Эдуард Поляков: Хищник

Таким образом, эволюционный путь НПС-расы позволил создать из чужих клонов практически всех рас с бионической природой. Копируя сильные стороны противника, чужие активно давили и по оценкам аналитиков. Это может привести к оттоку игроков уже к Рождеству. А больше всего власти ООН не любят терять деньги. Дав игрокам мир, полностью изолированный от внешнего вмешательства, они загнали себя в ловушку. И, чтобы спасти ситуацию, Альфа Нове приходится делать немыслимое - играть по правилам.

- И какой наш резон в этом противостоянии? - задал, наверное, главный вопрос Артем. - Деньги? Не думаю, что, живя в лесу, потратил хоть пятую часть.

- Дети. Артем, им хорошо там, я видел. В открытый мир, конечно, не выходили, но на полигоне они счастливы. После пробного захода на три дня Кай и Герда превратились в обычных детей, а не маленьких зверенышей. Притом сами, без угроз и ультиматумов, - Дима явно просил помощи, хоть и не говорил это открыто.

- Я понял. Хорошо. Но для Алисы мы решаем вопрос об открытии этнического магазина и крафтовых продуктов! - подмигнул Артем. И очевидно, что Дима не понял намека.

- Я тоже думал об этом! Но не торгаш я, не умею организовывать.

- Это для Алисы отмазка, - Артем сказал уже напрямую. - Мало ли, как она отреагирует. Ей надо беречь себя.

- Ты не говорил о ребенке, - осуждающе посмотрел Бишкек.

- Ты тоже про своих детей мало что говорил, - вернул ему укор Артем.

Ольха вдруг встала из-за стола.

- Я поеду! - женщина скив источала праведную решимость.

- Куда? - удивился Дима, поперхнувшись чаем.

- К Алисе. Как я понимаю, скоро вы тут устроите росомашью берлогу. Не хочу быть лишней. А там Алиса готовится стать мамой и море! - Ольха так смешно сжимала крохотные кулачки, изображая решимость.

- И как ты одна поедешь через пол страны? Ты в супермаркет-то боишься войти! Там двери МОГИЧИСКИЕ! - передразнил Ольху Дима. Супруг, очевидно, наступил на больную мозоль жене.

- Антона попрошу отвезти меня к морю, - ответила она ему. И, судя по скрежету зубов Бишкека, тот ревновал жену к егерю, что привез Артема. Насладившись сладкой местью, Ольха улыбнулась и добавила. - Есть же туристические поездки. С группой полечу в Симферополь, а там Алиса меня заберет!

В этот момент раздался скрип двери, и в дом вошли двойняшки. Оба в грязи, а Герда еще и в крови. Судя по серому кому меха в ее руке - заячьей. Но дать ей одиннадцать не поворачивался язык!

- Здрасте, дядь Артем! - Герду, кажется, ничуть не смущал кровавый ореол у рта и неопрятный вид. Ну, хотя бы, она не кинулась на него при встрече, успокаивал себя гость.

- Марш мыться! - повысила голос Ольха и, судя по тому как быстро исчезли подростки, матери они боялись больше. Несмотря на ремень отца.

- Две недели не пускаю в капсулу, - извиняясь, произнес Дима. - инстинкты. Зато с мясом проблем в доме нет. Из леса таскают. А игрушки, что ты привез, спрячь. Обидят они их.

За десять лет время шагнуло вперед. И оно изменило не только возраст Артема, Димы и остальных. Вирт капсулы перекочевали из разряда дорогих игрушек в класс домашней техники, такой как кофеварка или робот-уборщик. Миров виртуальной реальности стало так же много. На все вкусы и предпочтения. Магические Нория, Сфера Миров, постапокалиптический СТИКС и After Death, а также бесчисленные симуляторы, шутеры, гонки и стратегии.

Пока Бишкек ездил в аэропорт провожать Ольху, а за одно и заказывать капсулу для Артема, тот вошел в сеть и принялся учить матчасть. Надо было представлять, что ждать от старого мира. Пройтись по форумам, да и прочесть письмо с предложением, от которого нельзя отказаться.

Права на большинство игр были выкуплены ООН, но они не вмешивались в развитие, оставив "у штурвала" старые команды. Квази Эпсилон также постигла участь изменений. За десять лет этот мир превратился в практически новую игру. Были добавлены десятки новых рас, а границы обитаемого космоса расширились на порядки.

Расы теперь делились на три категории: сила, ловкость и выносливость. Нет, с вариативностью было все так же, к примеру, можно было взять ксенона и качать его в саппорта или затачивать шедоус под танка. Но это такое. Просто разделение рас на категории давало дополнительный процент прироста к данной характеристике. А так, ничто не мешает распылять очки на непрофильные характеристики.

"На сладкое" Артем оставил письмо от корпорации. В нем ему предлагалось ни что иное как работа тестером в мире Квази Эпсилон. Соц пакет, оплата капсулы, модераторский аккаунт с возможностью выбора любой расы и приличный оклад, плюс премия. Контракт предполагал трехмесячный срок работы с возможностью карьерного роста. Не плохой пряник, учитывая что Альфа Нова еще не показывала кнут, который явно имеется на всякий случай.