Владимир Скворцов - Что нам Содружество

- Да и ты про меня быстро забудешь, вон у тебя сколько дел.

- Вот что, подруга, ты на меня своими женскими штучками не дави, испортишь всё. Как говорится, учи матчасть.

- Чего учить?

- Базы.

- А, понятно.

Прибыли мы вовремя, бункера уже полны арконором, так что пора отправляться в обратный путь. Правда, он будет далеко не простым, но уж тут придётся постараться, чтобы неприятности достались встречающим. Хотя пока нервничать приходилось именно нам. Результаты моей разведки были встречены неоднозначно. То, что обнаружен мерксит, всех порадовало, а вот флот чужаков привёл Виктора и Анта в трепет.

Но это была проблема послезавтрашнего дня, а сейчас нам предстояло разобраться с другим противником. Никто не сомневался, что нас ждёт засада, причём её подготовили заранее, и сил встречающие не пожалеют. Но и у нас есть немаловажное преимущество - мы знаем, где нас будут встречать, а одно это уже превращает эскадру из добычи в охотника.

Но вот и финальный акт марлезонского балета - система XZ 4680753490. Так уж вышло, что она походила на ту, в которой мы работали на симуляторе. Хотя в этом нет ничего удивительного, мы сами выбирали, какой колодой играть. А карты у нас краплёные.

- Капитан, зафиксированы несколько гиперпереходов.

- Идентификация целей?

- Пока не завершена, слишком далеко.

- Ждём.

- Всё, цели определены. Три средних шахтёра, два тяжа, собирают конвой в кучу, при выходе их разбросало, правда не очень сильно.

- Значит, доносчики не ошиблись, это те, кого мы ждём. Что-то ещё можно сказать про цели, Идиф?

- Они вышли несколько неудачно, слишком глубоко зашли в поле тяготения звезды и обратно в гипер уйти не смогут. Если хотят двигаться дальше, надо обходить звезду или пытаться выйти сбоку от неё в прыжковую зону.

- Что они делают?

- Собрали караван и пошли в обход звезды.

- Сколько времени им потребуется до выхода в прыжковую зону?

- Двенадцать часов.

- А на возврат назад?

- Восемь.

- Сколько надо нам до выхода в зону уверенной стрельбы?

- Восемь часов.

- Ждём.

Эскадре при выходе из гипера работать по плану "Призрак" - таков был приказ Виктора перед прыжком, выводящим нас в систему XZ 4680753490. И началось представление. Все пять крейсеров прыгнули одновременно и вошли как один корабль. Причём определить это не мог никто - мы были укрыты невидимкой. Фрегаты в этот раз прыгали отдельно, и тоже под невидимкой, и с таким расчётом, чтобы создать впечатление у наблюдателей о разбросе кораблей при выходе.

Но самое интересное началось потом. Каждый фрегат, оставаясь невидимкой, выпустил имитатор, создающий излучение определённого корабля. Таким образом, когда собрался конвой и двинулся вглубь системы, там было только пять фрегатов, укрытых невидимкой, и каждый из них управлял своим имитатором. Хотя на приборах любого наблюдателя высвечивались три шахтёра и два тяжа. Имитаторы рулят!

Шестой фрегат ушёл в направлении астероидов на разведку. А сама эскадра компактно двигалась в сторону, намереваясь при появлении противника оказаться у него сзади.

- Что там с конвоем, Идиф?

- До входа в зону нашей уверенной стрельбы им шесть часов, до выхода в прыжковую зону - восемь, назад - тоже восемь.

- Их курс?

- Триста двадцать-сто семьдесят шесть-сорок пять.

- Идём на перехват.

- Изменение статуса, командир!

- Что там, Лина?

- Появились множественные отметки целей. Идентифицирую как восемь линейных крейсеров. Движутся наперехват фрегатам.

- Не пожадничали ребятки, какую силу собрали. Присвоить цели индекс "Бандит один", нам - "Конвой один", имитаторам - "Конвой два", разведчику - "Конвой три". Каково положения "Конвоя два"?

- До прыжковой зоны - шесть часов хода, но через четыре часа он попадает в зону уверенной стрельбы и поражения "Бандита один".

- Видишь, Петро, что он творит? Он перекрывает кораблям путь в прыжковую зону. По силе залпа нам с ним не сравняться. Исходя из этого, у нас один выход - убегать. Вот только куда? Назад - не успеть, достанут раньше. Единственный шанс, и то призрачный - попытаться обойти звезду с другой стороны. А для этого надо залезть ещё глубже в поле тяготения и распрощаться с надеждой выйти в прыжковую зону. Что должны выбрать гражданские - конечно бежать. Так что наш ответ очевиден.

Лина, "Конвою два" принять курс сто шестьдесят-восемьдесят-тридцать, цель - обход звезды с другой стороны. Увеличить скорость, имитируя максимально допустимую. Сколько потребуется времени "Бандиту один" для выхода в зону его уверенной стрельбы при таком курсе?