Генри: Приключения Пита Мэнкса

— Вы убили Зверя, — тихо сказала она. — Моя благодарность будет не на словах. Сожмите кристалл. В нем заключена тайна невидимости…

Стоун сжал пальцы на драгоценном камне и тут же оказался в полной темноте.

— Через кристалл, — услышал он слабый голос девушки. — Смотрите через него.

Стоун повиновался, поднес камень к глазам и сквозь него увидел будто стеклянное лицо Марсалайи и окутанное зеленым сиянием ее тело цвета слоновой кости. Он отнял камень от глаз и оказался в непроницаемой темноте. Поднес обратно и увидел зеленые джунгли и черный город, уже крошечные и исчезающие где-то внизу.

— Молчите, пока я не позволю, — сказала девушка. — Вы будете невидимы для Нестора. Только не отпускайте камень, иначе снова окажетесь видимыми. Когда я скажу вам, вскакивайте на платформу.

Стоун не осмелился ответить. Вскоре его рост остановился, и тогда он увидел платформу и на ней Нестора, на красивом лице которого было выражение мрачной готовности. Заметив Марсалайю, Нестор подался вперед, стиснул губы. Стоун подумал было, что Нестор услышал его дыхание, но диктатор глядел только на девушку. Стоуна охватило ликование: он был невидим для своего врага!

Изменение размеров совсем прекратились, Стоун, Марсалайя и Нестор были примерно одного роста, только девушка на полголовы ниже их.

— Вы вернулись, Нестор! — тихо сказала она.

Диктатор настороженно глядел на нее.

— Да. Стоун действительно мертв?

Марсалайя кивнула.

— Его убил Зверь. Теперь вы дадите мне оружие, раз я сделала все, как вы пожелали?

Нестор выглядел пораженным.

— Но я ничего не говорил вам… Вы что, читаете мои мысли, да? Черт с вами, Марсалайя! Нет, я не дам вам оружия — но заберу вас с собой на Землю. Стоун мертв, и Ученые никогда не смогут определить, где и как он умер, и вы присоединитесь к нему, но только после того, как я позабавлюсь с вами!

С громким смехом диктатор протянул сильную руку, схватил девушку и втащил ее на платформу. Пальцы Нестора стиснули ее голые плечи.

— Вы красивы! — хрипло прошептал он. — Я вас захотел с первой же встречи. Но тогда я нуждался в вашей помощи. А теперь все изменилось…

Толстые губа Нестора потянулись к ней, и девушка, изгибаясь, чтобы увернуться от него, крикнула:

— Стоун! Помогите!

Стоун тут же прыгнул на платформу, и тут же испытал страшный шок. У него закружилась голова, и кристалл выпал из разжатых пальцев. Нестор выдохнул ругательство. Стоун понял, что утратил невидимость.

Диктатор стремительно повернулся и ударил пальцами по панели управления. И их тут же окружила серость. Платформа летела через измерения чужих пространств.

Нестор понимал, что медлить не стоит, поскольку Стоун уже рванулся к нему со смертельным холодом в глазах. Рука Диктатора метнулась к поясу и невероятно быстрым движением выхватила оружие.

Тонкий раскаленный луч обжег плечо Стоуна. Тот ударил Нестора, который от удара отшатнулся, отступил на самый край плат формы и там попытался ухватиться за пустоту. Мгновение он балансировал на краю, затем рухнул вниз, воя, как потерянная душа. И тут же его тело было разорвано на части, вывернуто наизнанку и превратилось в облачко элементарных частиц, как прежде произошло с Дорной, точно так же убитой Нестером. Возмездие было неотразимо, и та же самая судьба настигла Диктатора.

У Стоуна закружилась голова. Шатаясь, он шагнул к пульту управления и попытался взять себя в руки. Вспоминая, как Нестор вел платформу, Стоун нагнулся над пультом, рассматривая полдюжины кнопок.

Четыре были нажаты. Оставались две — черная и белая. Стоун почувствовал, как Марсалайя коснулась его руки.

— Мы сможем… вернуться? — пробормотала девушка.

— Не знаю, — мрачно ответил Стоун и наугад нажал белую кнопку.

И тут же он понял, что ошибся.

Платформа задрожала и стала крениться набок, словно скатываясь в какую-то пропасть меж измерений. Девушка вцепилась в него. Теряя сознание, Стоун с трудом дотянулся и нажал черную кнопку…

Платформа немедленно выпрямилась и стала спускаться через рассеивающиеся серые облака. Потом туман исчез совсем, и Стоун ощутил толчок, бросивший его на колени…

Он вернулся в Сад Удовольствий. Луна нависала над самыми деревьями, озаряя поляну холодным блеском. Было очень тихо. Вдалеке еле слышно журчали фонтаны, но не было ничьих голосов, ни музыки. Стоун поспешно прыгнул с платформы, повернулся и подхватил Марсалайю, последовавшую за ним. Он держал ее в объятиях, аромат волос напомнил ему об экстазе, и он прижал к себе стройное тело девушки.