Валерия Панина - Кратчайшее расстояние

— Прости, но опять нет, — вздохнула я. — В данный момент меня больше влекут котлеты.

Перед экзаменами я отчаянно мандражировала. Мы с Катькой были единственными гуманитариями среди технарей и откровенно-снисходительно отношение лично меня очень раздражало. На очередную реплику Луизы я не сдержалась и ответила довольно резко.

— Моим любимым предметом в школе была физика. Отлично развивает логику. А моя профессия, да будет вам известно, невозможна без систематизации данных, анализа и запоминания большого объема информации, построения выводов. Что касается результатов, по счастью, оценку мне будет давать комиссия.

— Но на всякий случай ты ведь подстраховалась. Завела близкое знакомство, — усмехнулась она.

Ученая степень, оказывается, не гарантирует отсутствие бабской глупости, подумала я. Вслух хотелось послать во всех направлениях сразу, но ответила я, как учили. На тренингах.

— Луиза, ты до сих пор не поняла? — искренне изумилась я. — Это же часть тестирования. Ты что, до сих пор ни с кем?! У тебя же целый раздел не пройден!

Под молчание, в книгах называемое 'гробовым', я вышла из аудитории. Следом выскочила Катька, давясь и задыхаясь, промчалась мимо меня в комнату отдыха. Но даже закрытая дверь не спасла меня от ее веселья. Она хохотала так заразительно, что я не выдержала, зашла и мы долго и облегченно смеялись, подвывая и всхлипывая, до слез и опустошения.

Экзамен мы сдали. Комиссия осталась заседать за закрытыми дверями, а я ушла в Зимний сад, набрала маму и отца, потом сестру. Слушала мамины отчеты про моих племянников, расспрашивала о делах и новостях, смотрела на родные лица и была абсолютно, неестественно спокойна. Измени то, что можешь изменить, прими то, что изменить не в силах. Кто-то мудрый сказал. И еще что-то там было… Да. Научись отличать первое от второго.

Нас пригласили в зал заседаний. На столе у председателя лежал итоговый протокол и восемь тонких папок.

— … успешно прошли отбор и зачислены в отряд космонавтов в качестве кандидатов в космонавты…

Шесть фамилий из восьми. Я прошла. Я прошла!

— Два кандидата, Анастасия Рысьева и Ландыш Сибаева, будут привлечены к работе над следующим проектом. В подготовке к полету на Марс будут участвовать восемь человек, по итогам подготовки будет определен основной экипаж и дублеры. Командиры: космонавт-инструктор Игорь Серебро и космонавт-инструктор Владислав Келлер. С составом экипажей каждый ознакомится лично. Все свободны.

Секретарь протянула мне папку, я машинально открыла ее тут же, не отходя от стола. Там была короткая биографическая справка на каждого, характеристика должности специалиста, и четыре фотографии на двух листах. Попарно. Не ошибешься.

— Люда, — он тронул меня за плечо. — Думаю, нам лучше поговорить не здесь.

— Да, Слава, — ответила я машинально, не слыша, не понимая. Я смотрела на фото Игоря рядом со своим.

Глава 3. Притяжение.

Янтарева, почему ты настолько эгоцентричный человек? Почему ты, в конце концов, так нелюбопытна?! Ты общалась с этими людьми несколько месяцев, а что ты о них знаешь? Вот конкретно о своем командире? И э…. партнере? Нет, это звучит как фигурное катание. О своем… напарнике? Еще не лучше! О своем любовнике? Рано… Вот что ты опять?! Вместо того, что бы думать о по-настоящему важных вещах, думаешь о ерунде. Лингвистка, блин!

Я вихрем пронеслась по этажу, забежала в комнату за курткой, на ходу оделась и сбежала вниз. Меня гнало желание остаться одной, помолчать, подумать, и я в каком-то паническом состоянии почти бежала по городку, сама не знаю куда. Пришла в себя где-то на аллее за корпусами, задыхаясь, остановилась.

Спокойно! Спокойно. Думай. Анализируй. Откуда такая истерика, Людмила Евгеньевна?

Усталость, напряжение, волнение, успешное прохождение отбора. Слишком сильные эмоции и необходимость сдерживаться. Это хорошо, что тебя не разорвало, Люся. Лопнула бы, как шарик у Винни Пуха. Или у Пятачка? Покричать, что ли? Или поплакать? Так, погоди, давай дальше.

Ты согласилась на предложенные условия — вступить в отношения, в том числе близкие, с мужчиной, которого выберешь не ты, а для тебя. Что сейчас? Ты не до конца верила, что это реально будет так? Что тебя даже формально не спросят о твоих предпочтениях? Да, пожалуй. Людмила Евгеньевна, вы, говорят, профессионал высокой квалификации. Юрист, между прочим. Вы подписали договор, втайне надеясь, что его не придется выполнять? Вот-вот, именно что стыдно.