Джейн Астрадени: Космос на троих [СИ]

— Это нас не касается! — огрызнулся Кельбер. — Полный впе…

— Здесь я капитан, — холодно напомнил Риген, — и никуда не полечу, пока мне не объяснят, что значит «потратим энергию».

Ага, значит, он всё-таки услышал! Абаддонец прокололся…

— Арабаджи задавят с флангов! — не унимался Сэжар.

— Да пусть его поглотит блазар! — разозлился Кельбер, явно нервничая после вопроса Риго. — Гнусные астроморфы!

Напрасно…

— Пеняйте на себя, — глухо выговорил Сэжар, — но брату я помогу.

И Белый гигант исчез, мелькнув лёгкой вспышкой…

— Что вы наделали? — Тиа сбежала с мостика и ринулась к смотрителю. — Зачем?!

— Глядите! — вскричал Зарек.

Вдалеке на экране разрастался огромный сияющий ком с искрящимися краями…

— Сэжар! Это Сэжар! — выкрикивал штурман, указывая вперёд.

А меня охватило неясное дежа вю. Как будто я уже слышала это восклицание, где-то и когда-то… Раньше! Или…

— Берегитесь! — в панике подхватил Кельбер.

Дежа вю усилилось…

Шар раздувался, заполонив обзор. Разбухал до неимоверных размеров…

— Проклятье! — выругался Риген, круто сдал назад, и…

Белый гигант взорвался!

— Сверхновая! — завизжала Тиа. — Сэжар преобразился…

— Чудовища, — прошептал Зарек, — космические чудовища…

И попрыгунчик накрыло огненным валом! Завертело и отбросило в гущу смертоносных протуберанцев! Вот тогда обшивка не выдержала и треснула. Рубка почти надвое раскололась… Нас спасла лишь аварийная система — разорванные края быстро стягивались и уплотнялись силовым полем.

— Всю энергию на шиты! — приказал капитан, сохраняя самообладание и стараясь вывести корабль из этого пекла.

Зарек перераспределил ресурсы, отключив гравитационные, страховочные и противоперегрузочные датчики.

У Кельбера отказали ремни безопасности, его выбросило из кресла и швырнуло на переборку. Он так и остался лежать там, постанывая и щупая шишковидную голову. Я как-то сумела удержаться за подлокотник, подсунув под него руку и сцепив пальцы…

Надо бы срочно выудить из сиденья ремень!

Тиа летала по рубке, но без особого вреда для астеронов. Зарек успел пристегнуться вручную.

— Он нас уничтожит, спасая брата! — вопила чёрная дыра.

Сверхновая-Сэжар сминала, дробила и жгла противников квазара, а мы рисковали угодить под следующий удар.

— Прячьтесь! — голосила Тиа. — Под защиту галактики!

Штурман уже наметил курс и передал вектора капитану. Ладони Ригена снова потянули рога штурвала, на этот раз вверх и вперёд. Попрыгунчик устремился под прикрытие галактического ветра и нарвался на минное поле нейтронных звёзд.

— Засада! Засада! — рыдала Тиа и вдруг опомнилась. — Мой выход! Я должна…

Она тоже испарилась… И где-то там — в скопище нейтронных звёзд и в строю комет ширилась и наливалась мощью чёрная дыра… Внезапно синхронизаторный блок засиял…

— Что это? — встрепенулся Зарек. — Сублиматор?!

— Перегрелись, — сосредоточенно предположил Риген, шаря по рубке взглядом. Несмотря на трудности пилотирования в боевых условиях, он умудрялся держать меня в поле зрения. Убеждаясь, что со мной всё в порядке, снова переводил внимание на экраны.

— Лера, пристегнись! — спохватился Зарек.

— Сейчас… Пытаюсь!

Мы всё-таки выскочили из гущи нейтронных звёзд и обошли атакующие пульсары, но в последний момент корабль зацепило. Осколок кометы врезался в передний отражатель, раскроив его пополам и нарушив герметичность корпуса. Воздух с шипением выходил из рубки. Первым сориентировался, как ни странно, Кельбер и облачился в псевдоскафандр. Потом Зарек, одновременно возясь с аварийными переключателями, а я беспомощно озиралась вокруг, со страхом понимая, что забыла надеть генератор поля.

— Вэлери! — закричал Риген, но не мог отпустить штурвал. Навстречу попрыгунчику неслись ещё две разъярённые кометы — эскорт предыдущей.

В ответ на восклицание капитана подорвался Зарек, и мигом смекнул, взглянув на меня. Штурман отстегнул ремень, отключил и снял с себя генератор и, сноровисто перегнувшись через кресло, защёлкнул пояс на мне и частично активировал. Риго уклонился от нового удара, но одна из комет хлестнула по обшивке хвостом. Нас с Зареком выкинуло из кресел. В брешь прорвались куски льда, камней и металла… Словно в замедленном сне я смотрела не в силах предотвратить, как на падающего штурмана обрушился град обломков…

Осколки впивались в тело Зарека, разодрали, прошили его насквозь, и усеяли рубку, воткнувшись в переборки.