воскликнул наблюдатель. — Столкновение через девять минут.

— Надо оторваться от них, — предложил русич.

— Попытаемся, — с сомнением в голосе сказал командир флагмана.

«Лаваль» резко увеличил скорость и начал уходить вверх. Враг разгадал этот маневр и изменил угол атаки. Упускать добычу, угодившую в ловушку, мерзкие твари не собирались. Корабли валкаалцев быстро приближались. Вопрос в том, кто ими управляет.

— Из-за астероидов показались две четверки горгов. Идут на перехват «Баскета» и «Эльдора», — сообщил лейтенант. — Столкновение через тринадцать минут, атака лобовая.

— Западня захлопнулась, — с горечью вымолвил первый помощник.

Теперь стал окончательно ясен замысел противника. По всей видимости, насекомые обнаружили эскадру еще на подлете к системе Китара. Они знали, что рано или поздно люди сюда вернутся. При выходе из гиперпространства лейтенант заметил подозрительный объект.

Парень не ошибся. Это разведывательное судно горгов уходило за звезду.

Ловушку твари подготовили заранее. В терпении им не откажешь. Враг умеет ждать. Так было в колонии на Акве, так случилось и здесь. Насекомые хотели захватить противника врасплох, а потому спокойно дали крейсерам втянуться вглубь территории валкаалцев. Путь к Эдану оказался открыт.

Однако Олесь разделил группу и нарушил планы горгов. Вот почему вышел на связь один из голубокожих представителей планеты. Мерзавец либо пленник, либо предатель. Что, впрочем, не меняет ситуацию. Осознав, что хитрость не удалась, твари двинули в атаку свои собственные корабли. Схватка в космосе вступала в заключительную фазу.

— «Баскету» и «Эльдору» немедленно развернуться и покинуть систему! — приказал землянин.

— А как же вы? — взволнованно спросил Брандт.

— Мы слишком глубоко увязли, — проговорил Храбров. — Сейчас речь идет о спасении судов. На счету каждый тяжелый крейсер. Вернетесь обратно с эскадрой и сполна отплатите насекомым.

— Они получат за все! — зло процедил сквозь зубы командир «Эльдора».

Корабли сопровождения тут же ушли в сторону. Их скорость сразу возросла. Для запуска ускорителей судам потребуется еще не менее получаса. Другого способа вырваться в гиперпространство нет. Двигатели крейсеров работают на пределе и в любой момент могут взорваться. На столь значительную нагрузку они не рассчитаны, хотя соответствующая модернизация на кораблях проводилась. Последние научные исследования позволили существенно сократить время для преодоления светового барьера. И, тем не менее, риск был велик.

Не собирались отступать и горги. Вражеские суда, скорректировав курс, стремительно настигали беглецов. Преследователи не сомневались в конечном успехе. Ведь у насекомых значительное численное преимущество. Восемь крейсеров против двух! И если у «Баскета» и «Эльдора» были хоть какие-то шансы на спасение, то у «Лаваля» их не осталось совсем. Флагман находился в плотном кольце вражеского окружения.

— Столкновение через четыре минуты! — в голосе наблюдателя послышались истерические нотки.

Попытка уйти вверх ни к чему не привела. Корабли эданцев обладали неплохой маневренностью. Противник довольно умело заходил с флангов на угол атаки.

— Поворот на семьдесят пять градусов влево! — скомандовал Нейлан.

— Господин полковник, это самоубийство! — воскликнул пилот. — Резкое изменение направления приведет к разрушению корпуса. Я уже не говорю о людях… Давление…

— Прекратите пререкаться, капитан, и выполняйте! — грубо рявкнул командир «Лаваля».

— Слушаюсь, — отчеканил офицер.

— Советую всем покрепче взяться за поручни, — произнес Эрвин.

Последующие события русич помнил с трудом. Минута жизни исчезла из памяти. На тело обрушилась необычайная тяжесть, кости буквально трещали, ноги подкашивались, пальцы судорожно сжимали металлическую перекладину. Как Олесь ни старался, вздохнуть он не мог. Перед глазами поплыли разноцветные круги, сознание померкло. Пришел в себе землянин так же неожиданно. Храбров по-прежнему стоял на мостике. Вокруг царила необычайная суета. Кто-то пытался устранить неполадки в компьютере, кто-то чинил поврежденный голограф, кто-то останавливал текущую из носа кровь. На втором ярусе тихо стонал Маклин.

— Повреждение корпуса на шестой палубе!

— Трещина в нижней части судна!

— Выход из строя левой двигательной установки!

— Четверо раненых в столовой!