Джеймс Лучено: Темный повелитель: Восход Дарта Вейдера

Крепко сбитый командир диверсионного отряда немедленно подскочил к Залпу.

Ионный отряд, приписанный к двадцать второму полку, расквартированному на Боз-Пити, в вашем распоряжении, коммандер, - отчеканил он. Затем, повернувшись к Шрайну, добавил: - Добро пожаловать на Меркану, генерал Шрайн.

Джедай сдвинул темные брови.

- Голос как будто знакомый... - начал он.

- Лицо знакомо еще больше, - закончил за него диверсант.

Шутке было уже три года от роду, но она по-прежнему была в ходу как у солдат-клонов, так и у джедаев.

- Скалолаз, - представился диверсант. - Мы сражались вместе на Деко-Неймодии.

Шрайн хлопнул солдата по плечу:

- Рад снова тебя видеть, Скалолаз, - даже здесь.

- Как я уже говорила, - шепнула Шетак своей воспитаннице, - у мастера Шрайна друзья по всей Галактике.

- Должно быть, они не знают его так же хорошо, как я, - пробурчала Старстоун.

Скалолаз задрал голову к серым небесам:

- Отличный день для битвы, генерал.

- И не говори, - бросил Шрайн.

- Докладывайте, офицер, - прервал их Залп.

Скалолаз повернулся к коммандеру:

- Куривары эвакуируют город, но делают это жутко медленно. Они возлагают чересчур много надежд на энергощиты. - Он поманил к себе военнопленного и грубо развернул его лицом к Залпу. - Познакомьтесь с Айдисом - человеком, выряженным под куривара. Прославленный член «Бригады виброклинка».

- Банда наемников, - пояснила Бол Шетак для Старстоун.

- Мы отловили его... буквально со спущенными штанами, - продолжил Скалолаз, - и убедили рассказать нам все, что ему известно о средствах береговой защиты. По доброте душевной он выдал нам местоположение генератора, обеспечивающего экранирование посадочной платформы. - Диверсант указал на высокое клиновидное строение дальше по береговой линии. - К северу от первого моста, неподалеку от гавани. Генератор установлен на втором подземном этаже. Чтобы добраться до него, придется занять все строение.

Залп повернулся к связисту:

- Передать координаты здания артиллеристам «Доблестного»...

- Эй, постойте, - встрял Шрайн. - Так мы рискуем задеть мосты. Нужно взять их целыми и невредимыми, если мы хотим ввести в город бронетехнику.

Залп поразмыслил:

- Нанесем точечный удар.

Шрайн покачал головой:

- Есть другая загвоздка. В этом здании госпиталь. Вернее, он там был, когда я в последний раз прилетал на планету.

Залп повернулся к Скалолазу, ожидая подтверждения.

- Генерал прав. Там по-прежнему госпиталь.

Залп перевел взгляд на джедая:

- Вражеский госпиталь, генерал.

Шрайн сжал губы и кивнул:

- В любом случае раненые не являются военными целями. Помните, что я говорил о завоевании умов и сердец, коммандер? - Он метнул взгляд на наемника. - К генератору можно попасть с улицы?

- Зависит от вашей ловкости.

Шрайн посмотрел на Скалолаза.

- Без проблем, - откликнулся диверсант.

Залп неприязненно фыркнул:

- Вы поверите на слово наемнику?

Скалолаз вжал дуло винтовки меж лопаток военнопленного:

- Айдис теперь на нашей стороне, не так ли?

Наемник закивал:

- И совсем безвозмездно.

Шрайн вновь бросил взгляд на Скалолаза:

- У вашей группы хватит детонаторов?

- Так точно,сэр.

Залп по-прежнему не одобрял этот план:

- Сэр, я настоятельно рекомендую вверить проблему «Доблестному».

Шрайн смерил его взглядом:

- В чем дело, коммандер, разве мы убиваем недостаточно сепаратистов?

- Достаточно, генерал. Но недостаточно быстро.

- «Доблестному» до нас не меньше пятидесяти километров, - примирительным тоном произнесла Шетак. - У нас в любом случае есть время сгонять на разведку.

Залп индифферентно пожал плечами:

- Ладно. Если вы ошиблись, рыдать будем на ваших похоронах, генерал.

- Похорон не будет, - постановил Шрайн. - Встретимся в точке сбора на аурек-бакта. Если не объявимся к моменту прибытия «Доблестного», отошлите им координаты генератора.

- Можете на это рассчитывать, сэр.

Меркана представляла собой опасность еще задолго до того, как предала Республику. При попустительстве Пассела Ардженте успешно процветала преступность, поскольку Корпоративный союз и его дочерняя корпорация «Лет» имели свою долю от доходов. К тому времени как Ардженте предпочел присоединиться к Дуку и ввести Меркану под знамена Конфедерации Независимых Систем, Корпоративный союз уже ничем не отличался от «Черного солнца» и ему подобных гангстерских синдикатов, разве что был больше заинтересован в неиссякаемых потоках денежных вливаний, нежели в организации игровых притонов, рэкете и нелегальной торговле спайсом.