Пилот с досадой посмотрел на нее, затем оглянулся на приятеля, с интересом наблюдавшего за разворачивающимися за столиком событиями, показал растопыренную ладонь, прося подождать пять минут. Тот поморщился и провел ребром ладони по горлу.
- Ладно, - синеглазый, не обращая внимания на жестикуляцию друга, вновь сел за стол, - Я вас слушаю.
- Понимаете, - Анна-Бель на секунду задумалась, с чего начать, затем решилась, - Я – креолка.
- Это я заметил, - непочтительно хмыкнул её собеседник. Девушка с укором посмотрела на него:
- Знаете, мне и так нелегко, и я бы была признательна, если бы вы меня не перебивали! - она снова замолчала, собираясь с мыслями, - Я совсем недавно получила диплом магистра, и меня пригласили на работу в Межгалактический Университет на должность преподавателя. Это очень большая честь…
- Поздравляю! Но при чем тут я? – пилот явно не хотел вникать в проблему. Но Анна-Бель не отступала:
- По законам нашей планеты для того, чтобы работать, я должна получить разрешение от главы семьи: отца или мужа… К сожалению, я узнала об этом лишь сегодня на собеседовании, когда меня попросили донести документ в отдел кадров.
- Так в чем проблема? Если у вас нет денег на межпланетную связь, пусть ректор Университета свяжется с вашей семьей, и отец пришлет свое разрешение.
Девушка горько усмехнулась:
- Отец никогда не даст свое разрешение. Он будет настаивать, чтобы я вернулась и вышла замуж. А я не хочу замуж!
- Но вы только что… - мужчина, сидящий напротив, выглядел окончательно потерявшимся.
- Предложила вам фиктивный брак, - весело кивнула Анна-Бель, - Без обязательств. Вам, как и мне, нужны лишь документы, подтверждающие семейное положение. После чего вы получите свое повышение, а я – свое место преподавателя. По окончанию испытательного срока на моей работе мы разведемся из-за несхожести характеров. Мы можем даже не встречаться!
- И вы готовы подписать бумаги на раздельное владение имуществом? – пилот рассматривал девушку со смесью какого-то восхищения и ужаса. Он никогда не слышал, чтобы креолки вели себя так… Он даже не мог подобрать слов, как именно. Расчетливо, азартно и в то же время - очень мило, словно она не предлагала обмануть ему командование ВКС, а приглашала на пикник на побережье океана.
- Мне от вас нужно лишь разрешение на работу, - подтвердила она и умоляюще взглянула на него, - Пожалуйста, вы – мой единственный шанс!
Пилот еще раз посмотрел на девушку. Красивая. Темные волосы, карие глаза, опушенные длинными густыми ресницами, идеальные брови, молочно-белая кожа, как и у всех коренных жительниц планеты. Креола славилась красотой своих женщин, а еще больше - их недоступностью. Креолки редко вступали в межпланетные браки, предпочитая союзы среди своих, раньше он как-то не интересовался, теперь стало понятно почему.
- А на брак вам разрешения не требуется? - вдруг спросил он.
- Насколько я знаю, нет, - девушка вдруг улыбнулась, отчего на ее щеках появились задорные ямочки, - Забавно, правда?
- Правда, - проворчал синеглазый, явно взвешивая все «за» и «против». Привыкнув всегда видеть подвох, он пытался просчитать варианты развития событий, но в любом случае положительных моментов было гораздо больше. Тем более мысль о том, чтобы утереть нос коварной Джулии и оставить её ни с чем, просто согревала душу. А ведь еще был тот, кто подписал этот идиотский указ…
- Ладно, - наконец решился пилот, - Я согласен!
Девушка вновь улыбнулась.
- Можно, я не буду становиться на одно колено, чтобы вручить вам кольцо? - пошутила она, припомнив древнюю традицию. Мужчина усмехнулся:
- Как вас зовут?
- Анна… Анна-Бель Шоули, - она протянула ему руку, - А вас?
- Джерри Райс.
- Джерри? – её рукопожатие было неожиданно крепким, - Это от Джереми?
- Нет, - он поморщился, - Джеральд. Джеральд Райс к вашим услугам, мадмуазель!
Анна-Бель рассмеялась, её смех звучал будто колокольчик, и он вдруг заметил, что невольно улыбается в ответ.
- Джерри, мы опоздаем! – не выдержав, второй пилот подошел к их столику, - Ты же знаешь, что подполковник Уолкер сожрет нас с потрохами!
- Люк, познакомься, это Анна-Бель… - он слегка запнулся, девушка улыбнулась и хорошо заученным жестом протянула руку:
- Шоули. Анна-Бель Шоули.
- Моя невеста, - Джеральд усмехнулся, наслаждаясь изумлением друга, - Да, да, только что мадмуазель Шоули согласилась в самые кратчайшие сроки стать моей женой и тем самым помочь мне в продвижении по службе.
Читать дальше